כיום מיליוני אנשים ברחבי העולם יפתחו את דפדפני האינטרנט שלהם ויראו הנפשה של כדור הארץ מפוצלת לשניים, זהו הליבה הפנימית שצפה בחלל ממש מעל לתיבת החיפוש של גוגל. בזכות מדען חלוץ בשם אינגה להמן - שהיה היום בן 127 - המדענים יודעים שקיים גרעין פנימי.
תוכן קשור
- לראות הוא מאמין: כיצד מארי תארפ שינתה את הגיאולוגיה לנצח
- רעידת אדמה גדולה נוספת פגעה בנפאל
דרך גוגל על פי המוזיאון האמריקני להיסטוריה טבעית, להמן גילתה את התגלית שלה כשחקרה סוג של גל הלם סיסמי הנקרא גלי ראשוני, או גלי P. באותה תקופה, מדענים האמינו שמרכז כדור הארץ נוצר מגרעין נוזלי מוקף במעטפת מוצקה שהקרום ישב עליה. תיאוריה זו הסבירה מדוע גלי P מ- רעידות אדמה גדולות לא התגלו בצד הנגדי של כדור הארץ, שכן הגרעין המותך היה מסיט את הגלים הסיסמיים.
עם זאת, לאחר רעידת אדמה בשנת 1929 בניו זילנד, גילה להמן שכמה גלי P קלושים נרשמו במקומות שבהם לא היו צריכים להיות. זה יכול לקרות רק, תיאורטית, אם היה משהו מוצק במרכז כדור הארץ.
באותה תקופה, הסייסמוגרף היה קיים בערך 40 שנה והיה אחד הכלים הטובים ביותר שהיו בידי גיאולוגים להציץ מתחת לקרום כדור הארץ. עם זאת, המכשירים היו גסים בהשוואה למה שחוקרים משתמשים בימים אלה. בזמן שלהמן ערך את מחקריה, גיאופיזיקאים אספו נתונים מתחנות ניטור סיסמיות שהוקמו ברחבי העולם על מנת לתעד רעידות רעידות אדמה כשהן נרתמו סביב מרכז כדור הארץ. ללא מחשבים שיעזרו בניתוח הנתונים, להמן עקבה אחר כל זה על פיסות קרטון שאגרה בתיבות ישן של שיבולת שועל.
הרעיון שלה היה מהפכני. כאשר פרסמה להמן את ממצאיה בשנת 1936, מודל הליבה המוצק שלה אומץ במהירות על ידי הקהילה המדעית. התיאוריה של להמן הוכחה סוף סוף בצדק בשנת 1970, אז סייסמוגרפים חדשים ורגישים יותר הרימו גלים סיסמיים המקפצים מהליבה המוצקה של כדור הארץ.
להמן היה גם תומך בנשים במדעים בתקופה בה נאבקו להילקח ברצינות בתחום שנשלט על ידי גברים. בזמן שהתחנכה בבית הספר המשותף הראשון לדנמרק, אחיינה ציטט אותה פעם באומרה, "כדאי לדעת כמה גברים חסרי יכולת הייתי צריך להתמודד איתם - לשווא."
למרות זאת, ליהמן הפך לאחד המומחים הסיסמולוגיים הבכירים בעולם. היא זכתה במדליית ויליאם בואי מטעם האיחוד הגיאופיזי האמריקני בשנת 1971 והיא חגגה כ"מאסטר האומנות השחורה שסביר להניח ששום מחשוב לא יהיה תחליף שלם ". להמן נפטר בשנת 1993 בגיל 104.
