החל משנת 800 לערך לספירה, הפליגו הוויקינגים הנורדיים מסקנדינביה למסע חיפושים שביצע אותם ברחבי העולם. הם הפליגו מבתיהם בצפון אירופה, ברובם סביב נורבגיה, לארצות הרחוקות של איסלנד, גרינלנד ואפילו קנדה. במקרים רבים, הוויקינגים, שמשייטים בתפקידיהם החלקים או בקשרי האומץ שלהם, היו מתיישבים על אדמות שלא היו נגועות בידי אדם קודם לכן. אך כפי שמתברר, הוויקינגים לא היו התרבות היחידה ששטה בצפון האוקיאנוס האטלנטי לפני יותר מ -1, 200 שנה. באיי פארו, ארכיפלג קטן באמצע הדרך בין קצות נורבגיה, סקוטלנד ואיסלנד, מצאו ארכיאולוגים עדויות להתנחלויות שקדמו אפילו לאלה של הוויקינגים.
בעבר, ארכיאולוגים חשבו שכאשר הוויקינגים נתקלו באיי פארו בסביבות 800 לספירה, הם מעדו על אדמות לא מעורערות. התנאים לא היו גדולים: אדמות חקלאיות היו במחסור ובעיקר ליד החופים. אך המחקר החדש מצביע על כך שרעיון הנוף הבתולי, אם כי המחוספס, אולי אינו אמיתי. מישהו אחר - לא ברור מי - היכה את הוויקינגים לאיי פארו, אולי עד 500 שנה.
על פי השיחה, בשיחה עם המדענים העומדים מאחורי המחקר החדש, חפירה ארכיאולוגית בשנת 2006 העלתה ראיות שלא ציפו להן:
"חשפנו כמה אפר כבול שרוף המכיל גרגרי שעורה מתחת לבית הארוך הוויקינגי. רק לפני שהתבררנו, הבנו מה מצאנו. "
זה היה נוהג נפוץ ברחבי צפון האוקיאנוס האטלנטי בכבול שנשרף לחום, לפני שהוא מתפשט על שדות ואדמות עשב כדי לשפר את יציבות האדמה ופוריות. שעורה אינה ילידת פארו ולכן כנראה גודלו או הובאו לאיים על ידי בני אדם. הממצאים שלהם הם אפוא עדות חותכת לכך שהפרו הייתה מושבתת בתקופה שלפני הוויקינגים.
כמה מדענים טענו בעבר שהפרו הוסדר לפני שהוויקינגים נפלו, אך לא היו עדויות ספציפיות לטענות אלה. הממצא החדש מראה שמישהו היה שם קודם. השאלה הגדולה כעת היא: מי? לדברי צ'ארלס צ'וי ב- LiveScience, ישנם מתמודדים רבים:
לא נודע מי היו המתיישבים החדשים שהתגלו. האפשרויות עשויות לכלול נזירים דתיים מאירלנד, קולוניסטים מתקופת הברזל המאוחרת מסקוטלנד או חוקרי קדם ויקינגים מסקנדינביה.
"אולי אלה היו חוקרים פזיזים שהגיעו מכל אחד מהאזורים האלה", אמרה צ'רץ 'והוסיפה כי הממצאים מעלים יותר שאלות ממה שהם עונים.
אולם יותר מאשר לגרום לחשיבה מחודשת במייסדי איי פארו, ראיות מוצקות לכך שאנשים שייטו בצפון האוקיאנוס האטלנטי לפני הוויקינגים עלולים לגרום לניתוח מחדש של כל ציר הזמן של תקופת הגישוש הזו. השיחה:
פארו היה האבן המדרגתית הראשונה מעבר לשטלנד לפיזור האנשים האירופאים ברחבי צפון האוקיאנוס האטלנטי. הממצאים מאפשרים אפוא ספקולציות אם איסלנד, גרינלנד ואפילו צפון אמריקה היו מושבות מוקדם יותר ממה שחשבו בעבר.
עוד מ- Smithsonian.com:
שודדי או סוחרים?
כדי להתאים את עצמם לאקלים הקשה של גרינלנד, ויקינגים הסתבכו על כלבי הים
מדוע נקראת Bluetooth? (רמז: ויקינגים!)
