כשג'ורג 'וושינגטון התמנה לנשיא ב- 30 באפריל 1789, הייתה לו רק שן אחת בראשו, יחיד קדם-בולט שצץ מחניכיו. שילוב של גנים רעים ורפואת שיניים גרועה עוד יותר מהמאה ה -18 פירושו כי האיש שהוביל לראשונה את האומה סבל משיניים איומות. אבל חיוך חסר שיניים אינו נשיאותי במיוחד, ולכן וושינגטון לבשה תותבות. אי שם לאורך הקו השתרש המיתוס המפורסם שלפיה וושינגטון לבשה תותבות מעץ.
אבל המיתוס הזה, ג'ון סמית ', ג'וניור, כותב בסיפור לכתב העת המהפכה האמריקנית, הוא בדיוק זה. "ג'ורג 'וושינגטון מעולם לא היה עם שיני עץ, ואף אחד לא היה בזמנו. זה היה די מטומטם לייצר שיניים מעץ כאשר חומרים טובים יותר היו זמינים. "אומר סמית ':
תותבותיו של וושינגטון במהלך חייו השתמשו בחומרים כמו שיניים אנושיות יחד עם עצם ושנהב מהיפופוטם, או "סוס הים" כפי שכונה בימיו. ייתכן שנעשה שימוש גם בשנהב מזרוס ופיל, יחד עם עופרת, חוטי מתכת זהב וקפיצים, וברגי פליז.
אז מאיפה הגיע מיתוס שן העץ? לדברי סמית ':
קשה לומר ... אבל היסטוריונים ורופאי שיניים משפטי יודעים אולי איך זה התחיל. שניהם ועצמות שניהם נמצאים בשברים בקו השיער, שבדרך כלל לא ניתן לראותם. עם חיבתו של וושינגטון ליין מדיירה, יין כהה מאוד, עם הזמן החשיכה של היין החשיכה את שיניהם התותבות. ואז השברים הדקים בעצם החלו להתכהות אפילו יותר משאר השן, וגרמו לקווים להיראות כמו התבואה בפיסת עץ "שהטעה את הצופים המאוחרים יותר."
החומרים האיומים ההיסטוריים של ג'ורג 'וושינגטון פירשו שהוא בילה זמן לא מבוטל בהתעסקות בשיניים - ולא רק בשלו. לפי הר ורנון, האתר ההיסטורי של בית וירג'יניה בוושינגטון, וושינגטון רכשה בשלב מסוים 9 שיניים מאפריקאים-אמריקאים:
לא ברור אם וושינגטון מתכוונת להשתמש בשיניים אלה כשתלים או במסגרת מערכת תותבות חדשה או אם הוא בכלל השתמש בשיניים. אמנם עסקה זו עשויה להיראות חולנית בקרב קהל מודרני, אך רכישת שיניים אנושיות הייתה נוהג למדי במאה ה -18 עבור אנשים אמידים.
