הנרייטה לאקס ידועה בשם "אלמותית" מסיבה כלשהי - למרות שהיא מתה מסרטן צוואר הרחם בשנת 1951, מדענים השתמשו בתאים יוצאי הדופן שלה אינספור פעמים. אולם התאים הראשוניים שהתחילו את קו התא האלמותי האלמותי נלקחו מלאקס ללא הסכמתה או ידיעת משפחתה. כעת, מדווחת אנדריאה ק. מקדנילס בולטימור סאן, משפחתו של לקס דורשת פיצויים מהאוניברסיטה שלקחה לראשונה את התאים.
תוכן קשור
- הנרייטה לאקס, המפורסמת בתאים "אלמותיים", מונצחת בפורטרטים
תאי HeLa, שלא מפסיקים לחלק את עצמם, מילאו חלק בכמה מהתגליות הרפואיות המודרניות המשמעותיות ביותר. התאים שלה "עלו במשימות החלל הראשונות כדי לראות מה יקרה לתאים אנושיים באפס כוח משיכה [וגם] עזרו בכמה מההתקדמות החשובות ביותר ברפואה: חיסון נגד פוליו, כימותרפיה, שיבוט, מיפוי גנים, הפריה חוץ גופית, "כותבת רבקה סקלוט בספרה הנמכר ביותר " החיים האלמותיים של הנרייטה לאקס " .
סקלוט עזר להפנות את תשומת ליבם לסיפור של פעם עם לאקס ומשפחתה שלא היו מוסרים, שלא היו מודעים לכך שתאים שלה שימשו כלל עד עשרות שנים לאחר מותה. משפחתה של לקס מעולם לא קיבלה פיצוי על תאיה, ובני משפחה רבים לא הבינו בדיוק כיצד נעשה שימוש בתאים שלה. בנוסף, שמו של לקס עצמו טשטש והזהה לא נכון כ"הלן ליין ".
הדברים עלו בראשם בשנת 2013. כפי שדיווחו באותה תקופה SmartNews, מדענים אירופאים רצפו ופרסמו את הגנום של לקס באופן מקוון, גם מבלי לבקש את הסכמת משפחתה, ומשפחת לקס עשתה אז הסכם עם המוסדות הבריאות הלאומיים בארצות הברית. . הסכם ה- NIH איפשר למדענים להשתמש במאגר מבוקר של הגנום, כל עוד הם הסכימו למספר תניות וכן נזקפו לזכותה של לקס ומשפחתה בקטעי ההכרה במחקר שלהם.
באותה העת נראה היה שזה סוף הסאגה שאורכה שנים. אולם כעת, בנו הבכור של לקס, לורנס, אומר כי ההסכם אינו תקף וכי הוא נותק מהתהליך. מקדנילס מדווח שלורנס האשים גם את אוניברסיטת ג'ונס הופקינס, שלקח את תאי הנריאטה מלכתחילה, מרוויחים מתאיה והיא דורשת פיצויים.
טרם הוגשו תביעות משפטיות, וג'ונס הופקינס מכחיש בתוקף את טענתו של לורנס. בהצהרה טוענת האוניברסיטה כי לא היו חוקים להסכמה מודרנית כאשר לקחו את תאי לקס. האוניברסיטה הוסיפה: "ג'ונס הופקינס מעולם לא רשמה פטנט על תאי HeLa, ולכן אינה מחזיקה בזכויות על קו התא HeLa. ג'ונס הופקינס גם לא מכר ולא הרוויח מהגילוי או ההפצה של תאי HeLa. "
משפחת לקס, בתורו, מספרת למקדניאל כי תאגידי תרופות וגופים אחרים הרוויחו מתאיה וכי הם רוצים שהתאים יהיו נחלתם.
"עבור מדענים, אחד הלקחים הוא שישנם בני אדם שמאחורי כל מדגם ביולוגי שמשתמשים במעבדה, " אמר סקלוט ל- Smithsonian.com בשנת 2010. בין אם משפחת Lacks מקבלת את הפיצוי שהם חושבים שמגיע להם, השיחה המתמשכת על התאים שלה הם חלק מוויכוח נרחב יותר בנושא אתיקה, פרטיות והסכמה מדעת. חלפו יותר משישים שנה שהתאים של לקס שינו רפואה לנצח - והסיפור האישי שלה רחוק מלהסתיים.
