ב -3 בפברואר יתמודדו הבולטימור ריינס וסן פרנסיסקו 49ers בסופרבול 47. כאשר הם יתיישבו לצפות באוהדים יראו שחקנים על המגרש כמו ההלוטי נגאטה של הסירנס, סיום הגנתי בגודל 6'4 ”, 340 פאונד. בראיינט מקיני, התיקון השמאלי של הראבנס, הוא 6'8 "ו 360 פאונד. לאונרד דייוויס, על ה -49, הוא 6 '6" ו -355 פאונד. אוהדים ושחקנים כאחד מבינים חלק מהסיכונים שמגיעים עם שני 350 פאונד. גברים שמתנגשים זה בזה. הסיכונים הסמויים והארוכי טווח של פגיעות ראש חוזרות שלטו בכותרות הכדורגל העונה.אבל הסיכונים חורגים מרצועות קרועות וראשים מסותרים. שחקנים גדולים יותר נאלצים להתמודד גם עם תופעות הלוואי של הגודל העצום שלהם - דברים כמו השמנת יתר והפרעות מטבוליות, שנשארים איתם לאורך ימי המשחק שלהם.
גדול יותר טוב
שחקני כדורגל תמיד היו גדולים, אבל השחקנים של היום הם באמת ענקיים. מחקר שנערך לאחרונה מצא כי כל שנה מאז 1942 שחקנים בכל העמדות, מקוורטרבק למרכזים, התחזקו. השינוי היה בולט ביותר בקרב שוטרים - שהרוויחו, בממוצע, מ .7 ל 2 פאונד בכל שנה. מיושם על כל פרק הזמן בו החוקרים התבוננו, מדובר בעלייה של כמעט מאה פאונד מאז 1942. כשהסתכלו באיזה סוג משקל זה היה - שריר או שומן - הם גילו שהפשתים מוסיפים מ- 0.05 ל- 0.3 אחוז שומן בכל שנה - משהו כמו עלייה של 11 אחוז באחוזי השומן בגוף מאז 1942.
מבחינה אנקדטית, לאוהדי כדורגל זמן רב זה נראה ברור. קח את רוזוולט בראון, מתמודד כוכב עבור ענקי ניו יורק משנת 1953 עד 1965. בקריירה שלו, בראון שיחק בתשע קערות פרו, ונבחר לאחד ממאה שחקני הכדורגל הגדולים ביותר אי פעם על ידי הספורטינג ניוז . בראון לא היה בחור קטן, שהגיע בגובה 6 "3" ו 255 פאונד. אבל נערם כנגד ההתמודדויות של היום, הוא לא היה מסכן סיכוי. פלוזל אדמס, עכשיו סוכן חופשי אבל זמן רב התקפי לדאלאס ל- Cowboys חמש קערות פרו מתחת לחגורתו. הוא 6'7 אינץ 'ו -340 פאונד. רק ארבעה סנטימטרים גבוהים יותר, אך כמעט כבד יותר מ -100 פאונד. יש כל מיני דוגמאות כאלה. השווה מרכזי כוכבים - צ'אק בדנאריק משנות החמישים ואנדרה גורודה היום ואתה רואה אותו דבר. Bednarik היה 6'3 "ו 233 פאונד - Gurode הוא 6'4" ו 318.
למעשה, למרות היותם חלק מהספורטאים המובילים במשחק, ישנם שחקני NFL פעילים הסובלים מהשמנת יתר קלינית. "מבחינת אימון, זה הגיוני מאוד שיהיה לך את האדם הגדול ביותר שאפשר להיות", אומר דייל וגנר, חוקר מאוניברסיטת יוטה סטייט, שבחן את השכיחות של השמנת יתר בקרב שחקני כדורגל NCAA. מחקר אחד, שפורסם בכתב העת Journal of the American Medical Association, בדק את מדד מסת הגוף בקרב שחקני NFL. הם הגיעו למסקנה כי 97 אחוז מהשחקנים הנוכחיים ב- NFL היו בעלי עודף משקל, ו- 56 אחוז מהם העפילו כשמנים. וגנר אומר שהשימוש ב- BMI באתלט מקצועי הוא מטעה - המדד לא נועד לאפיין אנשים שמבלים את רוב זמנם במאמץ. אבל אם ה- NFL הוא דומה ל- NCAA, אחוז השחקנים הסובלים מהשמנת יתר הוא כנראה עדיין כמו 15 אחוז.
הדחיפה לתפזורת
יש הרבה סיבות לכך ששחקני כדורגל גדולים עכשיו מכפי שהיו בעבר, אומר ג'פרי פוטטיגר, חוקר מאוניברסיטת גרנד וואלי, שפירסם לאחרונה מחקר העוקב אחר גודל שחקני הכדורגל בשנים 1942 עד 2011. כמה ברור מאליו: " השתפרנו באופן שאנחנו מאמנים שחקנים, השתפרנו באופן שאנחנו מאכילים שחקנים. " בשנת 1978 הוקמה האיגוד הלאומי לחיזוק ומיזוג על ידי קבוצה של מאמני כוח במטרה לסייע בקידוד ולגיטימציה של מקצוע הצומח מאוד. מאות מחקרים נעשו בכדי להבין בדיוק איזה שילוב של חלבון ופחמימות יעניק לספורטאים את היתרון. בשילוב עם שימוש סטרואידים אסור ככל הנראה, אימונים טובים יותר ואוכל טוב יותר פשוט פירושו שחקנים גדולים יותר.
אבל זה לא רק שיפור טכנולוגי. שינויים כלליים ב- NFL ככל הנראה תרמו לתמרץ גם שחקן כבד יותר גדול. עד שנות השבעים היה זה חוקי לשחקנים לחסום מתחת למותניים - מה שמכונה "חסימת קוצצים". אך בשנת 1970 ועדת הכללים הצביעה פה אחד, 23-0, לאסור על חסימות קוצצים, וכינתה את המהלך "לא אתי" מכיוון שנראה שהוא גורם לפציעות חמורות בברך וקרסול. התוצאה הייתה ככל הנראה פחות פציעות בברך וקרסול, אך שינוי הכלל הפיל את הפריחה האדירה בהרמת משקולות. שחקנים היו צריכים להיות גדולים וחסונים ולהושיט את הידיים שלהם ישר כדי לחסום מעל המותניים.
השילוב של שינוי כלל זה והופעת אימוני כוח מודרניים, כנראה, הציב את הכדורגל על מסלול קבוע לעבר שחקנים גדולים יותר וגדולים יותר. ומאמנים רבים נראים נעולים במסלול זה. "זה כמו מרוץ חימוש", אומר פוטטיגר, "מי שיכול להיות האדם החזק ביותר בחוץ משיג את היתרון על המגרש." כשקבוצה אחת עומדת במרכז אנדרה גורודה, הקבוצה השנייה צריכה להגיב על ידי העמדת נגדו של שחקן בגודל דומה. כאשר ההגנה שלך משחקת נגד פלוזל אדאמס בגובה 6'7 ", 350 פאונד, הם זקוקים למישהו שיכול לעמוד בקצב. מכיוון שבכדור קפיצה הבחור של 6 '7" תמיד הולך לנצח ", אומר פוטטיגר. ואגנר מסכים ואומר שאם לקבוצה אחת יש קו חזק יותר חזק, יהיה להם היתרון. ואם המאמנים משווים בין שני שחקנים דומים, הם כמעט תמיד הולכים לבחור בזה הגדול יותר. "אם הם יכולים להריץ את אותו מקף 40 חצר, אם הם יכולים לקפוץ באותה מידה, הם יבחרו את האדם הגדול יותר, " אומר וגנר.
כמובן שהדחיפה הזו לעבר שחקנים גדולים וכבדים יותר לא משפיעה רק על ה- NFL. ככל ששחקנים מקצועיים הולכים וגדלים, כך גם שחקני המכללות והתיכון. באוניברסיטת פלורידה יש 16 שחקנים מעל 300 פאונד בסגל שלהם. בתיכון זקנים, הכולל תוכנית כדורגל מפורסמת, יש עשרה שחקנים שמשקלם מעל 250 פאונד. וככל שהם מתחילים מוקדם יותר, אומר וגנר, כך גדל הסיכוי שהם יוכלו להיות גדולים באמת. "פשוט קחו בחשבון שרוב האנשים האלה התאמנו דרך התיכון, דרך המכללה, אולי 10 שנות אימונים כדי להגיע למצב זה, " אומר וגנר.
גדול יותר טוב, אבל גם גרוע יותר
שחקנים גדולים יותר משמעות הרבה דברים לכדורגל. ראשית, יותר מסה פירושה יותר כוח - ככל שהשחקנים גדולים יותר, כך ההתנגשויות שלהם מסוכנות יותר. מחקרים חשפו את הסכנות ארוכות הטווח של טראומת ראש חוזרת, ולמרות שסביר להניח שסוגי הפציעות הללו קיימים מאז תחילת הכדורגל, אומר פוטטיגר, שחקנים גדולים יותר בהחלט לא משפרים את זה.
אך ההשפעה של שחקנים כבדים יותר חורגת מפגיעות גופניות כמו עצמות שבורות, או זעזוע מוח. לאנשים כבדים יותר לחץ דם גבוה יותר, סיכון גבוה יותר למחלות לב והפרעות מטבוליות כמו סוכרת. מחקר אחד בחן 510 שחקני NFL בדימוס ומצא שכמעט 60 אחוז מהלווים היו עם תסמונת מטבולית, בעוד שאינם-קושרים היו הרבה יותר קרובים לממוצע הארצי של כ -23 אחוזים. ב- NCAA, 48.6 אחוזים מהקווים היו לפחות שלושה גורמי סיכון לתסמונת מטבולית במהלך.
גם הרבה מהסיכונים להיות גדולים כל כך לא מופיעים במהלך הקריירה של שחקן. במהלך העונה, בעודם גדולים, רוב השחקנים האלה כשירים - הם מתאמנים ומרימים משקולות, הם מנוטרים על ידי צוות ההדרכה והם מבצעים על המגרש. שון רוג'רס, מתמודד התקפי עם ניו-אורלינס סיינט, שוקל 350 פאונד. אבל הוא יכול גם לרוץ מקף 40 יארד תוך 5.3 שניות. זה אחרי שהקריירה שלהם מסתיימת, אומר פוטטיגר, כאשר רבים מהשחקנים האלה עשויים למצוא את עצמם אוכפים מההשלכות המשקל שלהם. רבים מתקשים להרזות בפנסיה, ומחקר שנערך על ידי שחקני NFL לשעבר מצא כי לגמלאי הכדורגל יש שיעור גבוה יותר של דלקת מפרקים לעומת האוכלוסייה הממוצעת.
מה שמעלה את שאלת האחריות של ה- NFL לאותם שחקנים גדולים יותר ברגע שהקריירה שלהם מסתיימת. "במשך 3-5 שנים הם אמרו לשחקנים האלה לעלות במשקל, לעלות במשקל, להתחזק, להגדיל", אומר פוטטיגר, "ועכשיו הם סובלים ממחלות לב וכלי דם ולחץ דם גבוה." ה- NFL התחייב 30 מיליון דולר למחקר על ההשפעות ארוכות הטווח של פגיעות ראש, אך הם דוממים במידה רבה בנוגע לצרות המטבוליות שכל המשקל המוגבר יכול להביא. אין מעט עזרה בעזרה לשחקנים להחליק אחרי הקריירה שלהם - ולאנשים שבילו 20 שנה להתבגר, קשה לשבור את ההרגלים האלה. "אם מעודדים שחקני NFL ושחקני קולג 'לעלות בכל משקל הגוף הזה, האם בליגה אין אחריות מסוימת כדי לעזור לאותו אדם לרדת במשקל ולהיות בריא יותר לאחר סיום הקריירה שלהם?" פוטטיגר שואל.
כוכב הכדורגל העתידי
כמובן שיש גבול לכמה שחקנים גדולים יכולים להשיג. איש אינו בטוח מהי הגבול הפיזי העליון, אך פוטטיגר חושב שאנחנו קרובים. "בשלב מסוים הם יכולים רק להיות גדולים כל כך, ואני חייבת להאמין שאנחנו מתקרבים לגבול העליון הזה." כששחקנים שמתקרבים ל -350 פאונד, קשה לדמיין קבוצה כבדה הרבה יותר שמצליחה לעמוד בקצב.
יש כדורגל יותר מאשר פשוט להיות הגדול ביותר במגרש, אומר פוטטיגר. "אתה לא יכול פשוט לקחת 11 דגימות פיזיות ולהניח אותם שם להגנה ולצפות שהם יצליחו." וזה משהו, לדבריו, שמאמנים רבים שכחו במירוץ לגודל. כאשר מאמנים מחפשים התאמה פיזית ליריביהם, הם מתעלמים משחקנים שאולי קטנים יותר, אך חכמים יותר. "לעיתים קרובות מה שאני שומע שמאמנים או מנהלים כלליים ידברו על היכולות הגופניות של השחקנים", אומר פוטטיגר, "ויש שם יכולת פיזית, אבל עם זאת הם לא כל כך טובים לשחק את המשחק."
עתיד הכדורגל לא צריך להיות קרב ענקים. אם קבוצה תפרוץ ממירוץ החימוש, ותרכיב עבירה של שחקנים קטנים יותר, חכמים ומהירים יותר, הם היו יכולים לזרוק את הליגה ליתרון. זה בעצם מה שעשתה וושינגטון רדסקינס בתחילת שנות ה -80 כשצ'רלי בראון, אלווין גארט ווירג'יל סיי - שלושה מקלטים רחבים קטנים סביב חמש וחמש עשרה "- עזרו לרדסקינס לזכות בסופרבול. המקלטים הקטנים האלה - שכונו" הדרדסים "- היו קטנים יותר, אך מהירים יותר מהגבים ההגנתיים שהם שיחקו. סוג העבירה שקבוצה משחקת יכול גם לשבור את המסורת הגדולה יותר. מאמן שהגיע היישר ממערכת מכללות, כמו צ'יפ קלי שעזב את אוניברסיטת אורגון להיות מאמן ראשי של פילדלפיה איגלס , יכול להביא איתו סגנון התקפי מהיר, וכמה מהגדולים הגדולים עשויים למצוא את עצמם במהרה.
אבל פוטטיגר לא עוצר נשימה כדי שאף אחד מהדברים יקרה. "אני חושב שזה ימשיך להיות כמו מרוץ חימוש, " הוא אומר. "הקבוצות ימשיכו לחפש את הספורטאים הגדולים והטובים ביותר." זה מתמטיקה פשוטה, באמת. אהרון גיבסון, שפרש ב -2004, היה 6 "6" ו -440 פאונד - אולי השחקן הגדול ביותר אי פעם. המלך דונלאפ, כרגע עם הנשרים, הוא 6 '9 "ו -30 פאונד (זה רק ארבעה סנטימטרים קצר משקיל אוניל), וחמישה קילוגרמים יותר כבדים). ותוך מספר שבועות בלבד, כשהראבנס יתמודדו מול ה -49 בסופרבול, יש לשתי הקבוצות 26 שחקנים משולבים מעל 300 פאונד. אז נכון לעכשיו, המוטו של ה- NFL עדיין נראה "ללכת גדול או ללכת הביתה."
