להנרי החמישי היה קרב אגינקור, ווינסטון צ'רצ'יל ניהלה את קרב בריטניה והנסיך צ'ארלס עורך כעת ... קרב הסנאים האפורים? לדברי בן וובסטר ב"טיימס ", הנסיך מוויילס הנוכחי והמונרך העתידי הפוטנציאלי נתן את ברכתו לפרויקט שינתן את היונקים הקטנים עם אמצעי מניעה במאמץ לצמצם באופן דרסטי את מספרם.
זה לא רק וונדטה מלכותית כנגד פצפוצים קטנים ופרוותיים. אריק סטוקסטד במדע מדווח כי הסנאי האפור המזרחי, Sciurus carolinensis, יליד צפון אמריקה, הוצג בפני האיים הבריטיים לפני כ -140 שנה. מאז הם הפכו למזיקים, חפרו גנים והרגו עצים על ידי לעיסה סביב בסיסיהם. הם גם הצליחו להוציא מהכוח את הסנאים האדומים הילידים באזורים מסוימים, וגרוע מכך, הפיצו מחלה בשם Parapoxvirus . בעוד שסנאים אפורים חסינים מפני המחלה, האדומים אינם - על פי המפקד האחרון, מספרם צנח מכ- 3.5 מיליון בשנות החמישים לכ- 135, 000 כיום, אך שרדו בעיקר בסקוטלנד ובצפון אנגליה. לעומת זאת, סנאים אפורים מספרם של סנאים אדומים הוא בערך 10 עד 1 מדווח על סטוקסטד.
הנסיך צ'רלס הוא מעריץ גדול של הסנאי האדום, ואף הציע להכיר את החיה הקטנה כקמע הרשמי של בריטניה. הוא אפילו שואף שיהיה בן כבן לוויה בנסיגתו בסקוטלנד. "אני מכניס אגוזים בלובי ומשאיר את הדלת פתוחה והסנאים האדומים עולים במדרגות לתוך הבית, " הוא אמר ל"טלגרף " . "לעיתים קרובות אתה מקבל ארבעה או חמישה מתרוצצים בתוך הבית, רודפים אחד אחרי השני כדי להתמודד עם האגוזים. השאיפה הגדולה שלי היא שיהיה אחד כזה בבית, אני שונא להגיד לך. יושב על שולחן ארוחת הבוקר ועל כתפי! "
לכן אין זה מפתיע שהוא אירח פגישה של אנשי שמירת סנאים וגיבשה את תוכנית הפיילוט של סוכנות הבריאות לבעלי חיים וצמחים בבריטניה. הסוכנות מקווה להתחיל בקרוב בניסויים המפתים סנאים אפורים למלכודות מיוחדות המוגפות בכדורים של ממרח אגוזי הלוז השוקולד נוטלה ממוסמר עם GonaCon, אמצעי מניעה דרך הפה שהוכח כיעיל ב -90 אחוז אצל חולדות. המלכודות נועדו להיות חזקות מכדי לאפשר סנאים אדומים ויונקים קטנים אחרים כמו מעונות וגפנים להיכנס. וובסטר מדווח כי ה- APHA ייתן לתוכנית ריצת מבחן כדי לוודא שהיא פועלת וכי היא משפיעה רק על סנאים אפורים. אם זו הצלחה, הם מקווים להפיץ את מלכודות הנוטלה ברחבי הארץ תוך חמש שנים.
לורד קינול, יו"ר הסכם הסנאים בבריטניה, קבוצה מרובת סוכנויות המתאמת את המאבק נגד הסנאים האפורים בבריטניה, אומר לוובסטר כי אם הפרויקט יעבוד הוא יכול לצמצם את אוכלוסיות הסנאים ב -70 עד 90 אחוזים בארבע שנים. "זה הסיכוי המרגש ביותר שראיתי [לשליטה באפורים]. אני לא מחזיק אינסטינקט להשמדה נהדר, אבל אני מעוניין להגן על עצי העל הדף שלנו ויש סנאים אדומים שילדי יראו, "אומר קינול לוובסטר. "כדי לעשות זאת עלינו לצמצם מאוד את האוכלוסייה האפורה וזה יהיה נשק חשוב מאוד בשריון."
אם זה יעבוד, זה יהיה הרבה יותר קל משמונה השנים שלקח למגר סנאים אפורים מאי אנגלזיי מול חופי ויילס. אי זה נחשב כיום לאזור הראשון של האומה שמחקה את הסנאי האפור, ואוכלוסיית הסנאים האדומים גדלה מ -40 בלבד בשנת 1998 לכ -700 כיום.
