קצת יותר ממאה שנה לפני שברק אובמה הפך לנשיא הירדני הראשון של ארצות הברית, שימש צ'ארלס קרטיס כאחד הפוליטיקאים הראשונים בירקיים בסנאט האמריקני. קרטיס אולי לא נמנה עם הפוליטיקאים הנזכרים ביותר באמריקה, אבל הוא היה הפוליטיקאי הראשון עם מורשת אינדיאנית ואירופה מעורבת ששימש סנטור ותפקידו בשיחה הלאומית על גזע הוא מסובך.
תוכן קשור
- רטרוספקטיבה מאוחרת מאי ל Kay WalkingStick מפזרת סטראוטיפים של אומנות הילידית
קרטיס נולד ב- 25 בינואר 1860 בטופקה, קנזס לאב לבן ואם לקאו, אוסאז ', פוטוואטומי וממוצא צרפתי. הוא גדל בשמורת Kaw ליד המועצה גרוב לאחר שאביו הלך להילחם במלחמת האזרחים ואמו נפטרה. שם הוא חווה ממקור ראשון את הבעיות שפקדו קהילות ילידי אמריקה רבות באותה תקופה: כמו התפרצויות משתוללות של אבעבועות שחורות ואלכוהוליזם, על פי האגודה ההיסטורית קנזס.
כנער עבר קרטיס בחזרה לטופקה, שם היה בבעלותו והפעיל שירות מוניות רתום לסוסים. כנהג מונית בבירת המדינה, קרטיס נתן לעתים קרובות טרקים לעורכי הדין בעיר, מה שהעניק לו את הטעם הראשון שלו מהפוליטיקה והחוק על פי נובה קוטרל, המפעילה (ומתגוררת) במוזיאון בית צ'ארלס קרטיס בטופקה.
"עורכי הדין חיבבו אותו ותמיד היו קוראים לו לקחת אותם למקומות העסק שלהם, והוא היה משועמם מחכה להם והתחיל לקרוא את ספרי החוק, " אמר קוטרל לנאט דימו עבור NPR בשנת 2008. " בגיל 21, [הוא] עבר בחינת עורכי דין ללא השכלה רשמית. "
רק כמה שנים לאחר מכן, נבחר קרטיס לתובע המחוז ובשנת 1892 הוא נבחר לחבר הקונגרס בבית הנבחרים האמריקני. בעוד שמורשתו של קרטיס גרמה לו להתבלט בקרב הרוב הלבן המדהים של הקונגרס, הוא הפנה את התפיסות הסטראוטיפיות של עמיתיו כלפיו לטובתו הפוליטית, אמר ההיסטוריון וויליאם אונרו לדימו. מצד אחד, הם ראו בו ערמומי ותושייה עקב מורשתו הלבנה; מצד שני, הם ראו את אבותיו הילידים אמריקנים מכניסים אותו לקשר עם הטבע.
"לאמיתו של דבר, הוא השתמש בנס ההודי שלו כשנוח לו מבחינת מה שהוא ניסה להשיג פוליטית, " אמר אונרו.
בגלל ירידתו קיבל קרטיס כוח רב על ענייני הילידים האמריקאים. עם זאת, הוא האמין כי עתידם של הילידים האמריקאים נח בהטמעה בתרבות האמריקאית הלבנה, ולא בשימור זהותם שלהם. הוא אולי המפורסם ביותר (או הידוע לשמצה) בזכות "החוק להגנת תושבי השטח ההודי", הידוע יותר בכינויו "חוק קרטיס משנת 1898", שנתן לנציבות דאוס את הסמכות לקבוע מי קיבל חברות שבטית. במהלך הקריירה שלו בקונגרס, כתב קרטיס הצעות חוק שהפכו את הילידים האמריקאים לזכויות כרייה ואף פיזרו שבטים שלמים, דיווח דימו. עם זאת, הוא היה תומך בזכויות נשים: בהמשך, כסנאטור, קרטיס עזר להאיץ את ההצבעה לתיקון ה -19 ובחסות חקיקה המגנה על נכסי נשים נשואות, על פי המשרד ההיסטורי של הסנאט.
לאחר עשרות שנות שירות בקונגרס ובסנאט התמודד קרטיס לנשיאות בשנת 1928. לאחר שהפסיד בבחירות הראשונות להרברט הובר, הוצע לו לתפקיד סגן הנשיא בקמפיין הכללי. לרוע מזלו של קרטיס, הובר נתן לו מעט תחומי אחרי שייצג את הבית הלבן באירועים חברתיים ופתח את אולימפיאדת 1932. כאשר הובר הובס על ידי פרנקלין רוזוולט בשנת 1932, קרטיס פרש מהפוליטיקה הלאומית וחזר לעסוק במשפטים, על פי המשרד ההיסטורי של הסנאט.
קרטיס אולי עבר קריירה נקודת ציון, אך הוא הותיר אחריו מדיניות בעייתית, שמורשתיה ממשיכה להשפיע על הילידים כיום.
