זה דרך ארוכה ממעבדה לחווה לשולחן עבור אוכלים מהונדסים גנטית. תלוי במדינה וסוג המזון, מספר סוכנויות שונות עלולות להפסיק להעריך את בטיחות GMO. אבל למרות המחלוקת המתמשכת, יותר אוכלים עוברים כל שנה ומופיעים בצלחות ברחבי העולם.
בדומה לטכנולוגיות חדשות רבות, יש תקווה שחלק מאותם מזונות יוכלו להשתפר בסטטוס קוו - שגידולי GMO יוכלו להילחם ברעב או לספק תזונה טובה יותר. אבל עבור מחליף משחק פוטנציאלי כזה, בננה שצוינה לתת לאנשים יותר ויטמין A, הדרך ההיא רק הלכה והתארכה.
חוקרים אוסטרלים, מגובים בתמיכה של קרן ביל ומלינדה גייטס, כבר בדקו את הבננה שלהם מהונדסים גנטית בגרבילים, והבננות היו אמורות לככב במשפט עם נבדקים אנושיים. חוקרים מאוניברסיטת מדינת איווה החלו לחפש מתנדבים בקיץ האחרון למשפט שאמור היה לקרות בסמסטר הסתיו: "אי שם באיווה מתנדבים מרוויחים 900 דולר לחתימה על ידי מתן דגימות דם לאחר שאכלו חתיכות בננה שננשקו עם גוון תפוז סקרן. "דן צ'רלס של NPR דיווח בחודש יולי.
אולם המשפט עדיין לא התחיל, מדווח טוני ליס למרשם דז מוינס . דוברת האוניברסיטה "אמרה שהיא לא ידעה מדוע המשפט התעכב או מתי או האם הוא יתחדש", הוא כותב. ג'יימס דייל, אחד האוסטרלים שעבדו על הבננות, אמר לליס במייל:
"[T] מחקר התזונה שלו יעבור קדימה, אך לא עד שכולנו נהיה מרוצים מכך שחומר הבננה עומד בתקני איכות. כפי שאתה יכול לדמיין, בהתחשב באיך שאתה רואה בננות מבשילות בבית שלך, זה היה אתגר למשלוח בננות מאוסטרליה לארה"ב ושהם במצב טוב.
ונדי ווייט של ISU, פרופסור למדעי המזון, הסביר כי הבננה החדשה משתמשת בגן שנמצא בסוג אחר של בננה שמייצר הרבה בטא-קרוטן, מבשר הכימיה שגופנו הופך לוויטמין A. הוא מיועד לשימוש במדינות אפריקה. שם אנשים נאבקים עם חסרונות בוויטמין A. מאמצים אחרים המבוססים על GMO להגביר את הוויטמין נתקלו במחלוקת - "האורז הזהוב" שהוכרז כתיקון מעולם לא טיפח באופן נרחב לאחר שפעילים הרסו את חלקות הבדיקה וניסוי האכלה בסין הסתיים בשערוריה בגלל שלא גילו כי האורז היה מהונדס גנטית, מדווח NPR. החוקרים מקווים שהבננה תהיה שונה.
בפנקס כותב לייס:
תושבי אוגנדה ומדינות סמוכות אינם מעדיפים את סוג הבננה המתוקה הנושאת באופן טבעי את בטא-קרוטן הנוסף, אמר ווייט. אז החוקרים הכניסו את הגן לסוג פחות מתוק של בננה שאפריקאים מזרחיים משתמשים בהם לעתים קרובות בבישול. ווייט הוסיף כי לבננה החדשה אין זרעים, ולכן אין סכנה שהצמח שעבר שינוי גנטי יברח לטבע.
עם זאת, ברגע שהבעיה בעיכוב המשפט הזה תיפתר, לבננה יהיו עוד חישוקים לקפוץ דרכם, לפי נתוני NPR. ממשלות אפריקה יצטרכו לאשר, חקלאים יצטרכו לטפח אותה ואנשים יצטרכו לאכול את זה כדי לקבל את ההטבה. בסופו של דבר, הם יצטרכו לקבל שהבננות שלהם ייראו מעט שונות - שהצבע הכתום מגיע מהבטא קרוטן הנוסף.
