ייצור הנפט בים במפרץ מקסיקו התחיל בשנות הארבעים של המאה העשרים, כאשר 1947 סימן את בניית "הבאר הימית הראשונה שלא ניתן היה לראות מהיבשה." מאותם הימים הראשונים, נוכחות אסדות נפט במפרץ פרחה., כאשר יש כיום כ -4, 000 פלטפורמות פעילות באזור. בעקבות דליפת הנפט של Deepwater Horizon בשנת 2010 (שפיכת הנפט של BP), אומר הראלד-טריביון, "הממשלה הפדרלית הורתה כי יש לחבר את אסדות הנפט ולהוציא אותן בתוך חמש שנים לאחר שהתרחקו. המהלך נועד למנוע חלחול נפט ולהגביר את בטיחות הניווט, במיוחד לאחר סופות הוריקן. "
במקום להישאר להירקב או להפוך למקור של פסולת מסוכנת בעקבות סופת הוריקן חולפת, יש לשלוף את אסדות הים. חברות הנפט, אומרים הראלד-טריביון, אינן בסדר עם התוכנית, מכיוון שהיא עשויה לקצץ בעלויות התחזוקה העתידיות או בסוגיות האחריות. עם זאת, הם נלחמים בתכנית זו הדייגים העובדים במפרץ ואנשי הסביבה השואפים להגן עליה.
הנושא העומד בפניו הוא שאם הסירות נמשכות מקרקעית הים, המערכת האקולוגית של השונית המלאכותית שהתפתחה מאז הותקנו לראשונה הרציף תושבש. כל סוג של פסולת קבועה המפוזרת בקרקעית הים, בין אם סלע, קרן או נושאת מטוסים שקועה, תמשוך אצות, ברקמות, מזונות ודגים. במקומות מסוימים, פסולת כזו מונחת במכוון לאורך קרקעית הים כדי לדרבן מערכות אקולוגיות כאלה.
הראלד-טריביון מסביר:
דייגים וקבוצות סביבתיות דוחפים את שירות הדייגים הימי הלאומי לייעד אסדות נפט ושוניות מלאכותיות אחרות במפרץ מקסיקו כבית גידול חיוני של דגים - תווית שתדרוש מחברות נפט לקבל אישור משירות הדייג לפני שתסלק אותן.
לא ברור שהמאמץ הזה יחזיק משקל כלשהו, אבל זה אירוני לראות שהשחקנים מחליפים לכאורה צדדים בנוכחות אסדות נפט במפרץ.
עוד מ- Smithsonian.com:
RIP, Mighty O: נושאת מטוסים עם אגדות שטבעה במכוון מול חופי פלורידה היא השונית המלאכותית הגדולה בעולם
כפי ש- BP קבע להביע אשמה לשפוך לשנת 2010, כמה חדשות טובות מחיות הבר במפרץ
