האבל הוא הישן נאמן של טלסקופים - מכשיר כה עמיד להפליא, והוא נודד לאורך למעלה מ 25 שנה. וככל שהטלסקופ פוגע בחלל העמוק, הוא ממשיך להתעלות על עצמו. היום הודיעו נאס"א וה- ESA כי האבל ראתה את הגלקסיה העתיקה ביותר שנצפתה אי פעם - והוציאו תמונה שמאפשרת לאנשים להסתכל ממש על הזמן.
תוכן קשור
- האבל הסיק את בועת החלל הזו בדיוק בזמן להולדתה
הגלקסיה "החדשה" נקראת GN-z11 והיא ממוקמת 13.4 מיליארד שנות אור משם. אם לשים את זה בהקשר זה אומר שהגלקסיה הייתה קיימת רק 400 מיליון שנה אחרי המפץ הגדול.
מדענים חישבו את המרחק על ידי מדידת המשמרת האדומה שלו. ככל שחפצים מתרחקים ומתרחקים יותר, האור הנראה שהם פולטים נמתח ונמשך יותר לכיוון הצד האדום של הספקטרום. החוקרים משתמשים בשינויים אלה באורך הגל של האור ביחס למה שהאור יהיה עבור מקור נייח כדי להבין עד כמה רחוקה הגלקסיה - הכל מבוסס על התיאוריה של אדווין האבל לפיה היקום מתרחב בקצב קבוע.
הממצא מרסק את הציפיות הפרועות ביותר של החוקרים למלאכה, שנמצאת בחלל מאז 1990. "אנחנו סוגרים את הגלקסיות הראשונות שהתגבשו ביקום", כותב נאס"א בהודעה. נראה כי הגלקסיה קטנה פי 25 מכביש החלב.
GN-z11 ישן להפליא, אך הוא מסעיר מסיבה אחרת: הבהירות שלו. מדענים לא הבינו כי גלקסיות כה גדולים וכוכבים היו קיימות עד כה בעבר. הם מקווים להמשיך וללמוד גלקסיות דומות גם עם האבל וגם עם טלסקופ החלל ג'יימס ווב המופעל על סופר, שיושק בשנת 2018.
מה עוד תגלה הגלקסיה המרוחקת על מקורות היקום? נותר לראות - אך לעת עתה, שווה להתענג על תמונה המאפשרת לך להסתכל אחורה בזמן.
