עוד בנובמבר, ג'ודה ספארקס בת ה -9 טיילה עם משפחתו במדבר לאס קרוס של ניו מקסיקו כאשר מעד על משהו ונפל. פניו של ג'וד נחתו לצד מה שנראה כאילו היה עצם לסת מסיבית. ואז הרים את עיניו והבחין במקל.
כפי שמדווח ג'ייסי פורטין ל"ניו יורק טיימס ", ג'וד, כיום בן 10, מעד את גולגולתו המאובנת של סטגומסטודון בן 1.2 מיליון שנה, פרובוסודידי נכחד השייך לאותה משפחה כמו פילים, ממותות ומסטודונים. אבל באותה תקופה ג'וד לא היה ממש בטוח מה הוא מצא.
"זו הייתה רק צורה מוזרה, " הוא אומר לפורטין. "פשוט ידעתי שזה לא משהו שאתה בדרך כלל מוצא."
משפחתו של ג'וד העלתה כמה ניחושים לגבי השרידים - אחיו הצעיר חשב שג'וד גילה גולגולת פרה, בעוד הוריו השערו כי העצמות שייכות לפיל - אך עד מהרה החליטו להתייעץ עם פיטר הודה, פרופסור לביולוגיה במדינת ניו מקסיקו. אוניברסיטה.
על פי הודעה לעיתונות של NMSU, המשפחה ראתה את הייד מתראיין בסרטון יוטיוב על מאובן דומה שנמצא בסמוך לקמפוס האוניברסיטה. וכשראה את תמונת הניצוצות על השרידים, ידע הייד כמעט מייד שהם שייכים לסטגומסטודון.
היצורים הקדומים, שאולי צודו בידי בני אדם מוקדמים, היו אחד משלושה מינים של פליסטוקן ששוטטו בעמק ריו גרנדה במהלך הפליסטוקן, פרק הזמן שפרש על 2.6 מיליון עד 11, 700 שנה. למרות שהממצא האחרון הוא ככל הנראה אחד המינים השכיחים יותר של סטגומסטדון, הוא עדיין נדיר, מסביר האוס בהודעה לעיתונות. "זה יכול להיות רק הגולגולת השלישית השנייה שנמצאה בניו מקסיקו, " הוא אומר.
לאחר שהוד הודיעה על הייד, הועברו לסתו של הסטגומסטודון ושני חתיכות טוסק למוזיאון החוליות ב NMSU. יתרת הגולגולת, שמשקלה כטון אחד, נחפרה במאי. התהליך הדקדק של שחזור המאובן לא יושלם במשך שנים, אך הודה מקווה שהגולגולת תוצג יום אחד.
"יש לי כל תקווה וציפייה שהדגימה הזו בסופו של דבר תוצג והילד הקטן הזה יוכל להראות לחבריו ואפילו לילדים שלו, תראו מה מצאתי כאן בלאס קרוסס, " הוא אומר
ובאשר לג'וד, הגילוי חידש את התעניינותו בדינוזאורים ומאובנים - נושא שריתק אותו בימיו הצעירים (יחסית), בין הגילאים 5 ל -8. "אני לא באמת מומחה, " ג'וד אומר לפורטין מהטיימס, "אבל אני יודע הרבה על זה, אני מניח."
לג'וד אין ספק ניסיון פליאונטולוגי יותר מרוב הילדים בני 10. על פי הודעת העיתונות של ה- NMSU, הנער ומשפחתו היו בהישג יד במהלך החפירה וצפו בעת העלאת המאובן הקדום.
