ריצ'רד אבדון, שנפטר באוקטובר האחרון בעת שהיה במשימה ל"ניו יורקר ", מעולם לא היה מרוצה לחלוטין מצילום האופנה המפורסם ביותר שלו. לפני מספר שנים, בפתיחת תערוכת סן פרנסיסקו של תמונות שצילם לבאר הארפר בשנות הארבעים והחמישים, עמדתי איתו לפני הדפס גדול מאוד של תמונתו של דוימה עם פילים משנת 1955. אבדון נד בראשו.
"האבנט לא בסדר", אמר האיש, שביחד עם אירווינג פן קבעו את סטנדרט הזהב לצילום אופנה אמריקני. "זה היה צריך להדהד את רגלו החיצונית של הפיל לימינו של דובימה."
אין שום דבר יוצא דופן בכך שאמן מסתכל לאחור על יצירה מגדירה ומצטער על כך שהיא אינה טובה יותר, אך עבור מעריציו של אבדון הביקורת העצמית עשויה להיות מבלבלת. עבור אניני טעם רבים של עבודות המגזין שלו, הדימוי הזה, על סמיכותו המדהימה של החסד והכוח, הוא בין הדוגמאות המושלמות ביותר לצורה מובחנת. עם זאת, למרות שזה נכלל בכמה ספרי יצירותיו - ביניהם אישה במראה, שמתפרסמת החודש - היא נעדרת באופן בולט מ 284 התצלומים (כולל שלושה מדובימה) שהודפסו מחדש זה שקרא לאוטוביוגרפיה .
רחוק ממני לומר לגבר מה להכניס לאוטוביוגרפיה שלו, אבל זו תמונה המספרת סיפור רהוט, על פיתוי האופנה, על ההמצאה, על אבדון עצמו ועל סוג הנשים שהיו אלות של היום שלהם. דובימה, חצי אירית וחצי פולנית, נולדה דורותי וירג'יניה מרגרט ג'ובה בשנת 1927 וגדלה ברובע קווינס בעיר ניו יורק. בגיל 10 היא חלתה בקדחת שגרונית, ובשבע השנים הבאות בילתה כלואה בביתה בהוראה של מורים. יכול להיות שהיא הייתה סתם עוד צעירה יפה ויפה בניו יורק, שנועדה לחיות חיים של שאיפה שקטה, אך יום אחד, כשחיכתה לחבר בבניין בו היו ווג משרדים, היא תפסה את עין אחד מגזיני המגזין עורכים. נערכו צילומי מבחן, ולמחרת דורותי הייתה בסטודיו של פן בעבודת הדוגמנות הראשונה שלה.
לא עבר זמן רב, היא עשתה לעצמה שם - תרתי משמע - ולקחה את שתי האותיות הראשונות משלושת השמות הנתונים שלה. אומרים כי דובימה הייתה הבובה בעלת השכר הגבוה ביותר בעסק (אם כי דוגמניות הרוויחו הרבה פחות ממה שהן עושות היום), והיא הייתה אחת המועדפות על אבדון. "נהיינו כמו תאומים סיאמיים מנטליים, איתי בידיעה מה הוא רוצה לפני שהוא הסביר את זה", אמרה פעם. "הוא ביקש ממני לעשות דברים יוצאי דופן, אבל תמיד ידעתי שאני הולך להיות חלק מתמונה נהדרת." לאחר מותה של דובימה ממחלת הסרטן בשנת 1990, בגיל 63 בפלורידה, שם עבדה כמארחת מסעדה, אבדון כינתה אותה "היופי המדהים והבלתי שגרתי בתקופתה."
לאבדון, שהקריירה שלו נמשכה כמעט 60 שנה, הייתה יכולת לא נעימה לגרום לפעולה מתוכננת בקפדנות להיראות ספונטנית בשמחה. שם הצלם "הרגע המכריע" הגדול הנרי קרטייה-ברסון ותלמידיו הפסיקו את התנועה כשנתקלו בזה, אבדון הפעיל את הדברים בכדי לקצור רוגע. הוא אמור היה לדגמן את מה שג'ורג 'בלנצ'יין היה לבלרינות, אבל במקום בו הכוריאוגרף התפרסם ברמת הדיוק של הרקדנים שלו, הביא אבדון את ריגוש צילום הספורט לדפי האופנה.
שתי השפעות עיצבו את הקריירה שלו, והן לא היו יכולות להיות שונות יותר. לדבריו, עבודתו ה"מקצועית "הראשונה עם מצלמה הגיעה כשהיה בים הסוחר במלחמת העולם השנייה ונדרש לצלם פלילי של אנשי ים שמתו. רישומים אלה דרשו גישה בלתי מושפעת לחלוטין, שלימים הודיעה על סגנון דיוקן שיש אשר קראו לאי-פגע, אפילו ללא רחמים.
מנהל האמנות המהגרית הרוסית אלכסיי ברודוביץ 'פרסם לראשונה את צילומי האופנה של אבדון הצעיר בבאר של הרפר . ברודוביץ ', שהיה גם הוא השפעה ישירה על פן, אהב אנרגיה ותנועה, כמו גם תמונות שהשתמעו סיפור מתמשך. הוא דגל את הצלמים שכמו מרטין מונקאצ'י מהונגריה וקרטייה-ברסון בצרפת, ערסו את רחובות העיר כדי לשמר, כמו ברונזה, אנשים שרוכבים על אופניים וקופצים מעל שלוליות גשם. תמונותיו של מונקקסי של דוגמנית שרצה על החוף בבזאר סימנו שבירה מהפכנית עם הצטיידות בצילום האופנה המסורתי, ואבדון הצטרף למרד בלהט שנמשך כל החיים.
דובימה עם פילים היה אחד בסדרת התמונות שאבדון החל לצייר בפריז בשנת 1947, שנת "המראה החדש" של כריסטיאן דיור, כאשר עיר האורות שוב נוצצה כמרכז עולם האופנה. בהתלהבות של טירון הוציא אבדון את הדוגמניות שלו לרחובות כדי ליצור סצנות קולנועיות. הוא התכנס במסגרת מופעי רחוב רוליפלקס, מרימי משקל, פועלים וזוג צעיר על גלגיליות, הוא נתן לאופנה אנרגיה דמומית שלא הייתה לה מעולם. הייתי ביותר מכמה צילומי אופנה של Avedon, שם ההתלהבות הבלתי נתפסת שלו הדביקה את כולם באולפן, החל מעצבי שיער מעוגלים ועד דוגמניות-על מעוותות. בתמונותיו הפריסאיות מסוף שנות הארבעים והחמישים של המאה העשרים, שמחת החיים היא ביטוי לעונג של גבר צעיר מהיותו במקומו, לעשות את מה שהוא עשה.
ברודוביץ 'אמר לצלמים שלו, "אם אתה מסתכל דרך המצלמה שלך ורואה תמונה שראית בעבר, אל תלחץ על התריס." עם דפים למילוי חודש אחר חודש זו הייתה דרישה בלתי אפשרית. אבל כשאבדון לקח את דובימה למסרק דובר ביום האוגוסט החם, הכניס אותה לשמלת ערב של דיור, סידר את אבנט המשי הלבן שלה כדי לתפוס את האור הטבעי והעמיד אותה מול שורה של פילים מנוחים - אלת בלתי ניתנת להפרעה. להרגיע את היצורים המפחידים על ידי הנחת ידיים מטופחות להפליא - הוא חזר עם תמונה מקורית באמת שעדיין מהדהדת עם כוח המיתוס.
דובימה אמר פעם שעם אבדון "תמיד ידעתי שאני הולך להיות חלק מתמונה נהדרת." (קרן ריצ'רד אבדון)