החדשות המהפכחות מ- 4 ביולי 1915 זעזעו את הניו יורקים ואת שאר חלקי המדינה. הירי לעבר ביתו של הבנקאי החזק ביותר באמריקה ג'יי.פי מורגן, בנו של הענק הפיננסי (והעריץ) עם אותו שם, חשף מתחים שבקושי אפשר היה לשמור עליהם תחת מעטפת כמו ארצות הברית - כשארבעים אחוז מאוכלוסייתה נולדו בחו"ל - נאבקו להישאר ניטרליים במלחמה שמתפרקת את אירופה.
בבוקר ה- 3 ביולי 1915, בעוד מורגן ואשתו ג'יין - המכונה ג'סי - אכלו ארוחת בוקר עם השגריר הבריטי ורעייתו בבית האחוזה בן שלוש הקומות של מורגנס ליד גלן קוב בלונג איילנד, המשרתים שלהם, פיזיק, פתח את הדלת לגבר רזה שדרש לדבר עם הכספים. כשפיזיק התחמק, האיש שלף שני אקדחים ממעילו ואילץ את דרכו פנימה. כשהוא שומר על קור רוחו, העביר השופט את דרכו לספריה, איפשר לפולש להיכנס לפניו וטרק את הדלת לפני שדהר במסדרון, וקרא למוראנים להתחבא.
המורגנים מיהרו למעלה. הפורץ, שאחר כך אמר לעיתונות ששמו היה פרנק הולט, הבין שהוא נאלץ ומיהר אחריהם אחריהם. מורגן והולט הגיעו פנים אל פנים במנחת הקומה השנייה, והבנקאי השורי האשים. הולט ירה פעמיים, ומורגן, ששקל כ -220 פאונד, הפיל קדימה והפיל את התוקף שלו לרצפה. גברת מורגן שיחררה את אחד הרובים של הולט בזמן שהוא נשאר מוצמד מתחת לבעלה. פיזיק הגיע למקום וסיים את העבודה, הכה את הולט במקדש הימני עם גוש פחם. נורה במפשעה וירך, מורגן הובהל לבית החולים בעוד הולט הובלה לתחנת המשטרה.
האמת התגלה במהרה: הולט הצית פצצות בבניין הקפיטול בוושינגטון הבירה בערב של 2 ביולי, ואז העלה את רכבת הלילה לניו יורק. איש לא נהרג או נפגע, אך הפצצות שיחררו נזק ניכר בחדרי הקבלה מחוץ למשרדו של סגן הנשיא. במכתב שנשלח לעיתונים שונים לקראת הפיגועים טען הולט כי לא התכוון לגרום נזק; כל מה שרצה, או כך לפחות אמר, היה להביא את תשומת ליבו למטרתו. הוא הצדיק את מעשיו באומרו, "זמנים ונסיבות חריגים קוראים לאמצעים חריגים", והציע סיבות דומות להסביר את ביקורו במורגן, וטען כי קיווה "לשכנע" את הבנקאי להשתמש ב"השפעה רבה "שלו כדי לעצור את ארצות הברית יצוא הנשק והתחמושת של המדינות לאירופה
כששאלו הכתבים את הולט האם הידיעות על הלוואת הבנק האחרון של מורגן בסך 100 מיליון דולר לממשלה הבריטית הולידו את מעשיו, הוא ענה: "זה היה רק פרט ... החלטתי על המסלול שלי לפני כן ... אתה חושב שהאהדה שלי תומכת- גרמנית. זה לא המקרה. אני רק נגד שחיטה סיטונאית. "
בהתחשב בזעם הציבורי על מותם של 128 אמריקאים כשסירה פרטית גרמנית טבעה את אוניית הנוסעים לוסיטניה באותו חודש מאי, וחששה שמא ברלין העבירה חבלנים ומרגלים לאמריקה, נטעה העיתונות להיערך ברגש אנטי-גרמני. בכותרות שנמתחו לאורך העמוד הראשון של העיתון ב -4 ביולי, דיווח הניו יורק טיימס : "ג'יי.פי מורגן נפגע על ידי אדם שהציב את פצצת הקפיטול, נפגע על ידי שני קליעים לפני שאישה מפסידה את התוקפים; הוא פרנק הולט, לשעבר מורה לגרמנית בקורנל; רופאים אומרים שהכדורים לא נגעו בנקודה חיונית. "
סיפורים ומכתבים שנשפכו בעיתונים שפקפקו בנאמנותם של מה שמכונה "אמריקאים מקפים", ובמיוחד גרמנים-אמריקאים, שנחשפו בחשדנות לאחר שקיעתם של סירות U-U הגרמניות מוקדם יותר במאי. ה"טיימס " ניהל סיפור בעמוד שלוש ב -4 ביולי:" הולט אמריקאי ממוצא גרמני ", המתאר אותו כ"אדם רסן למדי", אך בהחלט "פרו גרמני".
מאמר מערכת ב"הראלד " ייחס את המעשה ל"הטפה של ... פיות של התעמולה הפרו-גרמנית. אם לגרמניה הייתה שליטה על הימים, משלוח הנשק הזה היה בסדר לפי אמונתם של הגרמנים-אמריקנים האלה. "אחר בטריבונה כינה את לוחמת הצוללות הגרמנית" לא אנושית "והמשיך ואמר ש" [n] למשל הדוגמא התפשטה. חלק מהפרטיזנים הגרמנים במדינה זו מתחילים לקבל את אותותיהם מהברבריות וחוסר החוק של הממשלה הגרמנית. "חלקם, כמו דנוור הראלד, סטו לצד המתינות:" ביום השנה הזה ליום העצמאות עלינו להתפלל גם עיתונות בטוחה ושפויה. "
העיתונים כיסו את המורגנים באהדה. אחרי הכל, זה היה "ג'ק" מורגן, לא אביו המפוחד (ג'יי.פי מורגן הראשון נפטר בשנת 1913) והמורג'נים חיכו לקבל את פני בנם הנשוי לאחרונה כאשר הולט תקף.
התברר ש"הולט "היה כינוי עבור אריך מונטר, פרופסור מהרווארד שנעלם לאחר שהמשטרה החלה לחשוד בו ברצח את אשתו בשנת 1906. (כפי שנראה בכותרת שהוזכרה קודם לכן, כתבים חשבו במקור שמואנט לימד ב העיתונות ייחסה אז את המניע של מונטר לאי שפיות זמנית ו"מוח סדוק. "הוא המשיך להתחתן שוב, ללדת ילד ולהתיישב בדאלאס.
למרות מצבו הנפשי המפוקפק, מואנטר דאג למשהו כשכוון את מורגן בקריאתו המוטעית לשלום. ההיסטוריון רוברט זיגר מעריך שבין 1915 ל- 1917, מורגן וחברה והחברות הבנות שלה קנו סחורות בשווי של יותר מ -3 מיליארד דולר מטעם בעלות הברית, וכי עד שנת 1917 נשא הוגי-ג'אנאוט הפיננסי של מורגן כמעט חצי מיליארד דולר חוב בריטי. מחקר שנערך על ידי משרד האוצר של בריטניה בשנת 1916 מצא כי בריטניה הייתה תלויה בארצות הברית ביכולתה הכספית לנהל את המלחמה, והיסטוריונים אחרים העריכו כי ללא מימון אמריקני, בריטניה הייתה ממצה את עתודות הזהב שלה וניירות ערך עד 1917.
ניסיונותיו של הנשיא וודרו ווילסון לשמור על ניטרל המדינה ייכשלו בסופו של דבר, אך מכיוון שהבשורה על הפיגוע במורגן ברחובות, ההשתתפות האמריקאית במלחמת העולם הראשונה לא הייתה מסקנה מראש. התפטרותו של וויליאמס ג'נינגס ברייאן כמזכיר המדינה שבועות ספורים קודם לכן אולי קיבלה את המדינה צעד אחד קרוב יותר לצידוד עם בעלות הברית, אך שמירה על רוח לאומית מגובשת בקרב אוכלוסיית מהגרים חלוקה נותרה בעדיפות. בעיר ניו יורק תוכננו חגיגות יום העצמאות לקבל את פני כל המגיעים ולעודד תחושת זהות אמריקאית. סוף שבוע ארוך של חגיגות (הרביעי נפל ביום ראשון באותה שנה) כלל טקס התאזרחות באיצטדיון סיטי קולג 'בו קיבלו בכירים מקומיים והמדינה 20, 000 מהגרים כאזרחי ארה"ב. תהלוכות הוציאו את הפטריוטיזם בפארקים ובגני שעשועים בכל חמשת הרבעים, ואירועים מיוחדים הובילו את סגולותיה של ארצות הברית, כמו הקרנות קולנוע בה מופיעים נפלאות הטבע של המדינה בחסות ליגת האזרחים ילידי החוץ. זהו עדות אולי לקולות ה"בטוחים והשפויים "כי ארה"ב נכנסה למלחמה רק בשנת 1917, כמעט שנתיים לאחר שנורתה מורגן.
באשר לבנקאי ולתוקף שלו: מורגן התאושש מפצעיו וחזר לעסקים באותו אוגוסט, בעוד שמואנטר התאבד רק יומיים לאחר הרביעי.
ראדה ווצאל הוא סופר שמקורו בניו יורק. היא מחברת הרומן האחרון פרשת עמוד קדמי .
