היומנים שהותירו מאחוריהם חיילי הקונפדרציה חושפים את התפקיד האמיתי של עבודת העבדים בגטיסבורג

בהליכה בשדה הקרב של גטיסבורג כיום, קל לדמיין את צבאות האיחוד והקונפדרציה הדואלים לשליטה על העיירה בפנסילבניה וסביבתה ושדותיה הציוריים והגבעות הסלעיות במשך שלושה ימים ביולי 1863. עבור תיירים רבים, שום ביקור בגטיסבורג אינו שלם מבלי לחזור על המסילה מדרס את צבא הגנרל רוברט א. לי בצפון וירג'יניה, אותם הקונפדרציות שחצו את השדות הפתוחים לכיוון קו האיחוד על רכס בית הקברות ב -3 ביולי, במה שעדיין זוכר פופולרי כ"מטען של פיקט. "כשהיה בטוח מאחור במקום בו קווי האיחוד החזיקו חזק עם זאת, מעטים מסתובבים ומכירים במאות האנשים המשועבדים שיצאו מהיער כדי להעניק עזרה לשרידיהם המרוסקים של הגברים הנסוגים.

עובדים משועבדים היוו את עמוד השדרה של מאמץ המלחמה בקונפדרציה. אף על פי שסיפורי עובדים ועבדי מחנות אלה הרושמו נמחקו מהזיכרון הפופולרי שלנו על המלחמה לטובת דיווחים מיתיים של חיילים מקונפדרציה שחורה, נוכחותם בצבא הקונפדרציה היוותה תזכורת חזותית לכל חייל - איש עבדים ובלתי עבדים כאחד - שהצלחתם הסופית בקרב הייתה תלויה בבעלות על בני אדם אחרים.

בכל מקום שבין 6, 000 ל -10, 000 אנשים משועבדים נתמכו בתפקידים שונים בצבא לי בקיץ 1863. רבים מהם עמלו כטבחים, קצבים, נפחים וכמדי בית חולים, ואלפי אנשים משועבדים ליוו את קציני הקונפדרציה כעבדי המחנה שלהם, או כמשרתים בגופות. גברים אלו ביצעו מגוון רחב של תפקידים עבור בעליהם, כולל בישול, ניקיון, זיוף ושליחת הודעות למשפחות חזרה הביתה. בעלי העבדים נותרו משוכנעים כי גברים אלה יישארו נאמנים בכל כוחם גם אל מול ההזדמנויות לברוח, אולם הרשעה זו תיבחן לאורך כל המערכה בגטיסבורג.

קישור לספר: https://www.uncpress.org/book/9781469653266/searching-for-black-confederates/

חיפוש אחר הקונפדרציות השחורות: המיתוס המתמיד ביותר של מלחמת האזרחים (אמריקה של מלחמת האזרחים)

יותר מ -150 שנה לאחר תום מלחמת האזרחים, עשרות אתרי אינטרנט, מאמרים וארגונים חוזרים על טענות כי בכל מקום בין 500 ל 100, 000 אפריקאים אמריקאים חופשיים ומשועבדים נלחמו ברצון כחיילים בצבא הקונפדרציה. אך כפי שטוען קווין מ. לוין בספר שנחקר בזהירות, טענות כאלה היו מזעזעות את כל מי ששירת בצבא בזמן המלחמה עצמה.

בראשון השנה החדשה חתם לינקולן על הכרזת האמנציפציה, שהחמיאה את האנשים המשועבדים למדינות שנפרדו מארצות הברית. החדשות הסתננו במהירות בשורות הקונפדרציה ובהחלט נדונו בין עובדי הצבא המשועבדים. הכרזה, למעשה, הפכה את צבאות האיחוד לצבאות שחרור, ותפקדו כמשפך דרכו יכלו גברים משוחררים שזה עתה להתגייס לאחד הגדודים השחורים שנמלאו במהירות ברחבי הצפון כמו גם בחלקים הכבושים של הקונפדרציה. מנגד, הכרוז הדגיש עוד יותר את מידת הצבא הקונפדרציה שייצג כוח שעבוד. ההחלטה של ​​לי להכניס את צבאו צפונה למדינות חופשיות בתחילת מאי, בעקבות ניצחונו בקנצלרסוויל, הייתה רצופה סכנה לנוכח השינוי הדרמטי במדיניות האיחוד; המשמר האחורי של חייליו, צוות התמיכה בעבודה משועבדת, היו בסכנת אמנציפציה.

כששלושת חיל החי"ר של לי, המונה כ 70, 000- איש, חצו את קו מייסון-דיקסון לפנסילבניה, הם נתקלו בסימנים ברורים שהם כבר לא בשטח ידידותי. החיל הראשון של סגן קרוליינינים בסגן ג'יימס לונגסטריט היו עדות לנשות צ'יימברסבורג, פנסילבניה, ופונות למשרתיהן המשועבדים לברוח ולנצל את חירותן. אם ניצב הקונפדרציה ויליאם דורסי פנדר דואג למשרת המחנה שלו בשם ג'ו, הוא פנדר לא היה שותף לזה במה שיוכיח כמכתבו האחרון לביתו לאשתו. "ג'ו נכנס לפלישה עם הרבה גוסטו, " הוא ציין, "והוא די פעיל בחיפוש אחר רכוש מוסתר."

"רכוש סמוי" שימש התייחסות לעבדים הנמלטים שכבר התגוררו בדרום פנסילבניה; בכל צבא הקונפדרציה ניתנו פקודות לתפוס ולהחזיר את "הרכוש" הזה לדרום. אפריקאים-אמריקאים חופשיים ועבדים נמלטים במחוז אדמס (כולל גיטסבורג) ובמחוזות מסביב ברחו עם הידיעה על התקדמותו של לי. אף שלא קיימות עדויות ידועות לכך שעבדי הצבא סייעו בחטיפתם של בערך 100 גברים מעיירות כמו צ'יימברסבורג, מקונלסבורג, מרקרסברג וגרינלקל ערב הקרב המפורסם, סביר מאוד להניח כי אותם משועבדים והובילו דרומה היו עוברים עובדי מחנות ועבדים אחרים שנוכחותם החיונית בצבא סייעה לאפשר את לכידתם.

**********

הקרב שהחל מערבה וצפונית לגטיסבורג ב- 1 ביולי 1863, התרחש בהדרגה כששני הצבאות העבירו יחידות לאורך הדרכים המובילות לעיירה הקטנה. בסוף היום הראשון, הקונפדרציות השיגו את העליונה כשצבא האיחוד הקים קו הגנה חדש מדרום לעיירה, כאשר הקונפדרציה תפסה עמדה מול רכס סמינרי. לי המשיך בהתקפה ביומיים שלאחר מכן אך לא הצליח לפצח את ההגנה של האיחוד.

מעט מאוד דיווחים קיימים כיום על גברים שחורים שצעדו עם הקונפדרציות בלהט הקרב בגטיסבורג. (הקמפיין של הקיץ הקודם בחצי האי וירג'יניה, בו שתי הצבאות היו בסמיכות זו לזו במשך תקופה ממושכת, מכיל שפע של נרטיבים כאלה.) פירוט המקורות העיקריים הללו, בצורת מכתבים ויומנים , פירוט כיצד נותרו עבדי מחנה מאחור, מוכנים למלא תפקידי תמיכה שונים. היסטוריונים יכולים לחבר ביניהם כיצד היה הקרב על ידי סקירת מסמכים כאלה, ולאסוף הבנה כיצד חיילים מעלה ומטה שרשרת הפיקוד ראו את עולמם, כולל תפקידם של עבודות משועבדות בחייהם.

כאשר יחידות שהוכנו לקרב, נזכר חבר בג'ורג'יה ה -24, "הקולונלים שלחו בחזרה את סוסיהם על ידי משרתיהם." אחר הצהריים של ה -1 ביולי מצא קפטן האיחוד אלפרד לי מאוהיו ה -82 פצוע ומאחורי קווי אויב. מספר מורדים עברו במקום עד ש"צעיר בעל ביטוי מיטיב "ניסה לאתר מנתח. כשלא הצליח בכך הוא "כיוון כמה אשלנים ללכת לאסוף" פריטים "שעלולים לשפר את הנוחות שלנו." מאט באטלר, עוזר המנתח בווירג'יניה ה -37, הוצא מתחתיו סוס ונפצע בכף הרגל ב -2 ביולי כשהוא נטו לקונפדרציות שנפלו. הוא הצליח "לצלול" מהמגרש בעזרת עובד מחנה בשם ג'ים. כשם שהירי נפסק בשלהי ב- 2 ביולי, ארטילריסט הקונפדרציה אדוארד פורטר אלכסנדר הופתע לטובה לראות את משרתו צ'רלי "על סוסי הרזרבי מג ועם ברכות חיבה מאוד ועם חבורה טובה של מנות." אלכסנדר נזכר, "משרתים כושים צדים אחר אדוניהם היו תכונה של הנוף באותו לילה. "

כישלונו של לי לנתק את צבא האיחוד מתפקידו הביא אותו להורות על תקיפה סופית אחת אחר הצהריים של 3 ביולי, תוך ניצול הגברים בפיקודם של הגנרלים ג'ורג 'פיקט וג'יימס ג'ונסטון פטיגרו. כשפקודתם המרוסקת נפלה חזרה בעקבות דחייתם, עשרות עבדי מחנות פנו לדרכם מחיפוי והגנה על היער בחיפוש אחר בעליהם ולסיוע לפצועים. הסרת הפצועים חלה דחיפות מחודשת בשעות אחר הצהריים המאוחרות והערב של 3 ביולי, בעקבות תקיפה נוספת שנכשלה במרכז קו האיחוד. יכולתו של צבא צפון וירג'יניה לחצות בבטחה את פוטומאץ 'עם צבא האיחוד במרדף הייתה תלויה בחלקם הגדול בעבדי מחנות, שדאגו לבעליהם הפצועים, והמספר הגדול של העובדים המשועבדים שהוקצו לרכבות חבלה, עגלות ואמבולנסים, כולם שהוארך לאורך קילומטרים.

שוב, התיעוד ההיסטורי מספר לנו את סיפוריהם. עבור רב סרן אחד מדרום קרוליינה, המלחמה שלו הסתיימה בנתיב הנסיגה הקשה מגטיסבורג, ואילץ את משרתו לנקוט בצעדים לקבורת הגופה כנדרש. כפי שנאמר על ידי משפחת הקצין שנפל לאחר המלחמה , המשרת עשה בסופו של דבר את דרכו הביתה ונזכר במידע מספיק על מקום הקבורה כדי ללוות את בני המשפחה לשם כדי לחלל את הגופה להובלה הביתה זמן קצר לאחר המלחמה. קפטן ויליאם מקלוד מגאורגיה ה -38, בינתיים, נפטר לפני הנסיגה, אולם עובד משועבד בשם מוזס נקט בצעדים לקבורת מקלאוד בחווה בסמוך. לאחר מכן הלך מוזס בעקבות חטיבה של הקונפדרציה חזרה לווינצ'סטר, וירג'יניה, לפני שהלך לביתו עם השפעותיו האישיות של בעליו לסווינסבורו, ג'ורג'יה. בשנת 1865 עשה מוזס את הדרך הארוכה חזרה לגטיסבורג עם גיסו של מקלוד כדי להחזיר את הגופה הביתה.

עבדי מחנה כמו מוזס, מכל סיבה שהיא, היו מחויבים לבעליהם הסתפקו במשאבים המצומצמים העומדים לרשותם והתפטרו בסוף כדי להעביר את דברי הפרידה של בעליהם למשפחותיהם האבלות. גברים אלה בחרו שלא לברוח, ובעוד שיכול להיות מעט ספק שהסיפורים הללו מעידים עדויות על קשרים חזקים בין בעלים לעבדים, הנטייה של גורמים אבודים למסגר אותם סביב המוטיב הצר של נאמנות בלתי פוסקת לא מצליחה לתפוס גורמים אחרים שעלולים להיות להם השפיעו על התנהגותם. חלקם צפו ככל הנראה את העונש האכזרי שליווה את כיבושם מחדש (או עונש שעשוי להיענות לבני המשפחה בהיעדרם), בעוד שאחרים דאגו לטיפול בהם פעם אחת מאחורי קווי האיחוד. חלקם המתינו בקוצר רוח למפגש עם משפחותיהם שלהם.

פציעתו של סגן סידני קרטר בגטיסבורג קיצרה את חייו, אך לפני מותו ביקש שעבד המחנה שלו, דייב, "ייקח את כל מה שהיה לו ולהביא אותו הביתה", שם כל פריט יוצע במתנת פרידה לבני משפחתו. עם זאת, דייב העביר את מחשבותיו הסופיות של אדונו ליקיריו, אך חשוב יותר מהובלת חפצים אישיים. קרטר רצה שידוע ש"הוא היה מוכן למות "ושהוא" דיבר עם איש הדת על גסיסה. . . הוא היה כל כך חלש עד שבקושי ניתן היה להבין אותו. "הוא הבטיח למשפחתו שהם ייפגשו שוב בשמיים. נעדר הגופה, חדשות על כך שחייל התנחם בשעותיו האחרונות והכין את עצמו למוות הרגיעו את בני המשפחה כי יקירם חווה את מה שהאמריקאים מהמאה ה -19 הבינו כ"מוות טוב ".

אובדן הקולונל הנרי קינג בורגווין ג'וניור, שנהרג ביום הלחימה הראשון בגטיסבורג, היה אובדן הרסני לא רק לצפון קרוליינה ה -26 אלא גם, כמתואר על ידי קצין עמיתי בגדוד , למשרתו קינסיאן, "לוקח זאת בצורה די מרירה." לאחר שגופתו של בורגווין קיבלה קבורה מתאימה, הציע קינסיאן להעביר את פריטיו האישיים של הקולונל הביתה יחד עם מידע על מותו שידע כי משפחתו חשקה בו. מנהל הרובע של הגדוד הרגיע את המשפחה כי פריטי הקולונל, כולל משקפי שמש, שעון, מברשת שיניים וספרי תזכורות שונים בתוספת 59 $, כולם בטוחים תחת הטיפול של קינסיאן. "מעולם לא ראיתי נאמנות חזקה יותר באף אחד, " ציין מנהל הרבעים במכתב. ארבע שנים לאחר מכן הוקמה גופתו של בורגווין בבית הקברות באוקווד בראלי, צפון קרוליינה.

בעקבות הקרב והמשיך במהלך נסיגת צבא הקונפדרציה לווירג'יניה, עם זאת, עבדי מחנה ואנשים משועבדים, נטשו את תפקידם. מנהל רבעים בחטיבת ג'ון בל הוד ציין כי "הרבה כושים הלכו ליאנקים." פשיטות פרשים באיחוד, כמו זו שהובילה ג'ונסון קילפטריק במעבר מונטריי ב- 5 ביולי, הפריעו לנסיגה של הקונפדרציות העייפות והביאו להמשך אסירים שנלקחו, כולל עובדי המחנות שהיו צמודים לעובדי ריצ'מונד, כמו גם משרתו, סוסו וציוד אישי של רס"ן וויליאם צ'מברליין. חלק מהאנשים הללו הוחזקו בקצרה כאסירים במחנות הכלא של האיחוד. לאחר שחרורם הם הצטרפו למשטרי האיחוד או מצאו את דרכם לעיירות וערים ברחבי הצפון בחיפוש אחר עבודה.

עבור קציני קונפדרציה רבים שנפרדו משרתיהם כתוצאה מהקרב או מבלבול הנסיגה, ציפתה להם אכזבה, וכך גם סרן וודל מווירג'יניה ה -12, שהצטרף שוב ליחידתו ב- 8 ביולי רק כדי ללמוד כי משרתו וויליס ברח עם המטען האישי שלו. סיפורי הנטישה ההרואיים הללו הוחלפו במהירות על ידי צעדי הבלימות יוצאי הדופן שננקטו על ידי אנשים משועבדים כמו מוזס, דייב או קינסיאן והפכו למרכזה של תנועת הסיבה האבודה, שהדגישו את הציות הבלתי מעורער והבלתי מעורער של עבדים לאדוניהם.

*********

כאשר צבא הקונפדרציה התארגן מחדש בשבועות שלאחר המערכה, גדלו הדרגות הדקות של גדודים רבים בהיעדר משועבדים. יתכן שגטיסבורג לא הייתה נקודת המפנה הגדולה של המלחמה עבור לי וצבא צפון וירג'יניה - הצבא היה ממשיך להילחם קרוב לשנתיים נוספות - אך המערכה בגטיסבורג אכן איתנה על משבר אמון באמונם של החיילים באמונה נאמנותם הבלתי מעורערת של עבדיהם.

כיום ניתן למצוא כמה מהסיפורים הנמשכים מהתיעוד ההיסטורי במאות אתרי אינטרנט, לא כסיפורי גברים משועבדים, אלא כחיילים מקונפדרציה שחורים. הנרטיב המיתי הזה, שמתוארך רק לאמצע שנות השבעים, יהיה בלתי ניתן לזיהוי מוחלט של הגברים והקצינים המגויסים לצבא צפון וירג'יניה. עבור הקונפדרציות האמיתיות מרוברט א.לי למטה, עבדים של מחנות ועובדים משועבדים אחרים - כל מוסד העבדות, באמת - היו מכריעים להצלחתו האולטימטיבית של הצבא בשטח ולחומרי ההתקוממות של הקונפדרציה כולה.