בסיפור עלייתו של קרמיט הצפרדע לספר בסרט החבובות, הדרך לכוכב סלולה בסכנה - כלומר בדמותו של דוק הופר, הבעלים של רשת מזון מהיר המתמחה ברגלי צפרדע שרוצה את קרמיט ל דובר שרה, רוקד. החבר הדו-חיים שלנו נחרד מהסיכויים. "כל מה שאני יכול לראות הם מיליוני צפרדעים עם קביים זעירים, " הוא אומר בתגובה להצעה העסקית הראשונית של הופר. ובעוד שהדברים הסתדרו היטב עבור קרמיט וחבורת חבריו המוכשרת, בחיים האמיתיים, זה לא כל כך קל להיות ירוק. נטייה עולמית לרגליים של צפרדעים מביאה לכך שמיליארדי צפרדעים ננקטים ואוכלים מדי שנה, ולפי מחקר חדש, מדובר בהרגלי אוכל שמעמידים מאמץ ניכר על אוכלוסיות הצפרדעים.
באירופה הבשר בטעם עדין היה חלק מהמטבח מזה מאות שנים, אך הביקוש לרגלי צפרדעים הרקיע שחקים לאחר מלחמת העולם השנייה עד כדי כך שאוכלוסיות הצפרדעים המקומיות ברומניה נכחדו. צרפת נאלצה להטיל איסור על איסוף צפרדעים ילידיות בשנת 1992. כדי לעמוד בדרישות הצרכנים, האיחוד האירופי מייבא צפרדעים מאסיה. ארצות הברית היא עוד צרכנית צפרדעים גדולה, והיא מייבאת בממוצע 2, 280 טונות רגליים בשנה, שרובן נובעות, באופן אירוני, מלקפצות שוורים אמריקאיות.
הודו הייתה יצואנית צפרדעים מרכזית החל משנות החמישים; עם זאת, בסופו של דבר, אוכלוסיות הבר של החיות הללו קרסו, ועם פחות טורפים להאכיל מחרקים ומזיקים אחרים, החקלאות המקומית החלה לסבול. זו הייתה בעיה שהניעה את הודו לאסור על סחר בצפרדעים בשנת 1987, ומאז אוכלוסיות התאוששו. אולם כעת ייתכן שההיסטוריה חוזרת על עצמה באינדונזיה. שימוש בצפרדעים מעובדות עשוי להוות אמצעי להפעלת לחץ כלשהו על בעלי החיים המקפצים בטבע, אך אפילו מסלול זה מציב בעיות: צפרדעים לא ילידיות שגדלו בחוות יכולות להימלט ולהכניס מחלות או להפוך למין פולשני, וזה המקרה עם קפיצות שוורים הודיות שגדלו במדגסקר. ואז יש סוגיות של רווחת בעלי חיים (כפי שהמחוטט בסרט "מופע החבובות") צפרדעים מתפרקות לפעמים בעודם בחיים.
המחקר מציע מספר דרכים להפוך את סחר ברגליים בצפרדע בר-קיימא ולמזער את ההשפעות האקולוגיות, כגון קביעת מכסות ייצוא, פיקוח קפדני על אוכלוסיות בר, הגבלת חקלאות מסחרית למינים ילידים וקביעת סטנדרטים אנושיים ללכידת בעלי החיים ושחיטתם. כל מה שנאמר, עם כל כך הרבה נושאים סביב מקור המזון הזה, האם היית מעיין בצלחת רגלי צפרדעים?
