אם עקבת עד כה אחר סדרת אלפבית הדינוזאור, יתכן ששמת לב לדפוס מבין ארבע הערכים הראשונים. בזמן זה או אחר, כל הדינוזאורים שבחרתי עד כה נחשבו לבעלי חיים שונים. Agujaceratops הקרניים נקראה במקור כמין של Chasmosaurus, עמוד השדרה הגבוה הייחודי של Becklespinax העניק ל Megalosaurus המטופלת של ריצ'רד אוון את הדבשת שלו, ה- Sauropod Cetiosaurus נראה במקור כתנין ענק, והדיופלוזאורוס המשוריין גוש עם בן דודו Euoplo לפני מתפצל שוב כמין מובחן. לא התכוונתי למגמה הזו, אבל היא היכתה אותי כשנתקלתי באחד המועמדים שנדחו לכניסתו שלמול למכתב ד '. אלמלא היה שותף הרבה לסיפורו עם בקלספינקס, הייתי בוחר את דוריאוונטור :
מגלוסאורוס היה בלגן. אף על פי שהקרניבור היורה הזה היה אייקון פרהיסטורי מאז שנקרא על ידי ויליאם בקלנד בשנת 1824, הוא היה אחד המבלבלים ביותר מבין כל הדינוזאורים. הסיבה לכך היא שדורות של חוקרים ייחסו לדינוזאור עשרות שברים ועצמות מבודדות, ויצרו קומפוזיציה מפלצתית של בעלי חיים ממקומות שונים ומזמנים שונים. דינוזאורים היו בעלי חיים לא מוכרים - השם עצמו שטבע רק בשנת 1842 - ומומחי הטבע של המאה ה -19 לא היו מסוג הרזולוציה הגיאולוגית שאליהם סומכים צאצאים האינטלקטיים כדי להגביל כראוי כשחיו מינים מסוימים. לפעמים החוקרים כינו יותר מדי מינים על בסיס חומר גרדני, שאינו חופף, ופעמים אחרות הם השתמשו באותו שם ad infinitum על מאובנים דומים בערך.
אולם בסופו של דבר התברר שמגלוסאורוס אינו יציב. איש לא יכול היה לומר כיצד נראה הדינוזאור באמת או אילו עצמות ניתן היה לייחס במדויק לטורף. המצב היה כל כך גרוע, שבשנת 2008, הפליאונטולוג רוג'ר בנסון ועמיתיו הפשיטו את השם מגלוסאורוס מכל דבר אחר למעט שבר הלסת ששימש במקור לשמו של בעל החיים. לא נותר לראות אם שאר המאובנים היו שייכים למגלוסאורוס, וכפי שהמחיש בנסון בהמשך אותה שנה, לפחות טרופוד אחד אחר הוסתר שלא כראוי מאחורי השם המפורסם.
בשנת 1883 תיאר האנטומיסט ריצ'רד אוון גולגולת טרופוד חלקית שנמצאה בדורסט, אנגליה, כקטע נוסף של " מגלוזאורוס " בוקלנדה . הדינוזאור החדי שיניים מיוצג רק על ידי חלקים מהלסתות העליונות והתחתונות, אך בהתחשב באיזו מעט ידוע היה לגבי Megalosaurus מלכתחילה, המשימה של אוון הייתה סבירה. כמעט מאה מאוחר יותר, הציע הפליאונטולוג מייקל וולדמן שמאובנים אלה ייצגו מין לא ידוע של הדינוזאור שכינה Megalosaurus hesperis . חוקרים אחרים לא היו בטוחים שהעצמות באמת שייכות למגלוסאורוס, אך רק בבדיקה המחודשת של בנסון היו המאובנים מפוצלים כדינוזאור אחר. בזמן שהדינוזאור היה בן דוד קרוב של Megalosaurus bucklandii, בנסון הצליח להבחין במאפיינים אנטומיים עדינים שהבדילו את הגולגולת השברירית . בניתוח של בנסון, מה שהיה פעם Megalosaurus לקח חיים חדשים כ- Duriavenator hesperis .
השחזור של בנסון למגלוסאורוס, עם אלמנטים ידועים בחלקים לבנים ומשוחזרים באפור. בעוד שדוריאוונטור היה מבוגר יותר ונבדל מבחינה אנטומית, הדינוזאור היה דומה בצורתו למגלוזאורוס. (מתוך בנסון, 2010) לרוע המזל, איננו יודעים כלל על Duriavenator . הדינוזאור התגורר לפני כ -170 מיליון שנה באנגליה היורה והיה טורף גדול בגודל דומה למגלוסאורוס בגודל 20 מטר, אבל זה המקום אליו העדויות מוצגות. אולי דגימות דוריאוונטור אחרות מונחות באוספי המוזיאון, אך עד שגילוי שלד כמעט שלם מאפשר לפליאונטולוגים לחבר את הלסתות לגוף, הדינוזאור יהיה חידה. אבל כאן Megalosaurus עצמה נותנת לנו סיבה לקוות. העיתון של Duriavenator היה רק חלק מהמאמץ של בנסון לשקם את Megalosaurus, ובשנת 2010 פרסם שחזור מעודן ומתוקן של שלד הדינוזאור על בסיס חומר שנאסף מסטונספילד, אוקספורדשייר - היישוב ממנו הגיע הלסת המקורית. אולי עם מעט בלשים במעבדה ובשטח, יתכן ופליאונטולוגים יוכלו למלא את הטופס של דוריאוונטור ותעלומות אחרות של היורה התיכונה.
הפניות:
בנסון, ר., בארט, פ., פאוול, ח., נורמן, ד. 2008. מעמדו הטקסונומי של Megalosaurus bucklandii (דינוזאוריה, תרופודה) מהיורה התיכונה באוקספורדשייר, בריטניה. פליאונטולוגיה, 51, 2: 419-424.
Benson, R. 2008. תיאור מחדש של "Megalosaurus" hesperis (דינוזאוריה, תרופודה) מהאוליט הנחות ( באג'וצ'יאן, היורה התיכונה) של דורסט, בריטניה. זוטקסה 1931: 57-67
Benson, R. 2010. תיאור של Megalosaurus bucklandii (דינוזאוריה: Theropoda) מהבתוניאן של בריטניה ומערכות היחסים של התרופודים היורה התיכונה. Journal Zoological of the Linnean Society 158 : 882. doi: 10.1111 / j.1096-3642.2009.00569.x.
וולדמן, M. 1974. Megalosaurids מן הביוצ'ינית (היורה התיכונה) של דורסט. פליאונטולוגיה 17, 2: 325-339.
