במחקר חדש שנערך על 259 בקבוקי מים נמצא חתיכות פלסטיק זעירות ביותר מ 90- אחוזים מהם, מה שהביא לבדיקה של ארגון הבריאות העולמי (WHO).
כפי שמדווח גרהאם readfearn עבור הגרדיאן, המחקר נערך על ידי מדענים מאוניברסיטת מדינת ניו יורק (SUNY) בפרדוניה מטעם אורב מדיה, ארגון עיתונאים ללא מטרות רווח שבסיסו בארצות הברית. החוקרים ניתחו בקבוקי מים מתשע מדינות - ארה"ב, סין, ברזיל, הודו, אינדונזיה, מקסיקו, לבנון, קניה ותאילנד - ומצאו כי 93 אחוזים הראו לפחות סימן כלשהו לזיהום ממיקרו-פלסטיקה, או פסולת פלסטית בפחות מחמישה מילימטרים. אורך.
כדי לזהות את המיקרו-פלסטיקה, השתמשו המדענים בצבע שנקרא "אדום הנילוס", הנקשר לחתיכות פלסטיק צפות חופשיות וגורם להם לניאון, על פי דיוויד שוקמן מ- BBC. החוקרים גילו בממוצע 10 חלקיקי פלסטיק לליטר מים, ועוד 314 חלקיקים לליטר שהם מניחים שהם פלסטיים, אך אינם יכולים לזהות באופן חיובי מכיוון שהם קטנים מדי.
מבין כל הבקבוקים שנבדקו, רק ל -17 לא היו עקבות של מיקרו-פלסטיקה. לחלקם היו מספרים שנעו באלפים. בסך הכל נבדקו 11 מותגי בקבוקי מים שונים, ביניהם Nestlé Pure Life, Evian, Dasani ו- San Pellegrino. היו הבדלים גדולים בין המותגים ואפילו בתוך אותה חבילה של בקבוקים.
כפי שציינו דייוויד קומון ואריק סאטו מ- CBC News, לא ברור כיצד המיקרו-פלסטיקה נכנסת למים: ייתכן שהפסולת מגיעה ממקורות מים, מתהליכי הייצור או הבקבוק או אפילו מפתיחת פקקי בקבוקים, שאולי לגרום לשבבי פלסטיק ליפול למשקאות.
דובר מטעם ארגון הבריאות העולמי אמר למכתב הקריאה של הגרדיאן כי בתגובה למחקר, הארגון מתכנן "לבחון את הראיות הקשות ביותר שמטרתן לזהות פערי ראיות, ולקבוע סדר יום מחקרי שיידע הערכת סיכונים יסודית יותר. "
אנשים שותים כיום כמות אדירה של משקאות בבקבוקים - כמעט 500 מיליארד בקבוקי פלסטיק נמכרו ברחבי העולם בשנת 2016 בלבד - אך אם המיקרו-פלסטיקה משפיעה לרעה על בריאות האדם, לא בטוח. "[T] הנה פשוט לא המחקר שם שאומר לנו, " אומר ברוס גורדון, רכז העבודה העולמית של ארגון הבריאות העולמי בנושא מים ותברואה, לשוקמן מה- BBC. "בדרך כלל יש לנו מגבלה 'בטוחה' אבל אם יש לנו גבול בטוח, להגדיר זאת, עלינו להבין אם הדברים האלה מסוכנים, ואם הם מתרחשים במים בריכוזים שהם מסוכנים."
פרופסור שרי מייסון, חוקרת מיקרו-פלסטיקה וסופרת ראשית של המחקר החדש, אמרה בראיון עם שוקמן כי חלק מחלקיקי הפלסטיק שהתגלו בבקבוקי המים גדולים מספיק כדי פשוט לעבור בגוף. אבל חלקיקים אלה, הוסיפה, "יכולים לשחרר כימיקלים הגורמים להשפעות ידועות על בריאות האדם." החוקרים חוששים גם כי חלק מהחלקיקים קטנים מספיק כדי לנוע מעבר לדרכי העיכול ולשאר חלקי הגוף.
מייסון אמר "איננו יודעים את ההשלכות של המשמעות על האיברים והרקמות השונות שלנו."
למרות שהמחקר החדש עורר חששות בקרב מדענים ואנשי בריאות, ישנם מספר חסרונות משמעותיים במחקר. בעוד שאורב התייעץ עם רעלנים ומומחי מיקרופלסטיקה לאורך כל תהליך המחקר, המחקר לא פורסם בכתב עת מדעי ולא עבר בדיקת עמיתים.
בנוסף, כפי שמציינים Common ו- Szeto מה- CBC, ייתכן כי צבע הנילוס האדום דבק בחומרים שאינם פלסטיק. כמה מהמותגים שנבדקו במחקר אמרו למעשה כי המחקר הפנימי שלהם הראה ריכוזים נמוכים בהרבה של מיקרו-פלסטיקה מאלו שהתגלו על ידי חוקרי SUNY. בדבריו ל- CBC הציע נסטלה כי הצבע האדום של הנילוס עשוי "לייצר חיובי שווא."
אם לא, הדו"ח החדש מדגיש את הצורך בחקירה נוספת של חשיפה למיקרו פלסטיקה והשפעתו על בריאות האדם, שהוא עדיין תחום מתפתח של מחקר מדעי. ד"ר סטפני רייט מהמרכז לאיכות הסביבה והבריאות של מכללת קינג, מספרת לשוקמן של ה- BBC כי חלקיקי המיקרו-פלסטיקה עשויים "להישאר בתא חיסוני ברירית המעיים, או לעבור אותם למערכת הלימפה שלנו בסופו של דבר בבלוטות הלימפה, או שיש פוטנציאל קטן להיכנס לזרם הדם ואולי להצטבר בכבד. "ומכיוון שהפלסטיק אינו מתכלה, חלקיקים אלה עלולים לגרום נזק לרקמות אנושיות.
"אבל כרגע", מוסיף שוקמן, "אנחנו לא יודעים."
