אירופה קשורה בשדות פוריים ובמיילים רבים של חוות, וארכיאולוגים ידעו זה מכבר כי התרגול נמשך עד 8, 000 שנה. אך לא כל האירופאים המוקדמים עברו חקלאות - ומחקרים חדשים מראים כי העמים הראשונים של צפון אירופה דחו למעשה את הנוהג.
במחקר חדש, צוות חוקרים בינלאומי בדק את נוהלי החקלאות בתקופה הניאוליתית הקדומה (8, 000-5, 000 לפני הספירה). עם זאת, הם לא חיפשו כלים או שדות קדומים. במקום זאת, הם פנו לחרוזים כדי להבין כיצד החקלאות התפשטה בכל תרבויות ניאוליתיות.
למרות שהחוקרים ידעו כי התפשטות החקלאות השפיעה על סוגי החרוזים שנלבשו ונסחרו, הם לא ידעו כיצד החקלאות התפשטה מיוון לשאר היבשת. אז הם בדקו למעלה מ- 200 סוגים של חרוזים שנמצאו בלמעלה מ -400 אתרים באירופה במשך תקופה של 3, 000 שנה. כאשר ניתחו את החרוזים הם מצאו "גבול תרבותי מתמשך" בין צפון אירופה לשאר היבשת במהלך התקופה המדוברת.
קישוטים הקשורים לחקלאים פשוט לא היו קיימים בצפון אירופה בתקופת הזמן שהם למדו. ואופן חלוקת החרוזים פסל את האפשרות שההבדל נבע רק מזמינות חומרים. לדוגמה, אף על פי שקיימים פגזים באזור הבלטי, העמים הנאוליתיים המוקדמים שם לא עשו מהם חרוזים (שלא כמו שכניהם מדרום). במקום זאת, העמים הצפוניים נצמדו לחרוזים הקשורים לאוכלוסיות המסעות.
"תגלית זו חורגת מחקלאות", מסביר סולאנגה ריגוד, מחבר המחקר הראשי, במהדורה. "זה גם חושף שתי מסלולי תרבות שונים שהתרחשו באירופה לפני אלפי שנים, כאשר אזורים בדרום ומרכז התקדמו בדרכים רבות ואזורים צפוניים שומרים על המסורת שלהם." ריגוד אומר כי מחקריה של צוותה מראים שלפחות בתקופה הניאוליתית. החקלאות לא התקדמה בצפון כמו בדרום.
הצוות מקווה שמחקר זה יכול להוות את הבסיס למחקרים עתידיים על האופן בו גנים ותכונות תרבותיות עברו באירופה בתקופות קדומות. יתכן שהם זרעו את זרעיהם לפני אלפי שנים, אך המחקר החדש יצטרף לגילויים אחרים, כמו העובדה שהחקלאים המוקדמים סבלו ממחזורי בום וחזה שהשפיעו באופן דרמטי על אוכלוסיותיהם, כדי לנסות לחבר יחד איך החקלאות שינתה את פני אירופה. .
