מאיה אנג'לו, 86, נמצאה ללא רוח חיים בביתה מוקדם יותר היום על ידי המטפלת שלה, על פי דיווחי החדשות המקומיות. היא סבלה מבעיות בריאות, מה שהוביל אותה לבטל את ארוחת הצהריים שאמורה להתקיים לכבודה בהמשך השבוע, בה תוצג בפניו פרס "משואת החיים".
אנג'לו צברה פרסים והוקרה רבים במהלך חייה, וקשה לשים תווית יחידה על מורשתה. היא לקחה על עצמה כל כך הרבה תפקידים: היא הייתה סופרת, משוררת, יוצרת קולנוע, שחקנית, רקדנית, פעילה לזכויות האזרח, ועוד ועוד.
סופרת: היא אולי המפורסמת ביותר בזכות ספרה האוטוביוגרפי הנמכר ביותר עטור הפרסים, " אני יודע למה הציפור כלובה שר", על גידולה בדרום. הספר היה אחד הראשונים שנכתבה אי פעם על ידי אישה שחורה שגיירה קהל קוראים נרחב, כך על פי הניו יורק טיימס .
פעילה לזכויות אזרח: אנג'לו הייתה פעילה בתנועה לזכויות האזרח ושימשה כרכזת הצפונית של ועידת המנהיגות הנוצרית הדרומית בשנת 1959. מאוחר יותר, היא התקרבה לעבודה עם מלקולם אקס.
משוררת: היא הוציאה את קובץ השירים הראשון שלה בשנת 1971. היא קראה את אחת מיצירותיה, "על הדופק של הבוקר", בעת חנוכתו של ביל קלינטון בשנת 1993.
יוצרת קולנוע: היא כתבה את התסריט לסרט 1972, ג'ורג'יה, ג'ורג'יה - התסריט הראשון של אישה שחורה שהפך לסרט הוליוודי. (אתה יכול לראות קליפ כאן.) הסרט היה מועמד לפסטיבל ברלין.
שחקן: היא שיחקה בסרטים קליפסו גל חום ואיך להכין שמיכה אמריקאית, כתב סמית'סוניאן וכיכב בהצגות כולל הזוכה באובי; השחורים. על הופעתה בתוכנית הטלוויזיה Roots משנת 1977 היא קיבלה מועמדות לאמי.
רקדנית: לעתים קרובות היא רקדה בתפקידי הבמה שלה; היה לו תחילה מוקדמת כמבצע קברט בסן פרנסיסקו; והיה שותף לריקודים של אלווין איילי, כותב הספרייה של אוניברסיטת הווארד.
מחנכת: היא קיבלה כשלושים תארים לשם כבוד והרצתה באוניברסיטאות ברחבי הארץ, מקליפורניה לקנזס ועד צפון קרוליינה. בכמה בתי ספר, בהם אוניברסיטת ווייק פורסט, אוניברסיטת וויצ'יטה ואוניברסיטת קליפורניה בסקרמנטו, היא שימשה כפרופסור אורח מכובד.
אבל אלה רק כמה מחוויות החיים הרבות והרבות שלה. לדוגמא, מעט לאחר שסיימה את לימודיה בתיכון, היא שימשה כנהגת רכב שחור ברחוב בסן פרנסיסקו. כפי שסיפרה לסמית'סוניאן בשנת 2003, היא מעולם לא השתעממה:
רוב הזמן אני רואה את עצמי רוצה לדעת. ואני רואה את עצמי אדם מאוד מתעניין. מעולם לא השתעממתי בחיי .... אם הייתי משועמם, עכשיו זה היה מעניין אותי. הייתי חושב, אלוהים אדירים, איך זה קרה ומה קורה? הייתי נקלע לזה. אתה צוחק? משועמם?
דיוקן אנג'לו למעלה של האמן רוס רוסין יוצב בתצוגה, החל מהיום חמישי, בגלריית הפורטרטים הלאומית בוושינגטון הבירה. אנג'לו ביקר במוזיאון באפריל לקראת חשיפת הדיוקן.
