DNA שהוצא משן מאובנת אישר את נוכחותו של אחד מבני דודינו הקדומים וחמקמקים שהתגלה רק לאחרונה, הדניסובנים.
תוכן קשור
- תודה לניאנדרתלים על מערכת החיסון שלך
- מקורותיו ההולכים וגדלים של ההומו נאלדי
קרובי משפחה קדומים אלה חיו בהרי הקווקז לפני עשרות אלפי שנים. ובדיקות DNA שנערכו לאחרונה מראות שהדניסובנים - על שם המערה הסיבירית ששרידיהם התגלו בהם - היו קיימים ואף התערבבו ככל הנראה עם הניאנדרטלים וההומו ספיינס המוקדמים, כך עולה ממאמר שפורסם לאחרונה בהמשך לדיון באקדמיה הלאומית למדעים .
ככל הנראה בני דודים של הניאנדרטלים והומו ספיינס, הציידים-לקטים הללו מציעים כי השושלת שלנו עשויה להיות הרבה יותר מסובכת.
"העולם באותה תקופה בטח היה מורכב בהרבה ממה שחשבו בעבר", אומרת סופרת המחקר סוזנה סוייר למייקל גרשקו עבור חברת נשיונל ג'יאוגרפיק . "מי יודע אילו hominids אחרים חיו ואילו השפעות היו לנו?"
עד לאחרונה, מדענים סמכו על איזה מידע גנטי הם יכולים לקטוף מעצם שן ועצבע אצבע אחת של דניסובן שהתגלתה בשנת 2008. אולם לאחר שנחשפה שן שנייה לאחרונה וננתחה, כל מה שידעו על בני דודינו העתיקים השתנה.
השן החדשה, המכונה "דניסובה 8", נראית כבת 110, 000 שנה לפחות, מבוגרת בכ 60, 000 שנה משתי הדגימות האחרות. הדניסובנים היו קרובים יותר לנאנטלתלים, לאחר שסטו מהומו סאפיינס לפני כ 500, 000 שנה. עם זאת, סריקות גנטיות מרמזות כי דניסובאנס התערבב הן בניאנדרטלים והן בהומו ספיינס, כמו גם במין רביעי בלתי ידוע, כותבת שרה קפלן בעיתון "וושינגטון פוסט" .
זה מרמז שהעולם האנושי המוקדם "היה דומה מאוד לכדור הארץ התיכוני", כפי שאמר האנתרופולוג המולקולרי טוד דיסוטל, שלא היה מעורב במחקר החדש, לקרל צימר ל"ניו יורק טיימס " .
"יש לך גמדים וגמדים והוביטים ואורקים", אומר דיסוטל. כאשר המין שלנו עדיין היה צעיר למדי, "היה לנו המון הומינינים שקשורים אלינו באופן הדוק."
פליאונטולוגים עדיין לא יודעים בדיוק איך נראו הדניסובנים, אבל היו להם שיניים כה גדולות, עד שבתחילה הם טועים בשיניים של דובי מערות, כותב קפלן. כעת, מדענים מסתורקים באזור כדי לאתר אחר מאובני דניסובן נוספים, כמו גם כל רמיזה למין הרביעי הלא ידוע שאולי בני דודים קדמונים שלנו היו יכולים להתערב בהם.
תגלית חדשה זו מוסיפה גם תככים גדולים יותר לשיניים אנושיות מאובנות שהתגלו לאחרונה בדרום סין, לפי קפלן. בדיקות גנטיות של אותם מאובנים יראו אם הם שייכים לדניסובנים החמקמקים או לא.
"זה מרגיש קצת סוריאליסטי, " אומר סוייר לגרשקו. "לפעמים כשאני יושב בחדר הנקי, אני עוצר לחשוב כמה זה מטורף שאני מחזיק את אחד השרידים היחידים הידועים עד היום מקבוצת הומיניד חדשה ומסתורית."
