בשנת 1916 חלה ג'י.ר.ר טולקין בזמן שנלחם בחזית מלחמת העולם הראשונה ונשלח חזרה לאנגליה מולדתו להתאושש. במהלך תקופת ההחלמה הזו, על פי הדיווחים, טולקין החל לכתוב את נפילת גונדולין, סיפור אפי של כוח ובגידה שהמחבר יתאר לימים כ"סיפור האמיתי הראשון "שלו שנקבע בכדור הארץ התיכוני.
טולקין ביקר מחדש את נפילת גונדולין בשנות החמישים ותכנן להפוך את הסיפור לרומן בסגנון שר הטבעות - אך הוא מעולם לא סיים את הפרויקט. כעת, כ -45 שנים לאחר מותו של הסופר, הודיע בנו כריסטופר כי נפילת גונדולין תכה במדפי הספרים כרומן עצמאי לראשונה באוגוסט הקרוב.
כפי שמדווח אנדרו ליפטק בעיתון The Verge, כאשר טולקין נפטר, הוא הותיר אחריו ארכיב עצום של סיפורים ושירים שלא פורסמו, שכריסטופר ממיין בנאמנות זה עשרות שנים. דניאל הלן מאגודת טולקין, הוא ערך כבר רבות מיצירותיו של אביו לפרסום לאחר מכן, כולל ספר סיפורי אבודים, אוסף סיפורי טולקין המוקדמים הכולל את הגרסה השלמה היחידה של נפילת גונדולין .
זה נקבע בתקופה שטולקין כינה את העידן הראשון, זמן הרבה לפני שאירועי שר הטבעות התרחשו. על פי הרפר קולינס, שמפרסם את הרומן הקרוב, הסיפור רואה את הכוח הרשע שמורגות מנסה למצוא ולהשמיד את גונדולין, עיר אלבית נסתרת. אולמו, המכונה לורד "מים, מכל הימים, האגמים והנהרות תחת השמיים", פועל בסתר לתמיכה באלפים שבנו את העיר. לשם כך אולמו עוזר לטור, שהוא בן דודו של טורין טוראמבר (הדמות הראשית שגדלה אלווין של הרומן "ילדי הורין" ), למצוא את גונדולין ולהעביר מסר למלך שם - אך מעשה בוגדני נורא מוביל בסופו של דבר סיום טרגי.
"זה סיפור מסע עם גיבור סרב שהופך לגיבור אמיתי - זה תבנית לכל מה שטולקין כתב אחר כך", אומר חוקר טולקין ג'ון גארת לאליסון פלוד מהגרדיאן. "יש בו לורד אפל, המפגש הראשון שלנו עם אורקים ופרגיות - זה טולקין ממש מתגנב למה שהוא היה עושה אחר כך."
גרסתו המחודשת של טולקין למפל נפילת גונדולין מתנתקת בבת אחת ברגע שטאור מגיע לגונדולין. על פי אגודת טולקין, ככתב בכיכובו של ספר הסיפורים האבודים את הטקסט הבלתי גמור "אחת העובדות העצובות ביותר בכל תולדות אי השלמות". אבל ברומן הקרוב, שייפץ בחנויות ב -30 באוגוסט השנה, למפל נפילת גונדולין יש סוף, שכריסטופר שילב יחד מגרסאות גסות שונות בארכיוני אביו.
בשנה שעברה, כאשר כריסטופר שיחרר גרסה מחודשת לסיפור הטולקין ברן ולות'ין, הוא כתב שזה יהיה "[יש להניח] את הספר האחרון שלי בסדרת המהדורות הארוכה של כתביו של אבי", כפי שמדווח Flood. אז חדשות על נפילת גונדולין הגיעו כהפתעה מבורכת מאוד למעריצי טולקין.
"מעולם לא העזנו לחלום שנראה את זה מתפרסם", אומר יו"ר אגודת טולקין, שון גונר. "ספר זה מפגיש את כל העבודות הקיימות במקום אחד כדי להציג את הסיפור במלואו."
