המאמץ למשוך אנשים לעיר התחתית של לוס אנג'לס, ללא ספק אחד ממרכזי הערים הזרעים ביותר באמריקה עם אוכלוסייה חסרת בית גדולה וסקיד רו הסיוטים, תמיד היכה אותי כחסר סיכוי, במיוחד כשעברתי ללוס אנג'לס בשנת 1998 והסתכלתי על דירות לופט בשכונה שכונה. כולם אמרו שזה עומד להפוך למקום החם הבא; לא יכולתי לחכות כל כך הרבה זמן.
התמקמתי במקום בשולי הוליווד, אך במשך שש השנים הבאות עבדתי ברחוב ספרינג 'במרכז העיר. בשורה של בנייני בנק אלגנטיים בראשית המאה העשרים, מלונות ותיאטראות עם עצמות יוצאות דופן, הפכו רחובות האביב והשכנות הראשיות את המרשם הלאומי של מקומות היסטוריים; התייר האירופי מדי פעם שנמצא במרכז העיר, מתעכב מול בניין התחדשות הרנסנס ברדברי או תופס כריך קובני בשוק הגרנד סנטרל לפני שהוא מחפש אוטובוס לאולפני יוניברסל בהוליווד; חסידי אדריכלות חקרו את המחוז בעזרת שמירת לוס אנג'לס הניתנת להערכה, שעדיין מציעה "סיור מרכזי ברנסנס: אביב וסיבוב הליכה ראשי."
אבל, אני, לא מצאתי מקום הגון לארוחת צהריים במרכז העיר.
אני מניח שזה לקח יותר זמן מהצפוי עד שהשכונה תמשיך להפגין כיוון שחזרתי לאחרונה, לאחר שהתרחקתי בשנת 2003, הדברים התחילו להסתכל. בתי קפה, עשרות גלריות הפותחות את שעריהן למרכז האמנות של מרכז העיר ביום חמישי השני של כל חודש, בר-מסעדות היפיות כמו אדיסון ברחוב השני, אפילו חנות מכולת לתושבים עירוניים נפתחה. אנשים יצאו לכלבים בהליכה. האווירה נותרה מעורפלת, אבל זו האטרקציה.
ובכל זאת, לא התלהבתי מהצטרפות לחבר לארוחת ערב במסעדת הניקל-פאנקית-שיקית ברחוב מיין העיר. לאחר רדת החשיכה האזור נראה לא נעים להרגיל כמו תמיד. לא כך התפריט, הכולל אוכל נוחות אמריקני במחיר בינוני, יחד עם קינוחים למוות, כמו עוגת צ'יפס חמאה בוטנים טעימה להפליא. היה כל כך טוב שלקחתי את אחיינית שלי ואת החבר שלה לפרוסה למחרת בלילה.
הם שני עשרים ומשהו האהובים עלי אנג'לינוס, כנראה הסוג המושלם עבור העיר התחתית. אבל הם גרים בשכונה מגנטרית אחרת סביב פארק Echo, כשהם פונים למרכז העיר העתיק ביום חמישי Art Walk כדי לאכול ממשאיות אוכל גורמה שמתגודדות בחניונים לאורך רחובות מיין ואביב.
ארט ווק, שהוקם לפני שבע שנים על ידי קומץ אנשי סחר במרכז העיר, מושך אליו עד 30, 000 איש. אבל יותר ויותר, רובם מופיעים יותר למסיבה ולא לידיעת אמנות. איתם מגיעים תנועה, רעש, התנהגות לא מסודרת ובעיות אחרות שמאלצות כעת את המארגנים לחשוב מחדש על האירוע שעשה כל כך הרבה כדי להציב את העיר התחתית על המפה.
