ליד מטע קשיו במדגסקר התגלה דקל מוזר, שגובהו 60 מטר, ובראשו תצוגה של מאות פרחים. כאשר הפרחים בפריחה מלאה הם מטפטפים צוף, מפתים המוני חרקים ועופות במתיקותם. זמן קצר לאחר מכן מת העץ כולו מתשישות. אלה סוגים של תגליות ביזאריות - שנמצאות באופן קבוע אפילו בעולם הישן הזה שלנו - שמחזיקות אותי תקווה לגבי הכוכב שלנו ועל היצע התעלומות הבלתי נדלה שלו.
תעלומות הספקטרביליס של טחינה, כידוע הצמח החדש, נמשכות בהערות שוליים אקדמיות של המין. הבוטנאי שתיאר זאת, ג'ון דרנספילד מהגנים הבוטניים המלכותיים בקיו, בריטניה, הפסיד בהסבר כיצד עלה הדקל הגדול במדגסקר, אי גדול במרחק של כ- 250 מיילים מאפריקה, באוקיאנוס ההודי. קרוביו הקרובים ביותר של הצמח הם במזרח התיכון ודרום-מזרח אסיה; אין לה קרובים בקרבת מקום במדגסקר.
זה גם משהו של תעלומה איך דקלים ענקיים עם פרונות של 15 רגל התגלו כל כך הרבה זמן על מדינת האי. מדגסקר הוטחה על ידי יערות נרחב והועברה לטיפוח. הרבה מה שנותר כבר מזמן עבר על ידי ביולוגים המחפשים אחר נאגטים חדשים ומרתקים בקרב אוסף הצמחים והבעלי החיים הייחודיים שלו. (כפי שדוגלס אדמס, מהמדריך של הטרמפיסט לגלקסיה, תיאר בצורה נוקבת בסיכוי האחרון לראות, ספר קטן ומעולה על שימור.)
אבל אולי האינדיקציה הברורה ביותר למוזרות כף היד היא שהיא הגיעה לסלשדוט - למרות מחסור מוחלט בכוח חשמלי, שדרוגי קושחה או תאימות מקינטוש. בפוסט קשור, Slashdot מציע כי גודלו המרשים של הצמח הופך אותו לגלוי ב- Google Earth. הבלוגר הייעודי שלך ב- Gist לא הצליח לאמת זאת, אך היה שמח אם קוראים כלשהם ימצאו את המיקום ופרסמו אותו בתגובות.
אז בדיוק למה הכוונה ב"מרשים "? הנה תמונה נוספת לקנה מידה מסוים. היונקים הקטנים המסתובבים סביב בסיס כף היד הם בני אדם. משולש העלווה האחורית (הדומה לעץ חג המולד שנלבש בחנות) הוא תצוגת הפריחה הנהדרת של כף היד, כששאר יושביה מעט צנועים יותר מתחתיו.
