אפילו עם ההתקדמות בטכנולוגיות המיחזור, עדיין לא ניתן למחזר את רוב הקלקרונים. ברגע שהקלקר המורחב יעשה את דרכו למזבלות, ייקח מאות שנים להתפרק. אולם החוקרים גילו דרך להתמודד עם כ -2.3 מיליון טון מהחומר שנזרק בכל שנה (בארה"ב בלבד), בעזרת מעט זחלי חיפושית, מדווח דווין קולדווי לחדשות NBC .
תולעי הארוחה הן צורות הזחלים של החיפושית הכהה. במעיים הקטנים שלהם הם נושאים חיידקים שיכולים להתפרק מפלסטיק, כך על פי שני מחקרים חדשים שנכתבו יחד על ידי מהנדס המחקר של אוניברסיטת סטנפורד, וויי-מין וו. כל תולעת באורך של סנטימטר או שניים יכולה לחרוש כמה עשרות מיליגרם קלקר ביום ללא בעיות.
התולעים יכולות להתמודד גם עם צורות קלקר אחרות. "הממצאים שלנו פתחו דלת חדשה לפיתרון בעיית הזיהום הפלסטי העולמית", אומר וו בהודעת עיתונאים של רוב ג'ורדן. החוקר פרסם את ממצאיו במדע וטכנולוגיה סביבתית .
התולעים קיפצו את הפלסטיקה בשברים קטנים מתפרקים, בערך 24 שעות. בשחרור מציינים כי הפסולת נראית כמו גללי ארנבים זעירים, ונראה שהיא בטוחה לשימוש כאדמה לגידולים. הצוות עוקב אחר התולעים עדיין לצורך השפעות ארוכות טווח, מדווח Coldeway, אך עד כה הם נראים בריאים.
אני מקווה שבקרוב תולעי הארוחות עלולות להיסדק בחלק מהאשפה הסותמת את האוקיאנוסים והמטמנות של כדור הארץ.
