עבור אינדונזיה 2018 הייתה שנה המאופיינת באסונות טבע. בסוף ספטמבר רעידת אדמה וצונאמי פגעה באי סולאווסי והרגו כמעט 2, 000 בני אדם, בעיקר בעיר פאלו. כעבור מספר ימים, הר הגעש הסופוטן הסמוך התפרץ.
בשבת שעברה הביא הרס רב יותר כאשר צונאמי פגע במצרי הסונדה של אינדונזיה בין האיים ג'אווה לסומטרה. האסון, שנראה כי נוצר בעקבות מפולת תת-מימית שיצאה מפעילות וולקנית, הרג לפחות 430 בני אדם ועקורם מעלה של 16, 000 איש.
תמונות לוויין חדשות שצולמו מהר הגעש אנאק קרקטאו לפני הפיצוץ ואחריו, מעידות כי המפולת האדירה הרסה את כל האגף הדרומי-מערבי של הר הגעש, כך מדווח ג'ורג 'דבורסקי בגיזמודו.
המראה מקרוב מגיע מ- JAXA. בעוד שכיסוי ענן הפך את צילומי הלוויין הישירים לבלתי אפשריים, הלוויין של סוכנות החלל היפנית ALOS-2 השתמש בקריאות רדאר שהוסבו לתמונות כדי לתפוס את השינויים בנוף, כך על פי סוכנות הידיעות AP.
רשות המידע הגיאוגרפית ביפן ניתחה תמונות, שצולמו לפני האסון ואחריו, וחשפו כי חלק ניכר מההר הגעש הוחלף. בתמונות שאחריו נראו עיגולים קונצנטריים במים סביב הר הגעש, אינדיקטור לפעילות סייסמית.
דייב פטלי, ראש מחקר וחדשנות באוניברסיטת שפילד, שכותב על מפולות בבלוג שלו שהתארח על ידי האיחוד הגיאופיזי האמריקני, ניתח תמונות דומות של סוכנות החלל האירופית, והגיע למסקנה כי צונאמי נגרם ככל הנראה בגלל מפולת תת-מימית בהר הגעש. "האתגר עכשיו הוא לפרש את מה שקורה בהר הגעש ומה עשוי לקרות לאחר מכן", הוא כותב.
כאמצעי זהירות, הרשויות הזהירו אנשים להישאר במרחק של לפחות קילומטר מקו החוף של מיצר סונדה למקרה שתהיה מפולת נוספת וצונאמי. ביום חמישי מדווח ה- BBC כי הרשויות באינדונזיה העלו גם את רמת ההתראה של הר הגעש לאופציה השנייה בגובהה, בגלל הפעילות באנאק קרקטאו והסיטו את כל הטיסות מאזור הדרת הר הגעש.
אנאק קרקטאו מראה סימני פעילות מאז חודש יולי, אז החל לירות בסלעים ולבה בהתפרצויות קצרות המכונות התפרצויות סטרומבוליות.
התפרצויות וולקניות נפוצות למדי עם ממוצע של אחת לשבוע אי שם על פני הגלובוס. אבל כשאנאק קרקטאו מתעורר, אנשים שמים לב. הסיבה לכך היא שהר הגעש מיצרי סונדה עצמו הוא שריד לאחת ההתפרצויות הגעשיות הקשות ביותר בהיסטוריה המתועדת. אנאק קרקטאו התגלה כמעט חמישה עשורים לאחר שהר הגעש ממנו קיבל את שמו, קראקאטה, פוצץ את ראשו בשנת 1883, ויצר פלומת אפר מסיבית וצונאמי גדול. לפחות 35, 000 איש מתו מהפיצוץ, וההתפוצצות המסיבית שינתה את האקלים העולמי בחצי הכדור הצפוני במשך שנים, מה שהוביל לאירועי מזג אוויר חריגים וטמפרטורות קרירות יותר.
