לפני שש שנים ג'ייק שימאבוקורו והמוזיקה שלו לא היו ידועות ברובם ביבשת אמריקה. הוא היה פופולרי בהולדת הוואי שלו וביפן, שם בילה עשור בסיור ושכנע את מנהיגי תעשיית המוזיקה שם לקבל נגן סולו עם הופעת קולנוע. חייו אינם סודיים יותר.
קונצרט הסולו של שימאבוקורו ממלא אולמות סימפוניה. האוהדים נעים בין היפסטרים מתקדמים לפטרוני אומנויות בגבהים גדולים. מופע סולו מאולתר ביוטיוב של המוזיקאי שמנגן שיר של הביטלס היושב על גבי סלע בסנטרל פארק בניו יורק זכה ליותר מ -11 מיליון צפיות. בני נוער מגיל הרך ועד תלמידי כיתות נדהמים בגלל האומנות שלו והתמהיל האקלקטי של המוזיקה הכוללת שירים הוואי מסורתיים, תקני ג'אז, מוסיקה קלאסית, מנגינות פופ, וכן הלאה. מבקרי המוזיקה השוו את מקוריותו לזו של אגדת הרוק ג'ימי הנדריקס וחצוצרן הג'אז מיילס דייוויס, תוך שהם מציינים את האנרגיה המתפרצת של שימאבוקורו על הבמה ואת יכולתו לשדל לא נשמע צלילים ומופעים מוסיקליים מהאוקלה.
עם זאת, המאפיין המרתק ביותר של הנעתו של שימאבוקורו למעמד דמוי כוכב רוק הוא אולי רוחו של אלוהה - הביטוי לעקרונות הוואי של חיים, אהבה ואינטראקציה אנושית המנחים את השקפת עולמו. אלוהה הפך אותו לטרובדור מוכר של מוסיקה מושפעת תרבותית שאנשים מוצאים בהם ריפוי ומעורר השראה.
"לפני עשור צפיתי בג'ייק", אמר קונראד נג, מנהל המרכז האסייתי-פסיפיק אמריקני של סמית'סוניאן, לקהל קיבולת באירוע שהתקיים לאחרונה ובו הופעה של שימאבוקורו והקרנת סרט תיעודי על המוזיקאי מאת הקולנוען תדאשי נקמורה, דחה את בית הספר לתארים מתקדמים לנסוע עם האמן. "ג'ייק שימאבוקורו מדגים את המשמעות של אלוהה בענווה שלו ובחינניותו, " אמר נג, שמגיע מהוואי. "הוא שגריר אלוהה שלנו."
הלילה, הקהל הצעיר ברובו היה מגוון לפי גיל, גזע ורקע תרבותי, עם ייצוג בריא של אמריקאים אסייתים. האולם התכהה, זרקור שהוכשר למבצע הבודד. מדי פעם צצו אורות טלפון סלולרי כמו זבובי אש, אך הפריצות היו קלות. המיקוד הותאם באינטנסיביות למוזיקה ולפרשנויות של שימאבוקורו.
הוא שוחח עם מנהל המרכז האמריקני האסייתי-פסיפיק של סמית'סוניאן, קונראד נג, על המוזיקה שלו. (צילום: מארי ראמוס, המרכז האמריקני האסייתי בפסיפיק סמיטסוניאן) מוסיקה ותרבות הוואי, אמר לקהל, עיצבו את חייו והנחו את ערכיו. אוקוללה היה נחמתו כאשר הוריו התגרשו, ובשעות הארוכות שאמו עבדה כדי לספק לו ולאח צעיר יותר. "המשפחה שלי היא הכל בשבילי, " הוא אמר והביא את אמו כמורה למוזיקה הראשון שלו כשהיה בן ארבע. "אני תמיד מחשיב את עצמי קודם כל כמוזיקאי הוואי מסורתי. זו המוזיקה שגדלתי איתה. "
הוא ניגן שיר הוואי מסורתי, ואחריו קומפוזיציה מקורית שכתב כמחווה לחיילים יפנים אמריקאים - כמו הסנטור ההוואי דניאל אינוי - שנלחמו למען ארה"ב במלחמת העולם השנייה, והפגינו את אמונם הבלתי נלהב לאומה שפקפקה בנאמנותם .
"הם שיפרו לי את החיים", אמר על החיילים. "קראתי לשיר הזה Go for Broke." הכבוד והכרה של חלוצים אבות, בני משפחה ותומכים, חשובה לו. הוא אמר כי עמית המורשת הלאומית של NEA, אדי קמה, הוא מודל לחיקוי ומקור השראה. יוצרי קמאקה אוקוללס האמינו במוזיקה שלו משנות העשרה שלו, וספקו לו כלים הרבה לפני תהילתו העולמית. הוא נלהב מלהביא מוסיקה ותרבות הוואי לדורות חדשים. בעודו בוושינגטון הבירה, ביקר בבית הספר התיכון המזרחי של מזרח.
ב- 10 במאי 2013 תעלה רשת PBS בשידור חי את הסרט התיעודי של תדאשי נקאמורה, " חיים על ארבעה מיתרים", דיוקן מרגש עמוק, כנה של האנשים, המקומות והאירועים שיצרו ועיצבו מחדש את שימאבוקורו במשך 30 שנות פלוסו. העבודה עם נקמורה על הסרט התיעודי בצונאמי הרסה את סנדאי, יפן, עיר הולדתו של קאסוזה פלנגן, המנהל שהקדיש את חייה לבניית הקריירה שלו, היה הקשה ביותר. שימאבוקורו אומר שעבר עליו מה שראה ולא הצליח לדבר הרבה בזמן שהיה שם. דימויי הסרט של שימאבוקורו עם פלנגן ביפן מספרים את הסיפור, ומראים את הייאוש שאפף אותם, אך גם את התקווה כששיחק את הוקוללה שלו בבתי ספר שהפכו למחנות פליטים ובתי אבות. המוזיקה שלו, לדבריו, הייתה קולו, שהביא קצת אהבה והשראה.
הסרט הדוקומנטרי Life on Four Strings הופק על ידי המרכז לתקשורת אמריקאית אסייתית ותושבי האי השקט בתקשורת. ג'ון סטיבנס הוא מנהל התוכנית של חודש ההערכה של ג'אז (JAM), יוזמה לקידום ההערכה וההכרה בג'אז כמוזיקה המקורית של אמריקה, אוצר תרבות עולמי. JAM נחגג בכל מדינה בארצות הברית ובמחוז קולומביה וכ -40 מדינות בכל אפריל. פוסטים אחרונים כוללים את זכירתו של דייב ברובק, שגריר רצון טוב ופלייליסט: שמונה שירים להעלאת החריץ שלך.
