רעב, מחלות, משאבים טבעיים הולכים ומתמעטים - שינויי אקלים מבטיחים לבקר בכל המזל הגדול ההוא ועוד על המין האנושי אם לא ניתן יהיה לרסן אותו. אבל יש משהו אחר שאקלים משתנה יכול לקחת ממנו בני אדם, פיונה הארווי מדווחת ל"גרדיאן " : המורשת התרבותית שלהם. דוח חדש של אונסק"ו מעלה כי חלק מאתרי המורשת המפורסמים בעולם עלולים להיהרס על ידי שינויי אקלים.
הדו"ח בוחן את ההשפעות הישירות והעקיפות של האקלים המשתנה הן על אתרי מורשת עולמית של אונסק"ו והן על תחום התיירות בו הם תומכים, ומכנה אותו "אחד הסיכונים המשמעותיים ביותר" העומדים בפני האתרים. מכיוון שאוצרות תרבות הם בדרך כלל סטטיים ואינם מסוגלים לנוע, אומר הדו"ח, הם קשורים זה בזה באופן בלתי נפרד - וככל שהנופים הסובבים אותם משתנים, הם פגיעים באופן ייחודי. להלן מבחר ציוני דרך שעומדים בפני איומי שינויי אקלים: מבצורת ועולים בים ועד שומות.
פסל החירות (ניו יורק, ארצות הברית)
בהסמקה ראשונה, קשה לראות כיצד זבובית של 255 מטרים העשויה 225 טון נחושת ומתכת לא יכולה לעמוד באקלים משתנה. אולם הדו"ח מצביע על עליית מפלס הים ועלייה בסערות כסיכון ממשי לליידי חירות. ההוריקן סנדי הציב את הפסל בנתיבו של ההוריקן האטלנטי הגדול ביותר על תיעודו, וגרם לכ 75 אחוז מאי ליברטי להיעלם מתחת למים ולהרוס חלק גדול מאי אליס השכנה. אף שהפסל לא ניזוק ונפתח מחדש, אונסק"ו מזהיר כי יתכן שלא יהיה הדבר בעתיד. הדו"ח מציין כי האנדרטה נמצאת בסיכון רציני לעליית מפלס הים והיא חשופה לסערות - סיכוי מפחיד בהתחשב בכך שהוריקנים אטלנטיים צפויים להיות תכופים ואלימים יותר ככל שהאווירה מחממת.
הפארק הלאומי מסה ורדה (מחוז מונטזומה, קולורדו)
אייקון אחר של ארצות הברית מאוים על ידי פנים שונות מאוד של שינויי אקלים: בצורת. הפארק הלאומי מסה ורדה, בית קדום קדום קדום שנחצב בצד של צוק קולורדו, מתמודד עם עלייה בטמפרטורות וירידות גשמים. שילוב זה עלול לגרום לשריפות גידול של שריפות בר שעלולות לפגוע באופן בלתי הפיך בפארק, על פי הדיווח. באופן אירוני, תקופת בצורת ממושכת אולי הוציאה את תושביה המקוריים של מסה ורדה מבתיהם, אך בתיהם המרהיבים שרדו. עד כה, מספר שריפות עיקריות בסמוך לפארק לא הרסו את ציון הדרך היקר שבתוכו, אך שריפה גדולה מספיק שתודלקה בתנאים חמים עלולה. כך גם יכול להיות שיטפון או שחיקה בקניון שלמטה.
מצודות קרטחנה (קרטחנה, קולומביה)
על חוף הים הקריבי של קולומביה ניצב קסטילו סן פליפה דה באראגאס, טירה קולוניאלית ספרדית המייצגת את המורשת הארוכה של העוצמה הצבאית הקולוניאלית באזור. זה חלק מסדרת ביצורים וטירות בעיר - מבנים שנמצאים בין יעדי התיירות הפופולריים ביותר בקולומביה וייתכן שיום אחד יסחפו אותם על ידי הים הגואה. הדו"ח מציין כי הרס מבצרים כמו קסטילו סן פליפה דה בראג'ס עלול להעיף את תושבי העיר העניים ביותר ולהשלים את ענף התיירות שממשיך את קרטחנה. אבל קרטחנה אינה נוטלת את האיום בשכיבה: היא החלה יוזמה בשם תוכנית 4C שמוקדשת בחלקה להגנה על חלקיה הישנים של העיר מפני קו חוף אשר צפוי לנוע מאות מטרים פנימה.
הפארק הלאומי ראפה נוי (אי הפסחא, צ'ילה)
דברו על איקוני: הראשים המסתוריים באי הפסחא מייצגים ציוויליזציה עתיקה אניגמטית ודיון בן מאות שנים על משמעותם. אך אותה הגדרת חוף שהופכת את האי למרתק כל כך עלולה להפוך לחבות מסוכנת בשנים הבאות. הדו"ח מתריע כי גובהי הגל הגבוהים יותר צפויים לשחוק את הפסלים עוד יותר, ואף עלולים להפיל אותם אם הגלים יהיו גבוהים מספיק. סחף הוא סכנה נוספת: לאי שיעור שחיקת קרקע גבוהה שעלול להחמיר עם גשמים מופחתים של קיץ, ולהרוס את הממצאים באי וגם את האי עצמו.
סטונהנג '(ווילטשייר, אנגליה)
כיצד יכולים סלעי ענק באמצע מדינה הידועה בימים קודרים וגשומים להיות רגישים לשינויי אקלים? לאונסקו יש תשובה: שומות. אוכלוסיות גדלות של יונקים חופרים אלה, המונעים על ידי קיץ חמים יותר, עלולות לסכן את האבנים עצמן, להפריע לאדמה שמתחת ולהפוך אותן לפגיעות יותר לשחיקת אדמה. גם הגשמים המפורסמים באנגליה מהווים סכנה: שיטפונות הבזק וגשמים זלעפות המחמירים על ידי דפוסי מזג אוויר עזים יותר עשויים יום אחד להפוך את האנדרטאות הניאוליתיות הבלתי נשכחות לערמה של סלעים מוצפים.
