מה יהיה על שלד טרבוזאורוס במכירה פומבית? פליאונטולוגים תוהים על גורלו של הדינוזאור הבלתי חוקי מאז שנמכר תמורת יותר ממיליון דולר בסוף החודש שעבר. למרות שהדינוזאור ככל הנראה נאסף באופן לא חוקי ממונגוליה, פקידי מורשת מכירות פומביות נהמו למבקריהם והחליטו להמשיך במכירה הפומבית בכל מקרה. ואף על פי שצו הרחקה ברגע האחרון עצר את העברתו המיידית של הדינוזאור לקונה לא ידוע, איש לא ידע מה עומד לקרות בהמשך.
לעת עתה, לפחות, דגימת הטירנוזאור השנויה במחלוקת לא הולכת לשום מקום. רוברט פיינטר, עורך הדין שקיבל את צו ההרחקה נגד מכירת הדינוזאור, פרסם הודעה לעיתונות בה נאמר כי כעת נבדק הדינוזאור כדי לקבוע את מקורו. "בנוסף להסכמה לבדיקה", נכתב בשחרור, "מורשות מכירות פומביות, באישור מלא של המשלח שלה, חשפה באופן מיידי לעו"ד לנשיא מונגוליה את כל המידע הקשור למקור, שרשרת משמורת, מניפסט משלוחים וייבוא / ייצוא. "
שלד טרבוזאורוס במכירה פומבית (תמונה באמצעות מכירות פומביות מורשת) זה לא אומר שהטרבוזאורוס בטוח. גם אם הדינוזאור נאסף באופן לא חוקי, יתכן שהוא יובא כחוק לארצות הברית ועדיין היה זכאי למכירה. הרודנוזאור השלם ברובו עדיין יכול להיעלם באוסף הפרטי של מישהו. אף על פי שהדינוזאור הוא חלק מהמורשת הפרהיסטורית של מונגוליה וצריך לחזור הביתה לארץ מוצאו, גורלו הסופי של טרבוזאורוס זה טרם נקבע. לא שמעתי עדכונים על רגל טרבוזאורוס שנשלחה מהמכירה הפומבית אצל כריסטי בהמתנה לחקירה דומה לגבי מקורו.
זה לא קשור רק לחוקיות של מכירת דינוזאורים. זה קשור למה שקורה להיסטוריה הטבעית של מדינה. לעתים קרובות מדי נעלמים דגימות משמעותיות לאוספים פרטיים, שם הם נעשים חסרי תועלת למדענים. זה גם מרמה את הציבור. נכון שרק חלק מהדינוזאורים שנאספו אי פעם עולים לתצוגה, אבל הפליאונטולוגים דורשים מדגם גדול של דינוזאורים כדי לחקור אנטומיה, שונות, אבולוציה ומידע ביולוגי אחר שנשמר בשלדי דינוזאורים. ממצאים אלה מסננים לתערוכות, ספרים, סרטים תיעודיים ואפילו לסרטים הוליוודיים. אכן, בעוד שאנשי הציבור לא יוכלו לראות כל דינוזאור מקרוב ואישי, מוזיאונים ציבוריים שומרים על אותם שרידים באמון הציבור ומושכים מאותם דגימות לבשר את עולמם של הדינוזאורים. באוסף פרטי דינוזאור נשדד מהקשרו המדעי והופך להיות רק אביזר דקורטיבי לאמונים. אם יש לך כסף לשרוף, קנה יציקת שלד - הם זולים יותר וקלים יותר להרכבה.
הפליאונטולוגית ויקטוריה ארבור חשבה גם על חוסר האמון המוזר של הפליאונטולוגים שצצו במחלוקת זו. בבלוג שלה Pseudoplocephalus, היא כתבה:
תפקידם של מוזיאונים הוא לשמור על חפצים לטווח הארוך - לא רק כמה שנים, לא רק הדור הזה, אלא תיאורטית במשך מאות ומאות ומאות שנים. מוזיאונים מאפשרים גם מחקר מדעי (ובכך תורמים ידע חדש לחברה), וחינוך (העברת ידע חדש וישן לחברי החברה). ... מכיוון שמדובר במוסדות הנתמכים על ידי הציבור, תפקידם לשמור על חפצי תרבות וטבע היסטוריים עבור העם, ולכן כל המושג של מאובנים הנעולים מהציבור במוזיאונים אינו נכון ברובו.
ואכן, אם מוזיאונים היו מוצגים את כל מה שהוצג בתצוגה ציבורית, המבקרים בטח יתלוננו על כל שברי העצמות, שיני היונקים ופיסות קליפת הצב. גם אם מוזיאונים בוחרים ובוחרים את מה שהם מציגים, המדע שיוצא מהאוספים שלהם משפיע על המצגת הציבורית של הפליאונטולוגיה. לכן אני מקווה שהטרבוזאורוס ניצל למדע. כל דינוזאור מכיל סיפורים על חייו והתפתחותו בשלד שלו, ושליחת הטרבוזאורוס חזרה למונגוליה הייתה צעד ראשון לאפשר לפליאונטולוגים להעלות את הסיפורים הפרהיסטוריים הללו.
