דון קליפורד היה רק בן 17 כשהצטרף לכ -400 גברים - נפחים, מפעילי חשמליות, מקדחים וגורמי קרוואנים - כדי לעבד פרויקט אדיר בדרום דקוטה. תוך 14 שנים בלבד הם הצליחו להוציא 800 מיליון פאונד סלע מהר הר גרניט מכוסה אורנים בהיל השחור. הפרויקט נקרא הר ראשמור, והוא חוגג השנה יום הולדת 75. קליפורד מתגאה בהישגיו - כל עוד אתה לא קורא לו פסל.
תוכן קשור
- האנדרטה לזכר סוס משוגע נמצאת בבנייה כמעט 70 שנה
"אף אחד מאיתנו לא היה פסלים. היה לנו רק פסל אחד - זה היה מר גוטזון בורגלום, "אומר קליפורד.
קליפורד הוא האחרון מסוגו, עובד הר הרשמור היחיד שעדיין חי כיום. הצעיר בן ה -95, שעונה לניק, ממהר להתנער מתואר הפסל, אך לא את תפקידו בבניית האנדרטה ההיסטורית.
בשנות העשרים של המאה העשרים החל היסטוריון המדינה בדרום דקוטה, דויין רובינסון, לחפש דרך להביא יותר תיירים ליער הלאומי הילס. המבקרים לא רצו להחליק את כל הדרך החוצה מערבה רק בגלל הנוף - הם גם רצו מופע. אז רובינסון בקע תוכנית נהדרת. הוא היה מעסיק פסל שיגלף את דמותם של ענקי המערב האמריקני בעמודים הטבעיים של מחטי הגרניט בהרי השחור של דרום דקוטה, כשהוא מנציח גיבורים כמו ענן אדום, אחד המנהיגים המפורסמים ביותר של אנשי לקוטה במאה ה -19, בסלע . (ככל הנראה רובינסון לא ראה את האירוניה בהפעלת דמותו של הענן האדום בגימיק תיירותי בשטח שנתפס על ידי ארה"ב באופן לא חוקי מאנשי לקוטה.)
רובינסון פנה לראשונה לאחד הפסלים הטובים ביותר באמריקה, לוראדו טאפט, לתפקיד. אבל טאפט דחה בגלל בריאות לקויה. לאחר מכן פנה רובינסון בבורגלום לצורך הפרויקט. הפסל, שחיפש דרך לצאת מפיסול של אנדרטה אחרת - קבר קדוש לדרום שמימון בחלקו על ידי ה- KKK בגאורגיה - קיבל את האתגר. עם זאת, היה לו רעיון משלו לתפקיד; הוא רצה ליצור "קבר קדוש לדמוקרטיה" ולגלף את גרגירי הפנים של נשיאי המייסדים של ארצות הברית. בורגלום גם החליט שהמחטים יהיו מוגבלות מדי לפרויקט השאפתני שלו. לאחר שנסע לדרום דקוטה, בחר בהר עם כתף גרניט שתופס אור שמש ישיר ככל האפשר שישמש את קנבס.
ההר ההוא היה הר ראשמור. זה היה ממוקם ליד קייסטון בדרום דקוטה, קהילה קטנה של כורים ומטפחים שמנה כ -700 עד 800 חזקים כשבורגום הגיע. רבים קפצו על ההזדמנות לעבוד על הר שלו.
"זו הייתה עבודה מסוג אחר", אומר קליפורד.
נולד ב- 5 ביולי 1921, קליפורד בן ה -17 ידע להשתמש בג'אמר, אך הוא חושב שסביר להניח שמיומנות נוספת שלו היא שהעסיקה אותו. בנו של בורגלום, לינקולן, היה חובב בייסבול מושבע, ולקליפורד היה כישרון עם כובע.
"הוא חשב, אם הוא עומד להעסיק גברים מסוימים לעבודה מכפי שהוא יכול באותה מידה לשכור שחקני בייסבול, מה שהוא עשה, " אומר קליפורד, ששיחק מגרש וקנקן ימין בקבוצת החובבים שאותה הרכיב לינקולן. קבוצת הבייסבול של ראשמור זיכרון דרושרס, אולי בגלל העין של לינקולן לגיוס, לא הייתה חבל. הם הגיעו לטורניר הבייסבול של חובבני המדינה שנתיים ברציפות.
העובדים היו קהילה צמודה של חברים ושכנים ופעמים רבות שיחקו זה עם זה בדיחות. קליפורד נזכר שנחטפו על ידי ארבעה עמיתים לעבודה שהחזיקו אותו במקום כדי שיוכלו לנעול את נעליו לרציף בו נסעו העובדים על חשמלית. שם הוא עמד, תקוע, כשברג'לום נאסף במכוניתו דבר ראשון בבוקר. "עמדתי על הרציף וחשבתי, נו מה אני עושה? אני אמור לעבוד. אז פשוט שילבתי את הידיים ואמרתי, 'בוקר טוב, מר בורגלום.' "
מאוחר יותר נקמה קליפורד. הגברים השאירו את קופסאות הצהריים שלהם בתור, ויום אחד לקח קליפורד פטיש ומסמר את ארוחות הצהריים של מי שהיה בידו באירוע הנעליים שלו. באותו יום הושארו ידיות רבות של קופסאות הצהריים על האדמה. "היה לנו כיף גדול", אומר קליפורד.
הגברים עבדו על ההר שישה ימים בשבוע משעה 7:30 בבוקר ועד ארבע אחר הצהריים. הם הפסיקו להפסקת צהריים של חצי שעה בצהריים, כשהם סוחבים את ארוחות הצהריים שלהם לראש ההר כדי לאכול. בין הארוחות הם השתמשו בדינמיט בכדי להסיר סלע מחוספס מעל פני ההר.
"השתמשנו בהמון המון דינמיט", אומר קליפורד, ובסך הכל כ -90 אחוז מההר נחצבו בזכות המצאתו של המהנדס השוודי אלפרד נובל.
העבודות היו עונתיות, וההר נסגר בכל חורף. הגברים אז ימצאו תעסוקה אחרת סביב קייסטון שתצליח להסתדר כשחיכו עד האביב והקריאה להופיע שוב לעבודה. "זו הייתה עבודה מאובקת, מלוכלכת ורועשת, אבל שמחנו לקבל את העבודה. היינו מסורים להר, אז המשכנו אליו ", אומר קליפורד.
באביב האחרון של הבנייה נפטר בורגלום לאחר התקף לב בגיל 73. לינקולן פיקח על חודשי הבנייה האחרונים על עבודות המופת של אביו.
לאחר סיום הר ראשמור התפזרו העובדים. במשך שנים, ההכרה היחידה שקיבלו הייתה הזמנה לתכנית השנתית הרביעית ביולי שנערכה על ידי שירות הגנים הלאומי. כל זה השתנה בשנת 1991, כאשר הנשיא ג'ורג 'הוו בוש הגיע לדרום דקוטה לטקס החנוכה ה -50 של הר ראשמור נגרר על ידי חיל העיתונות שלו. "היו לנו הרבה ראיונות אחרי זה ודיברנו יותר על הר ראשמור ממה שהיה לנו קודם", אומר קליפורד.
אבל באותה תקופה אבדו רבים מהסיפורים של האנשים שעבדו על ההר. במקומם גברו מיתוסים על מחווה הגרניט המתנשאת, אם כי קליפורד ממהר להתפרק מהסיפורים הרבים הגבוהים שצצו סביב האנדרטה. "אין פרצופים או מערות", אומר קליפורד. "הם עשויים גרניט אמיתי וקשיח."
לא שההר אינו מכיל סודות, כולל אלמנטים רבים שלא גמורים. בורגלום דמיין בתחילה ליצור אולם רשומות שיחזיק כמה מהמסמכים החשובים של אמריקה, אך הפרויקט ננטש עם מותו. האולם הלא שלם הותיר אחריו נקיק שגובהו בערך כמו ג'ירפה בוגרת, ובו 16 לוחות חרסינה שנחתמו בגרניט שחור. אבל קליפורד מבטל הצעות שהתא הנסתר מכיל משהו בעל ערך. "זו רק מנהרה, היא הולכת בגובה 75-80 רגל. באמת אין בזה כלום ", הוא אומר.
כיום קליפורד ואשתו קרולין מתגוררים בבית ילדותו בקיסטון. מבחינתם, "ההר של מר Borglum" עדיין גדול. בשנת 1996 הם תרמו לוח זיכרון של עובדים לאנדרטה, שמחווה כבוד לכל מי שהיה בידו לבנות את ראשמור. כמה שנים אחר כך, קליפורד כתב ספר משלו על חווייתו בהר. אבל המעטפת של להיות העובד האחרון ששרד בהר ראשמור אינה משהו שהוא מתעכב עליו. הוא רואה בזה את אחריותו המתמשכת לחלוק את סיפוריו עם הציבור בשמם של כל העובדים שלא הצליחו לספר את סיפוריהם עצמם ממקור ראשון.
"אני פשוט שמח להיות כאן ואני מקווה שסביבי עוד כמה שנים ויכול לספר לאנשים על ההר, " הוא אומר. "מי יודע מה מחר יביא, אבל אני עדיין כאן."
