דיון בקונגרס הוא השלב המושלם לדרמה פוליטית - והרבה לפני שאנשים יכלו לחיות ציוץ, עדויות משכנעות מחקירות כמו שערוריית כיפת התה ואסון הטיטאניק תפסו את תשומת לבה של האומה.
תוכן קשור
- הנער החווה שהמציא את הטלוויזיה
אולם הפעלת הטלוויזיה לעקוב אחר הפעולה היא פרקטיקה חדשה יחסית. זה מתוארך לקבוצת חקירות סינדיקט פשע דרמטיות בשנות החמישים שהפכו לניצחון תיאטרון פוליטי טלוויזיוני - וקבעו את הבמה למה שהפך לבילוי אמריקאי ייחודי.
התקדים למשקפי התקשורת של ימינו נקבע בשנת 1922, כאשר הקונגרס ניסה לחוקק הצעת חוק שתאפשר גם למחוקק וגם למדינה "להקשיב" למעשי רצפת הבית. "החקיקה נכשלה, וכך גם הצעת חוק נוספת שהוצגה זמן קצר לאחר מכן.
ואז הגיע איסור. יו"ר הבית דחה בקשות לדיונים ברדיו על ביטול התיקון ה -18 בשנת 1932, אולם השדרים לא נענו. במקום זאת, מודעים לאינטרס הציבורי העז סביב הסיפור, חברי הרשתות הגדולות תלו מיקרופון מתחת לפתח הספרייה הסמוכה לתא הבית. מאזינים שהתכוונו למקום הצליחו לשמוע את ההצבעה שבוטלה בזמן אמת.
"הרדיו התקרב לרצפת הקונגרס במושב הפתיחה", כתב אורין א 'דונלאפ, ג'וניור ל"ניו יורק טיימס ", " אבל הוא לא העז לדרוך מעל אדן הדלת. "
הקהל הנלהב מביטול התיקון ה -18 הציע כי הרדיו יפר את חומות הקונגרס בקרוב, ודחיפה לאפשר סיקור רדיו וטלוויזיה של הקונגרס החלה ברצינות בשנות הארבעים. כפי שניסח זאת הסנאטור בפלורידה קלוד פפר: "אם לא נשדר את ההליכים זמן מה ונמשיך להתקדם עם התקדמות הרדיו, האנשים הולכים להתחיל לשאול אם אנו חוששים לתת להם לשמוע מה אנו אומרים. זה העסק שלהם שאנחנו מבצעים. "
אך בגלל היקרות וחוסר הרצון של חברי הקונגרס לרשום את הליכיהם, ההתקדמות נעצרה. נדרשו כמעט שלושה עשורים נוספים עד שחוק הארגון המחוקק לשנת 1970 אישר סיקור חי ברציפות של התאים, כותבת אנליסט המחקר בקונגרס, שרה ג'יי אקמן.
עם זאת, דיוני הוועדה היו מתאמים מוקדמים למדיום הטלוויזיה. וועדות אינדיבידואליות יכלו להחליט בעצמם אם הם רוצים לשדר או לא, וועדת השירותים המזוינים של הסנאט הפכה לראשונה לעשות זאת בשנת 1948. אבל זה ייקח את הדיון הנכון - ועדותם של כמה מהגנגסטרים הידועים לשמצה ביותר באמריקה - לפרוץ.
זה הגיע בשנת 1951, כאשר סדרת דיוני חקירה בנושא הימורים בין-עירוניים של הסנאטור טנסי אסטס קפובר הפכה לסנסציה טלוויזיונית. "מיליוני אמריקאים התכוונו [לדיוני ועדת קפובר] להפתעתם של גורמים ברשת, שטרם הכירו שאנשים יצפו בטלוויזיה במהלך היום", כותב ההיסטוריון צ'ארלס ל. פונס דה לאון. באותה תקופה הטלוויזיה הייתה עדיין מדיום מתפתחת. בשנת 1950 היו רק תשעה אחוזים ממשקי הבית האמריקנים מכשיר טלוויזיה, ורוב הרשתות אפילו לא שידרו תכנות ביום.
שימועי קפובר אולי היו הדבר היחיד בטלוויזיה, אבל זו לא הסיבה היחידה שאנשים כוונו לתמונה. הקטעים, שצולמו בשידור חי בשחור לבן, שיחקו כמו תמונה הוליוודית. גנגסטרים שנראו ישר מהליהוק המרכזי נקראו להעיד - והעם לא יכול היה להשיג מספיק. בעיצומו של הדיונים, מציין ההיסטוריון דייוויד הלברשטאם, אחד המגזינים הפופולריים ביותר באמריקה ציין כי הפוליטיקה האמריקאית השתנתה באופן מהותי על צירתה. "מעולם לא הייתה תשומת לבה של האומה מרותקת כל כך לגמרי לעניין יחיד", כתב מגזין LIFE . "חקירת הסנאט בנושא פשע בין-עירוני הייתה כמעט הנושא היחיד לשיחה לאומית."
ההחלטה לשדר את הדיונים הייתה כביכול החלטה ברגע האחרון. אולם הסיקור עורר הערכה של כשלושים מיליון צופים והפך את קפובר לשם ביתי. הסנאטור אפילו זכה באמי בשנת 1952 על "שירות ציבורי יוצא מן הכלל בטלוויזיה."
אף שהישגי החקיקה בפועל של הוועדה הוכחו כ"צנועים, במקרה הטוב ", כפי שמגדיר זאת אתר ההיסטוריה של הסנאט בארצות הברית, השימוש של קפובר בטלוויזיה לדעת הקהל בבית המשפט נחשב עדיין לפריצת דרך למדיום.
אירועי השימוע האחרים בקונגרס באו לאחר מכן, כמו כאשר הסנאטור ג'וזף מקארתי העלה חדשות - והכניס את עצמו לרווחת דעת הקהל - במהלך דיוני הצבא-מקארתי ב -1954. שידור "פטיש לגוזל", הניסיון המדלדל של מקארתי לאפיין את צבא ארצות הברית כ"רך "בקומוניזם ירד בהיסטוריה כדוגמה נוספת לטלוויזיה הקונגרסית החובה. עד שוורייט דיבר את דיוני ווטרגייט ב -1973 "אופרת הסבון החמה ביותר ביום", עליית המדיום החדש הושלמה.
מדוע הסיקור הטלוויזיוני על דיוני הקונגרס ריגש את דמיונה של אמריקה?
כפי שנזכר בכיר בשידור החלוץ ראובן פרנק בקונגרס המכסה, התיאטרונים היו מובנים בתוך ה- DNA של הדיון בקונגרס. ובכל זאת, הוא כותב, השימועים הטלוויזיוניים פתחו עולם חדש בו "התיאטרון היה תמיד פתוח, הקהל תמיד נפתח, העיתונות תמיד נוכחת."
עם הטלוויזיה, הפוליטיקה החיה קרנה לחדרי המגורים של מיליוני אמריקאים, והביאה את הסיפור ודמויותיו לחיים בצורה שלא דומה לשום דבר שראו קודם. לטוב ולרע, הגאוני יצא מהבקבוק. ואף על פי שייקח עשרות שנים עד שהסיקור הקונגרסי המתמשך יהפוך לנורמה, אתה יכול להודות למאפיונרים - ולסנאטור נמרץ - על ההתמכרות שלך ל- C-SPAN.
