לפני כ -3.5 מיליון שנה, אבותיהם האנושיים הפכו דומים לקוף פחות בתזונה שלהם, והוסיפו עלים ופירות בעשב וביוב, כך עולה ממחקרים חדשים שפורסמו בארבעה מחקרים חדשים ב- Proceedings of the National Academy of Sciences . המחברים חושבים שהמעבר הזה סייע להפוך אותנו בסופו של דבר לחלק מהמזונות שאנו הכי נהנים מהם כיום - דגנים, ירקות ובשר מבעלי חיים רועים. NPR מדווח:
מה שהצוות בדק באופן ספציפי היו כמויות איזוטופים מסוימים של פחמן שנלקחים מהאוכל שלנו ומופקעים בשיניים. איזוטופים אלה חושפים את מה שאנחנו ואבותינו אכלנו.
החוקרים בדקו 173 שיניים מ -11 מינים של הומינינים, הכוללים אבות אדם וקרובי משפחה שנכחדו.
מה שמגלה סיפור השיניים הוא: לפני כ -3.5 מיליון שנה אבות אבותינו החלו לעבור מתזונת הקוף - עלים ופירות - לעשבים ולשקעים דמויי דשא. במינוח הם עברו מצמחי C3 לצמחי C4.
לפני כ -4 מיליון שנה אבות אבותינו אכלו כ -90 אחוז פרי ועלים, תזונה כמעט זהה לזו של השימפנזים. אך לפני 1.4 מיליון שנה, העשבים היוו כ 55 אחוז מתזונות ההומו .
מתג זה עשוי לשקף שינויים שהתרחשו בסביבה המקומית. לפני כעשרה מיליון שנה, כך מדווח NPR, יערות אפריקה החלו להתדלדל בסוואנות דשאיות. במשך מיליוני שנים, בעלי חיים שחיו שם, כולל הומינינים, הסתגלו ועברו לתזונה המורכבת בעיקר מעשב. נותרו כמה שאלות תזונתיות, כך מדווח NPR:
עכשיו, דבר אחד שאותו טכניקת איזוטופ פחמן זו לא יכולה לדעת הוא האם אוסטרלופיתקוס פשוט רעה כמו חבורה של אנטילופה, או האם הם אכלו את האנטילופה שעשתה את המרעה. אות הפחמן מצמחי C4 מתגלה ברקמות של בעלי חיים (או חרקים) ומועבר למי שאוכל את הרקמה הזו (וכך, כשאנו אוכלים עוף, אנחנו די אוכלים תירס).
לפני 10, 000 שנה - כהרף עין בתקופת האבולוציה - שיניו של הומו ספיינס מחלקות דיאטה המפוצלת בצורה מסודרת בין עצים ועשבים, וככל הנראה כללה גם בעלי חיים שאוכלים עצים. הדיאטה 50-50 זה כמעט זהה לזו של צפון אמריקה המודרנית, כותבים המחברים.
עוד מ- Smithsonian.com:
כימיית שיניים מאשרת בשר מוקדם של אהוב הומו
מדוע הומו ארקטוס חי כמו בבון
