במכרה בניו ג'רזי שמשתרע על פני 2, 670 רגל אנכית - עמוקה יותר מפי שניים מגובה בניין האמפייר סטייט - מבקרים עשויים להבחין בזוהר קטן. ובכן, הרבה זוהר, בעצם. מוזיאון הכרייה של סטרלינג היל כידוע מכיל את אוסף הגדול ביותר המוצג בפומבי בעולם של סלעים פלורסנטיים - כאלה הקורצים צבעי ניאון בהירים תחת סוגים מסוימים של אור. המוזיאון הוא מכרה אבץ ישן - מהעתיקים במדינה, שנפתח בשנת 1739 והפעל עד 1986, ובמהלכו היה אתר חשוב להובלת אבץ, כמו גם ברזל ומנגן. המכרה הנטוש נרכש בשנת 1989 והוסב למוזיאון בשנת 1990, וכעת מברך כ- 40, 000 איש מדי שנה. המוזיאון עצמו כולל תערוכות כרייה חיצוניות ופנימיות, מרכזי גילוי סלעים ומאובנים, מצפה כוכבים, סיור מוקשים תת קרקעי ומוזיאון הפלואורסצנציה של תומאס ס. וורן, המוקדש למינרלים הזוהרים.
מוזיאון הקרינה מאכלס את הטחנה הישנה של המכרה, מבנה המתוארך לשנת 1916. יש שטח של כ 1, 800 מטרים רבועים, עם יותר משני תריסר תערוכות - בחלקן תוכלו לגעת ולחוות בעצמכם. אפילו הכניסה מרשימה; יותר ממאה דגימות מינרליות פלורסנט ענקיות מכסות קיר שלם המואר בסוגים שונים של אור אולטרה סגול, המציגים את היכולות הזוהרות של כל סוג מינרלים. לילדים יש "מערה", שלמה עם הר געש ניאון, טירה וקצת חיות בר זוהרות. ויש תערוכה המורכבת אך ורק מסלעים פלואורסצנטיים ומינרלים מגרינלנד. במוזיאון מוצגים בסך הכל יותר מ -700 חפצים.
פוסט ששיתפה ויקטוריה (@victoriatretno) בתאריך 27 במרץ 2017 בשעה 10:57 בבוקר PDT
כ- 15 אחוז מהמינרלים מפריחים תחת אור שחור, והם בדרך כלל אינם זוהרים בשעות היום. בעיקרו של דבר, אור אולטרה-סגול המאיר על מינרלים אלה נספג בסלע, שם הוא מגיב עם כימיקלים בחומר ומלהיב את האלקטרונים במינרל, ובכך פולט את האנרגיה הזו כזוהר כלפי חוץ. סוגים שונים של אור אולטרה סגול - גל ארוך וגלים קצרים - יכולים לייצר צבעים שונים מאותו סלע, וכמה סלעים שיש בתוכם חומרים אחרים (המכונים מפעילים) עשויים להבהיר צבעים מרובים.
"מינרל עשוי להרים מפעילים שונים בהתאם למקום בו הוא נוצר, כך שדגימה ממקסיקו עשויה להבהיר צבע שונה מזה של אריזונה, למרות שזה אותו מינרל, " ג'יל פסטריס, פרופסור למדעי האדמה והפלנטה באוניברסיטת וושינגטון., אמר לעיתון המכללה. "מצד שני, מינרלים מסוימים הם פשוט פלורסנט טוב. קלציט, למשל, יכול להאיר כמעט בכל הצבעים הניאון. אבל, למרבה הפלא, יותר מדי מפעיל יכול למנוע גם פלואורסצנטיות. כך שמנת יתר של מפעיל כללי כמו מנגן יכולה למנוע מפלואור טוב כמו קלציט להאיר. "
בין החלקים המרשימים ביותר בסיור המכרות בסטרלינג היל הוא ההליכה במנהרת הקשת, שמסתיימת בחדר פלואורסצנטי שלם בשם חדר הקשת. חלק ניכר מהמסלול מואר על ידי אור אולטרה סגול, וגורם להתפרצות של אדמת ניאון זוהרת, עפרון ניאון מעפרות האבץ החשופות בקירות. הצבע הירוק מסמל סוג שונה של עפרות אבץ המכונה willemite. צבעו של המינרל יכול להשתנות בפראות לאור היום - הכל החל מגושים טיפוסיים של חום-אדמדם ועד כחול וירוק מגובשים ודמויי אבני חן - אך כל הווריאציות מפריחות בירוק ניאון בהיר. כשהמכרה היה פעיל, הצפר כיסה את הקירות לאורך כל הדרך, כך שכל מי שהאיר אור אולטרה סגול היה זוכה לחוויה דומה לזו המתרחשת במנהרה כיום.
פוסט ששיתף @noaamichael בתאריך 8 בינואר 2017 בשעה 14:56 PST
