מתחת לפארק הלאומי יאסוני של אקוודור, נקודה חמה עם מגוון ביולוגי, שוכנים בערך 846 מיליון חביות נפט, בשווי של עד 7.2 מיליארד דולר. השמן מציב דילמה. המדינה זקוקה לכסף - כ -35 אחוז מהאקוודורים חיים מתחת לקו העוני. אך מיצוי השמן יכול להיות פגיעה ביערות הגשם החשובים מבחינה מדעית ואקולוגית.
במשך שנים מציעה ממשלת אקוודור תכנית המצאתית: הקהילה הבינלאומית תשלם לאקוודור 3.6 מיליארד דולר - מחצית מערך הנפט - כדי להשאיר את הארץ לבדה. אולם באוגוסט הממשלה ויתרה על התוכנית הזו. לאחר שבע שנים הקהילה הבינלאומית הגיעה רק עם 13 מיליון דולר, אומר אדם ווהן עבור הגרדיאן . בעקבות הכישלון ההוא, הממשלה פתחה כעת את הפארק לקידוחים, אומר ווהן.
ביום חמישי אמרה שרת הסביבה, לורנה טאפיה, כי נחתמו היתרים לקידוח לשמורה של 6, 500 מ"ר, המכונה בלוק 43, וייתכן שתפוקת הנפט תתחיל כבר בשנת 2016.
ההיתרים מאפשרים לפטרומאזונאס, סבסוד של חברת הנפט הממלכתית, להתחיל בבניית דרכי גישה ומחנות כדי להתכונן לקידוח.
"גוש ה- ITT של פארק יסוני, שם יעבור הקידוח, " אומר ווהן, "הוא ביתם של שני שבטים ללא מגע. זהו אתר של אונסקו, ואילו דונם אחד מהאזור הוא שילוב עשיר יותר של עצים, ציפורים, דו-חיים וזוחלים ממה שמרכיבים ארה"ב וקנדה. "
בשנת 2013, המוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית של סמיטסוניאן, טרי ארווין, אמר ל- PBS NewsHour כי אם הכללים הם תקנות הם הדוקים ואכופים, מיצוי נפט באופן תיאורטי נעשה בפארק ללא השפעה חזקה מדי על חיות הבר המקומיות.
עם זאת, הסיכונים הפוטנציאליים לפארק הם גדולים: מיצוי נפט הוא עסק מבולגן הנוטה לתקלות ושפכים, ומאמצי ממשלת אקוודור אינם יוצאים מן הכלל. בשנה שעברה קרע צינור שהופעל על ידי פטרוקוודור ושפך עשרת אלפים חביות נפט ליובל של נהר האמזונס. זו רק דוגמא אחת אחרונה להיסטוריה של תקלות דומות.
