מעבר על שליחות קטלנית: העין הביונית היא אמיתית עכשיו. דיאן אשוורת 'איבדה את ראייה עקב רטיניטיס פיגמנטוזה, מחלת עיניים ניוונית הגורמת לאובדן ראייה ועיוורון. אשווורת הושתל עין ביונית לפני כחודש והיא הופעלה לאחרונה.
בהצהרה היא אומרת, "פתאום יכולתי לראות הבזק קטן ... זה היה מדהים." Bionic Vision Australia, הקבוצה שמאחורי השתל, מסבירה איך העין עובדת:
אב טיפוס מוקדם זה מורכב משתל רשתית עם 24 אלקטרודות. חוט עופרת קטן משתרע מאחורי העין למחבר שמאחורי האוזן. מערכת חיצונית מחוברת ליחידה זו במעבדה, ומאפשרת לחוקרים לעורר את השתל בצורה מבוקרת על מנת ללמוד את הבזקי האור. משוב מגב 'Ashworth יאפשר לחוקרים לפתח מעבד ראייה כך שניתן יהיה לבנות תמונות באמצעות הבזקי אור. אב טיפוס מוקדם זה אינו כולל מצלמה חיצונית - עדיין. זה מתוכנן לשלב הבא של פיתוח ובדיקה.
היו"ר שלהם, דייוויד פנינגטון, אמר לאוסטרלי :
"עדיין יש לעשות הרבה בשימוש בשתל הנוכחי כדי 'לבנות' תמונות לגב 'אשווורת'. השלב הגדול הבא יהיה כאשר נתחיל השתלות של המכשירים המלאים, "אמר פרופסור פנינגטון.
יש הרבה עיצובים עיניים ביוניות. קבוצה מבוססת לוס אנג'לס כבר מורשית למכור עיניים ביוניות באיחוד האירופי. העיצוב שלהם, המכונה תותבת רשתית Argus II, עובד אחרת מהעיצוב האוסטרלי. גיזמאג מסביר:
ה- Argus II מצלם תמונות וידיאו באמצעות מצלמה מיניאטורית ששוכנת בכוסות המטופל וממיר אותן לסדרת פולסים חשמליים קטנים המועברים באופן אלחוטי למערך אלקטרודות על פני הרשתית. פולסים אלו נועדו לעורר את התאים הנותרים של הרשתית המעבירים הודעות לאורך עצב הראיה למוח. לאחר מכן המוח מסוגל לתפוס דפוסים של כתמים בהירים וכהים המתאימים לאלקטרודות שעברו גירוי.
ישנם שני אזהרות מפתח לשני השתלים הללו. קבוצת Bionic Vision Australia כותבת באתר האינטרנט שלהם:
כדי ליהנות מטכנולוגיה זו, חולים צריכים לעבור מסלול ראייה פונקציונאלי מהרשתית למוח לאורך עצב הראייה, כמו גם כמה תאי רשתית שלמים. כיוון שכך, שני המצבים הרפואיים שמטרתה לטפל בטכנולוגיה זו הם רטיניטיס פיגמנטוזה וניוון מקולרי הקשור לגיל.
גם אם זה מיועד רק לכמה סוגים של אובדן ראייה, עין ביונית עובדת די מרשימה. Ashworth, למשל, נמכר ללא ספק. "בכל פעם שהיה גירוי הייתה צורה אחרת שהופיעה מול העין שלי", אמרה בהצהרה. זה אולי לא נשמע כמו הרבה, אבל כשאתה עיוור, משהו שמופיע מול העין שלך הוא סוג של עניין גדול.
עוד מ- Smithsonian.com:
עלייתו של האדם הביוני
איך להיות המהנדסים של ההתפתחות שלנו
