שכן בפעם הרביעית מאז תחילת השנה שעברה הודיעו אסטרונומים על איתור גלי כבידה - אדוות במרקם הזמן-חלל שנוצר כתוצאה מהתנגשות עוצמתית של שני חורים שחורים.
תוכן קשור
- מה המשמעות של התנגשות כוכב הניוטרון למען חומר אפל
לפני קצת יותר משנתיים, גלאים בארצות הברית אספו את האדוות הללו, מאה שנה לאחר שאלברט איינשטיין ניבא את קיומם. גילוי גלי הכבידה אישר דייר מכריע בתורת היחסות: תנועת עצמים יכולה ליצור אדוות זעירות ברצף החלל-זמן. הממצא נפגש בהתרגשות רבה, כשהוא מטלטל את העולם האסטרונומי וזכה בפרסי וגילויי תגליותיו.
כעת, ככל שהשיטות עוברות שיפור ומכשור משתפר, גילוי גלי הכבידה עשוי להפוך בקרוב לשגרתי יותר. בהצהרה אומר האסטרופיזיקאי דייוויד שומייקר, "עם הריצה הבאה שצפויה להיות מתוכננת לסתיו 2018, אנו יכולים לצפות לגילויים כאלה מדי שבוע או לעיתים קרובות יותר.
גלי הכבידה המדוברים, אשר אותרו בסוף החודש שעבר, נבעו מהתנגשות עתיקה של שני חורים שחורים עם המונים פי 31 ו -25 מזו של השמש שלנו, מדווח חנה דוולין עבור ה- Guardian . ההשפעה התרחשה לפני בערך 1.8 מיליארד שנה, והפכה חלק קטן יחסית מהמוניהם לאנרגיה שהחלה לקרוע דרך המרקם הבסיסי של הגלקסיה כגלים כבידה. זה קצת כמו הגלים הקורנים שנוצרים מהשלכת חלוק נחל בבריכה.
אדוות אלה קטנות עד אבסורד - פחות מרוחב האטום, מדווח פלייב גוש לחדשות ה- BBC.גודל הדקות שלהם הוא הסיבה שמדענים רק כיוונו את המכשירים שלהם בצורה מספקת בכדי להציב אותם.
אך ממצא אחרון זה בולט במיוחד: מדענים הצליחו לקבוע את מקורם של האדוות בדיוק חסר תקדים. ציון לדעת מאיפה גלי הכבידה הללו הם משימה מאתגרת, מציין אדריאן צ'ו למדע . כדי להתמודד עם הבעיה ניסו החוקרים עבודת צוות בינלאומית.
הגילוי החדש ביותר היה שילוב של מאמצים בין שני גלאים מבוססי ארה"ב של מצפה הכוכבים-גל אינטרפרומטר לייזר, או LIGO, ומצפה הכוכבים הבתולי האיטלקי. על ידי שיתוף פעולה עם גלאים מרוחקים אלו, אסטרונומים יכולים למשולש את גלי הכבידה באותה צורה של לווייני GPS שממצאים את מיקום המכשיר בכדור הארץ, מדווח Loren Grush עבור The Verge .
על ידי תיאום המדידות, אסטרונומים הצליחו לצמצם את המקור לאזור קטן פי עשרה עם נתוני מזל בתולה מכפי ש- LIGO הצליחה להצביע לבד. הם גם הצליחו להתבונן בגלים במה שהוא תלת-ממדי, מציין אליזבת גיבני למען הטבע, כלומר ניתן היה לחשב את אוריינטיית הגלים ביחס למסלול כדור הארץ, ולתת למדענים נתונים נוספים בכדי להעריך כמה אנרגיה שוחררה במקור על ידי חורים שחורים.
"הדיוק המוגבר הזה יאפשר לכלל הקהילה האסטרופיסית לגלות בסופו של דבר תגליות מרגשות עוד יותר", אומרת האסטרופיזיקאי לורה קדונאטי בהצהרה מצוות LIGO, המתייחסת לאפשרות להתבונן במקורות אחרים בגלי הכבידה כמו כוכבי נויטרונים מתנגשים.
בכוחם של הכוחות המשולבים, המדענים אופטימיים לעתידם של מחקר אדווה-שטח. כמו שאומר סנדלר בהצהרה: "זו רק תחילתה של תצפיות עם הרשת המאפשרת מזל בתולה וליגו עובדות יחד."
