הרעיון של הברירה הטבעית גרם לוויכוחים דתיים עוד לפני שפרסם צ'ארלס דארווין על מקור המינים בשנת 1859. כעת, מכתב שנקבע על ידי אבי האבולוציה עצמו על עמדותיו הדתיות האישיות, זכה לתהילה משלו - ה- AFP מדווח כי מכתב של הטבע הטבעי מ -1880 בדיוק הביא 197, 000 $ במכירה פומבית.
אורכה של הפתק הוא 41 מילים בלבד, אך זה לא הפריע לו להכניס דולרים גדולים. ה- AFP מדווח שלמרות שבונהם ניו יורק חשב שהמכתב יימכר בין 70, 000 ל 90, 000 $, הוא הביא מחיר גבוה בהרבה.
התו היקר-עכשיו של דארווין מייצג קישור חסר, כביכול, עבור היסטוריונים שתהו מזמן במה האמין דארווין. זה נכתב בתגובה לעורך דין צעיר ששאל על רגשותיו האישיים של דרווין ביחס לברית החדשה. התכתבויות כאלה היו מוכרות לדרווין - אחרי הכל, עבודותיו פורצות הדרך על האבולוציה יצרו סערה לא קטנה.
כפי שמציין פרויקט התכתבות דארווין, כתביו שפורסמו של דארווין "שמורים במיוחד או דוממים לחלוטין על הדת." בשנת 1866, למשל, הוא כתב כי "דעתי אינה שווה יותר מאשר כל אדם אחר שחשב על נושאים כאלה. "אבל בשנת 1880, שנתיים לפני מותו, שבר דארווין את שתיקתו על הדת. תשובתו:
פרטי
24 בנובמבר 1880
אדון נכבד,
אני מצטער שצריך
ליידע אותך שכן
לא להאמין בתנ"ך
כהתגלות אלוהית
ולכן לא בישוע
המשיח כבן האלוהים.
שלך תמיד
Ch. דרווין
פרנסיס מק'דרמוט, שקיבל את מכתבו של דרווין, הבטיח לשמור עליו בסוד ולא לפרסם את תגובת המדענים המפורסמים. והוא עמד בהבטחה זו. על פי הספרים והאוספים היפים, המכתב משנת 1880, שקבע מחיר שיא עולמי למכתבי דארווין, "לא היה ידוע לחוקרים במשך למעלה ממאה שנה."
