לבני אדם יש כ -19, 000 גנים - יותר מעוף, אך פחות מבצל. אך אילו גנים הם חובה לחיי אדם? אליזבת פניסי מדווחת למדע כי המספר קטן באופן מפתיע: בסך הכל 3, 230, או בערך 15 אחוז מהגנום האנושי.
המספר דווח במחקר שפורסם לאחרונה על ידי BioRxiv . החוקרים צברו נתונים על רצף קידוד חלבון, או exomes, עבור 60, 706 אנשים שונים, ואז השוו את המידע. מספר עצום של אנשים זה גדול פי עשרה מכל פרויקט דומה אחר, מדווח פניסני.
התוצאות מראות עשרה מיליון גרסאות עצומות בגנים. וכאשר הצוות השווה את מספר הגרסאות למספר שהיה עולה אם השינויים היו מתרחשים במקרה, הם מצאו 3, 230 גנים ללא גרסאות.
"נתונים כאלו", כותב פניסני, "מציעים כי בכל פעם שאחד הגנים האלה משתנה, העובר בדרך כלל נפטר או שהאדם חולה מכדי להתרבות." מכאן שהגנים האלה נחשבים חיוניים לגוף, שפשוט לא יכולים לחיות או להתרבות בלעדיהם.
הצוות מודה כי בניתוח שלהם יש ליקויים: במחקר הם כותבים שגודל המדגם שלהם היה גדול, אך ככל הנראה לא מספיק גדול כדי לזהות את כל הגנים החיוניים בגוף. יש צורך בניתוח נוסף לא רק כדי להבין מה השולטת בגנים החיוניים בגוף, אלא כדי להבין כיצד הם קשורים למצבים רפואיים.
אבל זו התחלה - והם הופכים את מסד הנתונים העצום שלהם לרשות הציבור כדי לעודד מדענים אחרים לראות מה זה מניב.
בינתיים, 3, 230 נדמה כי המספר המינימלי של גנים שאנשים פשוט לא יכולים להסתדר בלעדיהם, וזה (לעת עתה) מכה רבים מאורגניזמים אחרים שלנו. אבל מי יודע מה יכולה להיות השוואה בין גנים בצל?
