אדוארד מונק: מעבר לצעקה

אדוארד מונק, שמעולם לא התחתן, קרא לציוריו את ילדיו ושנא להיפרד מהם. הוא חי לבדו באחוזתו מחוץ לאוסלו במשך 27 השנים האחרונות לחייו, נערץ יותר ויותר ובודד יותר ויותר, הוא הקיף את עצמו בעבודות המתוארכות לתחילת הקריירה הארוכה שלו. עם מותו בשנת 1944, בגיל 80, גילו הרשויות - מאחורי דלתות נעולות בקומה השנייה של ביתו - אוסף של 1, 008 ציורים, 4, 443 רישומים ו -15, 391 הדפסים, כמו גם חיתוכי עץ, תחריטים, ליטוגרפיות, אבנים ליטוגרפיות., קוביות חיתוך עץ, לוחות נחושת ותצלומים. עם זאת, באירוניה אחרונה בחייו הקשים, מונץ 'מפורסם כיום כיוצר דימוי בודד, אשר העלה את הישגו הכללי כצייר ומדפיס חלוצי ומשפיע.

תוכן קשור

• ההצעה של גוגן לתהילה

הצעקה של מונק היא אייקון של אמנות מודרנית, מונה ליזה לתקופתנו . כאשר לאונרדו דה-וינצ'י עורר אידיאל של רנסנס של שלווה ושליטה עצמית, מונק הגדיר כיצד אנו רואים את העידן שלנו - עטוף בחרדה וחוסר וודאות. ציורו של יצור חסר מין, מעוות, פנים עוברי, עם פה ועיניים פעורות לרווחה בצווחה של אימה, יצר מחדש חזון שתפס אותו כשהלך בערב אחד בצעירותו עם שני חברים בשקיעה. כפי שתיאר זאת מאוחר יותר, "האוויר הפך לדם" וה"פנים של חבריי הפכו לצבעי-לבן-צהבהב ". רטט באוזניו שמע "מסלול צעקות ענק אינסופי דרך הטבע." הוא עשה שני ציורי שמן, שני פסטלים והדפסי תמונה רבים; שני הציורים שייכים לגלריה הלאומית של אוסלו ולמוזיאון מונק, אף הוא באוסלו. שניהם נגנבו בשנים האחרונות, ומוזיאון מונק עדיין נעדר. הגניבות רק הוסיפו חוסר מזל ומוכר ידוע לאחר חיים מלאים בשניהם, והתשומת לב הנוספת לדימוי המסורבל עיוותה עוד יותר את המוניטין של האמן.

במטרה לתקן את האיזון, נפתח רטרוספקטיבה עיקרית של יצירתו של מונק, הראשונה שהתקיימה במוזיאון אמריקאי כמעט 30 שנה, במוזיאון לאמנות מודרנית בעיר ניו יורק. "כולם יודעים, אבל כולם לא מכירים את מונק, " אומרת קינסטון מקשיין, אוצרת MoMA שארגנה את התערוכה. "לכולם יש את הרעיון שהם מכירים את מונק, אבל הם באמת לא."

המונץ 'שמתממש במופע זה הוא חדשן חסר מנוחה שהטרגדיות האישיות שלו, מחלותיו וכישלונותיו הזינו את עבודתו היצירתית. "הפחד שלי מהחיים נחוץ לי, כמו גם המחלה שלי, " הוא כתב פעם. "בלי חרדה ומחלה, אני ספינה ללא הגה .... סבליי הם חלק מהעצמי והאמנות שלי. הם לא ניתנים להבחנה בי, והשמדתם הייתה הורסת את האומנות שלי." מינץ 'האמין שאסור לצייר רק לתמלל מציאות חיצונית אלא צריך לרשום את ההשפעה שיש לסצנה זכורה על הרגישות שלו עצמו. כפי שהודגם בתערוכת דיוקנאות עצמיים שנערכה לאחרונה במוזיאון מודרן בשטוקהולם ובאקדמיה המלכותית לאמנויות בלונדון, ניתן לראות בחלק גדול מהעבודות של דיוקן עצמי כדיוקנאות עצמיים. אפילו עבור אמן, הוא היה נרקיסיסטי במיוחד. "עבודתו של מונק דומה לאוטוביוגרפיה חזותית", מתבונן מקשיין.

למרות שהחל את הקריירה האמנותית שלו כסטודנט של הצייר הנורווגי כריסטיאן קרוהג, שדגל בתיאור הריאליסטי של החיים העכשוויים המכונה נטורליזם, פיתח מונק סגנון טעון-פסיכולוגי וביטוי להעברת תחושה רגשית. ואכן, כשהגדיל את המברשת אל כן הכן, הוא בדרך כלל כבר לא שם לב לדגם שלו. "אני לא מצייר את מה שאני רואה, אלא את מה שראיתי", הוא הסביר פעם. בהשפעתו כאיש צעיר על ידי חשיפתו בפריס לעבודותיהם של גוגן וואן גוך, שדחו שניהם את המוסכמות האקדמיות של הסלון הרשמי, התקדם לעבר צורות ופשטות של בלוקים צבע עזים במטרה מושבעת להעביר רגשות עזים. בתחילת 1890, בקול רם, עזב מונק את כיתתו של מורה לציור פריזאי מוערך, שביקר אותו על כך שהוא מציג קיר לבנים ורדרד בגוונים הירוקים שנראו לו בתמונת רשתית. בדרכים שהביאו את דבריו למבקרי האמנות העכשווית, שהאשימו אותו בכך שהוא הציג "סקיצה שנזרקה למחצה מושחתת" וללעג לו על "כתמי צבע אקראיים", הוא היה משלב בציוריו שרבוטים דמויי גרפיטי, או דקים את צבעו ו תן לו לטפטף בחופשיות.

הפשטות הרדיקלית של טכניקת חיתוך העץ שלו, בה השתמש לעתים קרובות רק בצבע מבריק אחד וחשפה את גרגר העץ על ההדפס, עדיין יכולה להיראות חדשה להפליא. עבור חיתוכי העץ, הוא פיתח שיטה משלו, והעלה את התמונה במכות רחבות ומחוספסות וגזר את גושי העץ המוגמרים לקטעים שצייר בנפרד. סגנון הדפוס שלו, כמו גם הקומפוזיציה הנועזת ולוח הצבעים של ציוריו, ישפיעו מאוד על האקספרסיוניסטים הגרמנים של ראשית המאה העשרים, כולל ארנסט לודוויג קירשנר ואוגוסט מאקה. עם זאת, באופן אופייני, מונץ 'התעלם מתפקיד המנטור. הוא העדיף להתבדל.

"הוא רצה שיתייחסו אליו כאמן עכשווי, ולא כמאסטר זקן", אומר גרד וול, אוצר בכיר במוזיאון מונק. הוא חיבק את המקריות ללא מורא. המבקרים בסטודיו שלו היו בהלם כשראו שהוא השאיר את הציורים שלו מחוץ לדלת בכל מיני מזג אוויר. "מהשנים הראשונות הביקורת על מונק הייתה שהוא לא סיים את הציורים שלו, הם היו רישומים ומתחילים", אומר וול. "זה היה נכון, אם אתה משווה אותם לציורים בסלון. אבל הוא רצה שהם ייראו לא גמורים. הוא רצה שהם יהיו גולמיים ומחוספסים, ולא חלקים ומבריקים." זה היה רגש שרצה לתאר. "זה לא הכיסא שצריך לצבוע", הוא כתב פעם, "אלא מה שאדם חש למראהו."

אחד הזיכרונות המוקדמים ביותר של מונק היה של אמו, מרותקת לשחפת, מביטה בערגה מכיסאה בשדות שנמתחו מחוץ לחלון ביתם בכריסטיאניה (כיום אוסלו). היא נפטרה בשנת 1868, והשאירה את אדוארד, שהיה בן 5, שלוש אחיותיו ואחיו הצעיר בטיפול בבעלה הבכור בהרבה, כריסטיאן, רופא חדור דתיות שלעתים קרובות החשיך לקנאטיות עגומה. דודתו של אדוארד קארן הגיעה לגור עם המשפחה, אך חיבתו העמוקה ביותר של הילד התגוררה בסופי, אחותו הגדולה. מותה תשע שנים מאוחר יותר, בגיל 15, גם הוא משחפת, שרק אותו לכל החיים. גוססת, היא ביקשה להרים אותה מהמיטה ולהניח אותה בכיסא; מונק, שצייר יצירות רבות של מחלתה ובימים האחרונים, שמר על הכיסא ההוא עד מותו. (כיום הוא בבעלות מוזיאון מונק.)

המצער של אדוארד היה בריאותו השברירית שלו. כפי שמספר סו פרידו בביוגרפיה החדשה שלה, אדוארד מונק: מאחורי הצעקה, היה לו שחפת וירק דם בילדותו. העדפתו של אביו הביעה את העולם הבא (תכונה מדאיגה אצל רופא) רק הגבירה את תחושת הגעתו של הבן. אחד הדיוקנאות העצמיים הטובים ביותר של מונק, ליטוגרפיה משנת 1895, מתאר את ראשו ואת הצווארון למראה פקידותי המתממש מרקע שחור; רצועה לבנה דקה בראש היצירה מכילה את שמו ואת השנה, ורצועה המתאימה למטה מכילה זרוע שלד. "ירשתי שניים מאויביו המפחידים ביותר של האנושות - מורשת הצריכה והטירוף - מחלה וטירוף ומוות היו המלאכים השחורים שעמדו בעריסתי", כתב ביומן פרטי שאינו מעודכן. בסאגה של אבוי בלתי נגמרת, אחת מאחיותיה של אדוארד בילתה את מרבית חייה ממוסדת בגלל מחלות נפש, ואחיו האחד, שנראה היה חזק מבחינה טיפוסית למונש, נפטר לפתע מדלקת ריאות בגיל 30. רק אחותו הצעירה, אינגר, שכמותו מעולם לא התחתן, שרד עד זקנה.

כישרונו המוקדם של אדוארד הוכר מוקדם. באיזו מהירות התפתחה אמנותו (ואישיותו) ניתן לראות משני דיוקנאות עצמיים. פרופיל קטן ושלושה רבעים על קרטון, שצויר בשנת 1881-82 כשהיה בן 18 בלבד, מתאר את המראה הטוב הקלאסי של האמן - אף ישר, פה קשת של קופידון, סנטר חזק - עם מברשת עדינה ונכונות אקדמית. חמש שנים אחר כך, עבודתו של סכין פלטת הצבעים של מונק בפורטרט עצמי גדול יותר היא אימפרסיוניסטית ונקועה. שערו וגרונו מטשטשים ברקע; מבטו מושפל וסנטרו הנדון מעניקים לו אוויר חצוף; וסרגליו האדומות של עיניו מרמזות על לילות מרתקים וחסרי שינה, התחלה של ירידה ארוכה באלכוהוליזם.

לדיוקן באורך מלא בשנת 1889 של האנס יגר, הניהיליסט בלב הקהל הבוהמני בקריסטיאניה שאצלו מונץ יותר ויותר התנשא, הציב האמן את הכותב הידוע לשמצה בספה על ספה עם כוס זכוכית על השולחן מקדימה. שלו וכובע נמוך על מצחו. ראשו של יגר משופע ומבטו עיניו קדימה בתנוחה יהירה וממוססת כאחד. יחד עם הדתות הפסיכולוגית, הדיוקן המשכנע מדגים את מודעותו של מונק להתפתחויות האחרונות בציור. עבודות המברשת הכחולות-אפורות המנומרות של מעילו של יגר מרמזות על אימפרסיוניזם, ובמיוחד על עבודתו של סזאן, שנורווגי אולי ראה במסעות לפריס בשנת 1885 ו -1889.

עבור כריסטיאן מונק, שנאבק בתשלום הוצאות החינוך של בנו, הקשר של אדוארד עם בני לוויה מפוקפקים היווה מקור לייסורים. גם אדוארד נקרע. למרות שהיה חסר אמונו של אביו באלוהים, הוא בכל זאת ירש את תחושת האשמה שלו. לאחר מכן, בהרהור על חבריו הבוהמיים וחיבוק האהבה החופשית שלהם, כתב: "אלוהים - והכל הוטל - כולם משתוללים בריקוד חיים פראי ומופרע .... אבל לא יכולתי להשתחרר מפחד החיים שלי ומחשבות על חיי נצח. "

החוויה המינית הראשונה שלו התרחשה ככל הנראה בקיץ 1885, כשהיה בן 21, עם מילי תאיולו, אשת בן דוד רחוק. הם ייפגשו ביער ליד כפר הדייגים המקסים Aasgaardstrand. הוא היה מטורף ונרגש בזמן שהיחסים נמשכו והתייסרו ושוממים כשמילי סיימה את זה אחרי שנתיים. הנושא של גבר נטוש ואישה דומיננטית ריתק את מונק. באחת הדימויים המפורסמים ביותר שלו, ערפד (1893-94), ניתן לראות אישה אדומת שיער השוקעת את פיה בצווארו של מאהב חסר מבט למראה, הוויסות שלה זורמות עליו כמו קנוקסים ארסיים. בציור מרכזי אחר, אפרו משנת 1894, אישה שמזכירה את מילי מתעמתת עם הצופה, שמלתה הלבנה ללא כפתור וחושפת פליטת אדום, ידיה מורמות לצדדי ראשה בעוד מאהב מבולבל מחזיק את ראשו בייאוש.

מונק היה בפריס בנובמבר 1889 כאשר חבר מסר לו מכתב. מאמת שהדבר מכיל חדשות רעות, הוא נפרד מפי החבר והלך לבדו למסעדה סמוכה, שומם פרט לזוג מלצרים, שם קרא שאביו נפטר משבץ מוחי. אף על פי שהיחסים ביניהם היו מלאים - "הוא לא הבין את צרכיי; לא הבנתי את הדברים שהוא היקר ביותר", ציין פעם מונק - המוות עורר אותו. כעת, כראש משפחה משפחתית כבויה מבחינה כלכלית, הוא התפכח מהאחריות ואחז בחרטה על כך שלא היה עם אביו במותו. בגלל היעדרות זו, הוא לא יכול היה לשחרר את רגשות האבל שלו לציור של זירת המוות, כפי שעשה כשאמו ואחותו סופי מתו. לילה בענן הקדוש (שצויר בשנת 1890), פנים כחול-מצוברח של דירת פריז בפרברים שלו, לוכד את מצבו הנפשי. בתוכה, דמות מוצלת בכובע עליון - שותפו לחדר, המשורר הדני עמנואל גולדשטיין - בוהה מחלון אל האורות הבהירים בנהר הסיין. אור הערב, הזורם דרך חלון מכוסה, מטיל דפוס סמלי של צלב על הרצפה, מעורר את רוחו של אביו האדוק.

לאחר מות אביו, התחיל מונק לשלב הפורה ביותר - אם הכי מוטרד - בחייו. כשהחליק את זמנו בין פריז לברלין, הוא לקח סדרת ציורים שכינה "Friseze of Life" . הוא הפיק 22 יצירות כחלק מהסדרה לתערוכת 1902 של האריזות בברלין. הרמיזות על מצב רוחו, היו בציורים כותרות כמו מלנכוליה, קנאה, ייאוש, חרדה, מוות בחדר החולות והצעקה, שצייר בשנת 1893. הסגנון שלו משתנה באופן דרמטי בתקופה זו, תלוי ברגש שהוא ניסה לתקשר בציור מסוים. הוא פנה לבזלנות ארט-נובו עבור מדונה (1894-95) וסמלה אופנתית וסגורה פסיכולוגית לחלום קיץ הלילה (1893). בדיוקן העצמי המפואר שלו עם סיגריה משנת 1895, שצויר תוך כדי התעסקות קדחתנית עם "Frieze of Life", הוא השתמש במכחול המהבהב של וויסלר, מגרד ומשפשף את ז'קט החליפה כך שגופו נראה כמו מתחלף כמו העשן שעובר מהסיגריה שהוא אוחז בריחה ליד ליבו. ב Death in the Sickroom, התפתחות מרגשת של מותה של סופי שצויר בשנת 1893, הוא אימץ את קווי המתאר הגרפיים הנועזים של ואן גוך, גוגן וטולוז-לוטרק. בתוכה הוא ואחיותיו מתנשאות בקדמת הבמה, ואילו דודתו ואביו המתפלל מטפלים בנערה הגוססת, שמוסתרת מכסאה. מעבר לחלל העצום המפריד בין האחים החיים (המוצגים כמבוגרים) מאחותם הגוססת, עינו של הצופה נמשכת אל המיטה שהתפנתה ותרופות חסרות תועלת מאחור.

העזים קיבלו אישור נרחב בברלין, ומונץ 'היה פתאום אסוף. "מהשילוב של העונג הנורדי הגס בצבע, ההשפעה של מאנה, ונטייה להערכה, משהו מעיינות די מיוחדים", כתב מבקר אחד. "זה כמו אגדה", שמחה מאנץ 'במכתב לדודתו. אך למרות ההנאה מהצלחתו האחרונה, מונק נשאר רחוק מלהיות מאושר. כמה מהציורים החזקים ביותר בסדרה היו אלה שהוא השלים לאחרונה, כשהוא מתאר את פרשת האהבה שגרמה לאומללות שלעתים קרובות אמר שהוא נדרש לאמנותו.

בשנת 1898, בביקור בקריסטיאניה, פגש מונק את האישה שתיהפך למוזה האכזרית שלו. טוללה לארסן הייתה בתה העשירה של סוחר היין המוביל של קריסטיאניה, ובגיל 29 היא עדיין לא הייתה נשואה. הביוגרפים של מונק הסתמכו על סיפוריו המנוגדים לעיתים רחוקים מלהסביר חוסר עניין כדי לשחזר את מערכת היחסים המיוסרת. הוא פנה לראשונה לרסן כאשר הגיעה לסטודיו שלו בחברת אמן עימו חלק את החלל. מלכתחילה היא רדפה אחריו באגרסיביות. בסיפורו, פרשתם החלה כמעט בעל כורחו. הוא נמלט - לברלין, ואז בקצף שנמשך שנה ברחבי אירופה. היא עקבה. הוא יסרב לראות אותה ואז להיכנע. הוא זיכר את מערכת היחסים ביניהם בריקוד החיים בשנים 1899-1900, שנערך בליל הקיץ באאסגארדסטראנד, הכפר על שפת הים, שם ניסה פעם עם מילי תאולו, ושם, בשנת 1897, רכש קוטג 'זעיר. במרכז התמונה, דמות גברית פנויה בעיניים, המייצגת את מונץ 'עצמו, רוקדת עם אישה בשמלה אדומה (ככל הנראה מילי). עיניהם לא נפגשות, וגופן הנוקשה שומר על מרחק לא מרוצה. משמאל, ניתן לראות את לארסן, זהוב שיער ומחייך באדיבות, בשמלה לבנה; מימין, היא מופיעה שוב, הפעם מזדעפת בשמלה שחורה, פניה כהים כמו הבגד שהיא לובשת, עיניה מושפלות באכזבה עגומה. על מדשאה ירוקה, זוגות אחרים רוקדים בתאווה במה שכינה מונק כי "ריקוד החיים המופרע" - ריקוד שלא העז להצטרף אליו.

לארסן השתוקק למאנץ 'להתחתן איתה. הקוטג 'שלו באאסגארדסטראנד, המהווה כיום מוזיאון בית, מכיל את תיבת החתונה העתיקה, המיועדת לכוכבת הכלה שהיא נתנה לו. אף על פי שכתב שמגע "שפתיה הצרות והגושמות" הרגיש כמו נשיקת גווייה, הוא נתן לחסרונותיה ואף הרחיק לכת כדי להציע הצעה מטרידה. "בסבל שלי אני חושב שלפחות היית מאושר יותר אם היינו נשואים, " הוא כתב לה. ואז, כשהגיעה לגרמניה להציג בפניו את המסמכים הדרושים, הוא איבד אותם. היא התעקשה לנסוע לניס, מכיוון שצרפת לא חייבה את המסמכים האלה. כשהיה שם הוא נמלט מעל הגבול לאיטליה ובסופו של דבר לברלין בשנת 1902 כדי לביים את התערוכה Frieze of Life .

באותו קיץ חזר מונק לבקתה שלו באאסגארדסטראנד. הוא חיפש שלום, אך שתה בכבדות ובלם ברבים בפומבי, הוא לא הצליח למצוא אותו. ואז לאחר היעדרות של יותר משנה, לארסן הופיע שוב. הוא התעלם מהפתיחות שלה, עד שחבריה הודיעו לו שהיא נמצאת בדיכאון אובדני ולוקחת מינון גדול של מורפיום. באי רצון הסכים לראות אותה. הייתה מריבה, ואיכשהו - הסיפור המלא לא ידוע - הוא ירה בעצמו עם אקדח, איבד חלק מאצבע על ידו השמאלית וגם גרם לעצמו פגיעה פסיכולוגית פחות ברורה. נוטה לתחושות רדיפה מוגזמות - בציורו גולגותא משנת 1900, למשל, הוא תיאר את עצמו ממוסמר לצלב - מונטש העצים את הפיאסקו במוחו, עד שהניח סולם אפי. כשהוא מתאר את עצמו בגוף שלישי, הוא כתב, "כולם בהו בו, בידו המעוותת. הוא הבחין כי אלה ששיתף איתם שולחן היו נגעלים ממראה המפלצתיות שלו." כעסו התגבר כאשר לארסן, זמן קצר לאחר מכן, התחתן עם אמן אחר. "הקרבתי את עצמי ללא צורך בזונה", כתב.

בשנים שלאחר מכן שתייתו, שהייתה מזמן מוגזמת, נעשתה בלתי נשלטת. "הזעם בא לעיתים קרובות יותר ויותר, " כתב בכתב העת שלו. "המשקה נועד להרגיע אותם, במיוחד בשעות הבוקר, אך ככל שהיום נמשך הפכתי עצבני, כועס." כשהיה מעורער כמו שהיה, הוא עדיין הצליח לייצר כמה מהיצירות הטובות ביותר שלו, כולל טבלה (שהוצא להורג בכמה גרסאות) בהן הוא משתמש בעצמו כמודל למהפכן הצרפתי ההרוג מראט, ולארסן לוהק כמתנקש של מאראט, הקודר, שרלוט קורדיי בלתי ניתן לערעור. דיוקנו העצמי משנת 1906 עם בקבוק יין, בו הוא מצייר את עצמו לבדו בשולחן מסעדה, עם צלחת בלבד, בקבוק יין וכוס, מעיד על אי שקט עז. שני מלצרים עומדים מאחוריו במסעדה הכמעט ריקה ומעירים את התפאורה בה קרא על מות אביו.

בסתיו 1908 קרס מונץ 'בקופנהגן. כששמע קולות הזויים וסבל משיתוק בצדו השמאלי, הוא שוכנע על ידי שותפו לחדר הזקן מדירת סן-קלוד עמנואל גולדשטיין לבדוק את עצמו בסניטריה פרטית בפאתי העיר. שם הוא צמצם את שתייתו והחזיר לעצמו מעט יציבות נפשית. בחודש מאי הוא עזב, נמרץ ולהוט לחזור להימלל. כמעט מחצית חייו נותרו. עם זאת, מרבית היסטוריוני האמנות היו מסכימים שהמרכז הגדול ביצירתו הטובה ביותר נוצר לפני 1909. שנותיו המאוחרות היו פחות סוערות, אך במחיר של בידוד אישי. בהשקפה זו, MoMA מקדיש פחות מחמישית מהתוכנית לתפוקתו שלאחר 1909. "בשנותיו המאוחרות יותר", מסביר האוצר מקשיין, "אין הרבה ציורים נוקבים כמו שהיו כשהיה מעורב בחיים."

בשנת 1909 חזר מונק לנורווגיה, שם החל לעבוד על סדרת ציורי קיר חשובה לאולם האספות באוניברסיטת אוסלו. קישוטי Aula, כידוע ציורי הקיר, עדיין במקום, סימנו את נחישותו החדשה של מונק להסתכל על הצד הבהיר, במקרה זה, פשוטו כמשמעו, עם מרכז השמש המסנוור. בנורבגיה, שהייתה עצמאית זה עתה, זכה למאנץ לאמן הלאומי, כמו שהנריק איבסן שנפטר לאחרונה ואדוארד גריג, שירתו בהתאמה כסופר ומלחין לאומי. יחד עם תהילתו החדשה הגיע עושר, אך לא שלווה. כשהוא שומר על מרחק מרחוק מציבור מעריץ ומזלזל לסירוגין, נסוג לאקלי, אחוזה בגודל 11 דונם בפאתי אוסלו שרכש בשנת 1916 בסכום השווה למחיר של שניים או שלושה מציוריו. לפעמים הוא הגן על בידודו כנדרש כדי לייצר את עבודתו. בפעמים אחרות הוא רמז שיש צורך לשמור על שפיותו. "המחצית השנייה של חיי הייתה קרב רק כדי לשמור על עצמי זקופה", כתב בראשית שנות העשרים.

ב- Ekely, מנצ'ל תפס ציור נוף, המתאר את הכפר ואת חיי החווה סביבו, תחילה בצבע משמח, אחר כך בגוונים עגומים יותר. הוא גם חזר לתמונות אהובות, והפיק גרסאות חדשות של כמה מציורי Frieze of Life . בשנותיו המאוחרות, תומך מונק בבני משפחתו ששרדו כלכלית והתקשר איתם בדואר, אך בחר שלא לבקר בהם. הוא בילה חלק ניכר מזמנו בבדידות, ותיעד את הנגעים והזלזול בשנותיו המתקדמות. כשנפגע בשפעת כמעט קטלנית בפנדמיה הגדולה שבשנים 1918-1919, הוא תיעד את דמותו הכחושה והמזוקנת בסדרה של דיוקנאות עצמיים ברגע שיכול היה להרים מברשת. בשנת 1930, לאחר שפרץ כלי דם בעינו הימנית ופגע בראייתו, הוא צייר, בעבודות כמו דיוקן עצמי במהלך מחלת העיניים, את הקריש כפי שנראה לו - כדור סגול גדול ולא סדיר. לפעמים הוא נתן לתחום ראש ומקור חריף, כמו עוף דורס דמוני. בסופו של דבר זה טס; החזון שלו חזר לקדמותו.

בדיוקן עצמי בין השעון למיטה, שתוארך בין השנים 1940-42, זמן לא רב לפני מותו של מונק, אנו יכולים לראות מה עלה בגורלו של האיש, שכפי שכתב, הסתובב מ"ריקוד החיים ". נראה נוקשה ומביך פיזית, הוא עומד תקוע בין שעון סבא למיטה, כאילו מתנצל על כך שתפס כל כך הרבה מקום. על קיר מאחוריו, "ילדיו" מצוירים, זה מעל זה. כמו הורה מסור, הוא הקריב הכל למענם.