כשאתה חושב על צדק, סביר להניח שאתה רואה אדום - הנקודה האדומה הגדולה האייקונית של כדור הארץ, כלומר. אבל מסתבר שהג'ינג'ה האדומה הענקית היא לא המקום היחיד הגדול ביופיטר. כפי שמדווחת סוכנות הידיעות AP, מדענים מצאו נקודה נוספת בענק הגז: אחת שהיא גדולה, קרה וגובהה בקוטב הצפוני של כדור הארץ.
כתם הקור הגדול, כפי שהוא מכונה, אותר, כביכול, על ידי חוקרים המשתמשים בטלסקופ הגדול מאוד. מערך הטלסקופ ממוקם במדבר אטקמה האפל והגובה בגובה של צ'ילה, והוא הכלי האופטי החדיש ביותר בעולם ומעניק למדענים סיכוי טוב יותר מאי פעם ללמוד את שמי הלילה.
בעזרת חלון ממותה זה לחלל הם הצליחו לבצע תצפיות על אזור לא ידוע בעבר בראש יופיטר. הם מתארים את המקום במאמר חדש שפורסם בכתב העת Geophysical Research Letters .
האזור אינו מקום כשלעצמו; זה מזג אוויר. כמו הכתם האדום הגדול, שנחשב כתוצר של סערה אדירה ומתמשכת באווירה האלימה והגזית של צדק, נראה שהנקודה הקרה הגדולה היא מערכת מזג אוויר. כמו בן דודו, הוא באמת גדול - כמעט 15, 000 מייל באורך רוחב ו -7, 500 קילומטר ברוחב. זה הופך אותו לגדול מכדור הארץ. וזה קר מאוד בהשוואה לשאר האווירה.
מדענים צופים במקום במשך שנים מבלי שידעו זאת. כאשר השוו בין ניתוח מערך הטלסקופ הגדול מאוד למימן הכוכב - חשבו לתדלק את מזג האוויר המטורף של הפלנטה - עם נתונים ממתקן הטלסקופ האינפרא אדום של נאס"א בהוואי, הם הבינו שהטמפרטורות הקרות בקטבים של הכוכב די די עקביות.
אי אפשר לראות את הנקודה בעין האנושית. במקום זאת, זה נראה בקריאות אינפרא אדום כסוג של סגלגל כהה על גבי האטמוספירה העליונה הבהירה של צדק. אם כי נראה שזה השתנה באופן דרמטי במהלך השנים - וכעת הוא נחשב להתקיים מאז שנוצר הכוכב - הוא תמיד נמצא באותה נקודה. הסיבה לכך היא שלסופות יופיטר אין משטח פלנטרי אמיתי להאט אותן.
מדענים לא יכולים לראות מה נמצא מתחת לאווירה הגזרית והמסתחררת של הפלנטה, אבל הניחוש הטוב ביותר שלהם הוא שזה לא כמו כדור הארץ, שם בסופו של דבר כל הגז והאבק שיצרו את כדור הארץ התיישבו לדברים כמו אדמה ומים. יופיטר לא היה כל כך בר מזל - נראה כי מערבולותיו מתודלקות ללא הרף מקרינה שמוצצת לתוכו את האווירה הסובבת אותו שוב ושוב. והנתונים שנאספו על ידי החוקרים מראים שהנקודה הקרירה יותר שהתגלתה בדיוק קיימת בזכות האנרגיה מהאורורות הקוטביות של צדק.
כעת, אומר צוות המחקר בהודעה לעיתונות, הם יחפשו תכונות אחרות באווירה העליונה. יהיה להם עזרה: חללית ג'ונו של נאס"א מסתחררת סביב כדור הארץ כשאנחנו מדברים, וחוקרים יכולים להשתמש בנתוני המסלול כדי ללמוד עוד יותר על הספינה הקרה הגדולה וסופות אחרות. התכונן לעדכן את המפה הנפשית שלך של ענקית הגז עם כניסת נתונים חדשים.
