עורך המסעות שלנו, סמטי
אף על פי בריטי מלידתו כמו ג׳יימס סמיתסון, שמו, סמוטי הוא מכשול שנמצא בבית בכל מקום מארמון ליער גשם. הוא שולח את הכותבים והצלמים שלנו מסביב לכוכב הלכת - הוא מעדיף לשלוח את עצמו, כמובן, אבל מישהו צריך להישאר בבית ולהקפיד על החנות. ובכל זאת, סמוטי אוהבת להתעדכן בנעשה במקומות רחוקים ולכן המחברים שלנו כותבים לו מכתבים על מסעותיהם.
סמטי היקר:
כשרואים לראשונה את המבצר ההולך הזה ליד המפרץ, קסטילו דה סן מרקוס, אתם יודעים שזו לא עיר אמריקאית רגילה.
בחלק הישן של סנט אוגוסטין אתה מרגיש שאתה באירופה. למעשה, סנט אוגוסטין החל כהשלכה של כוחה של ספרד לעולם החדש, והיא אינה דומה לשום עיירה אמריקאית אחרת.
אוכלוסיית העיר מונה רק כ -12, 000 איש, אך בכל שנה נדחפים לרחובות הצרים כ -2 מיליון מבקרים נוספים. כשחלצנו את דרכנו עם רכב השטח הגדול שלנו, התבררה העובדה שהנתיבים הללו הוצבו בשנות ה- 1500 לסוסים ועגלות שוורים. אז חנינו והלכנו. ראשית, הרחובות הנעימים שגובלים בבתים ישנים - לפעמים באמת ישנים - מזמינים את רגליך. והקטע ההיסטורי, בערך משער העיר דרומה לאורך מפרץ Matanzas לרחוב פרנסיס הקדוש, אינו עצום.
מצאנו את מה שאנחנו מאמינים שהדרך הטובה ביותר להתחיל סיור בסנט אוגוסטין: פנינה של מוזיאון קטן שהעיר מפעילה בבית הממשלה ברחבה. כשאתם עוברים דרך, אתם מרימים כל מיני תחבולות, כמו למשל הנחיה של המלך הספרדי משנת 1514: "ישבו את האי פלורידה. התייחסו לאינדיאנים כמיטב יכולתם וחפשו בכל דרך אפשרית שהם יומרו לאמונתנו הקתולית הקדושה . "
למדנו כי כל ספינה של 100 טונות שנוסעת לאמריקה מצריכה לפחות 15 ציידים ובאופן חוקי לא תוכל לקחת יותר מ 30 נוסעים. למדנו ש 20 אוניות או יותר עשויות להפליג בכל פעם עבור העולם החדש, וכי המנות היומיות המורשות בשנות ה- 1550 היו קילוגרם של חצי וחצי, שני ליטרים של מים לשתייה, חצי ליטר מים לרחצה, ושני כוסות יין. כאן תוכלו לראות אסקודואים (מטבעות זהב) ומציאות (מטבעות כסף) וקיסמי שיניים מוזהבים.
גילינו עד כמה החיים המחוספסים היו בקרב המתיישבים הראשונים, עם קדחת צהובה (המכונה "הקיא השחור"), אבעבועות שחורות, מגיפה, חצבת והוריקנים. גילינו כי שבוע אחד באפריל 1723 ערך כומר 11 הלוויות לילדים קטנים. מגיפה אחת החלה כאשר זחלי יתושים הנושאים קדחת צהובה הגיעו לארונות מים מהוואנה, שם שליש מהאוכלוסייה נכנע. היו עוד דרכים למות, על פי תולדות חללי פלורידה בשנת 1707: "עד 1597 באחד הפרובינציות של ממשלה זו נפטרו בידי האינדיאנים האליליים וכמה מהמתנצלים שנטשו את האמונה, חמישה מיסיונרים ואח שכב אחד. כומר אחר ברח עם חייו, אך שימש אותם כעבד. "
ההיסטוריה כל כך צפופה בסנט אוגוסטין שמצאנו מנוחה לברוח מעט. אכלנו ארוחת צהריים באוסקר של פלורידה גריל העתיקה, כמה קילומטרים צפונה מהעיר. האוסקר הוא צריף על קו המים, ממש פאנקי. הוא קבור תחת אלונים חיים הושלכו עם אזוב ספרדי, בסמוך ל"מקום של מייק - באר-פית-קרח "ובית נייד עם צעצועים לילדים הפזורים על הדשא. תוכלו לצפות בגג הפח של המסעדה מבחוץ ומבפנים. חברי הסועדים שלך עשויים להיות דוכני חוף, שאריות חיילי הקונפדרציה, אולי פיראטים. הדגים והרכיכה של אוסקר, לפחות כשהיינו שם, היו טריים במיוחד. היו לנו השרימפס הכי מטוגן אצל אוסקר שהיה לנו אי פעם בכל מקום.
לאחר מכן, כשנסענו חזרה לסנט אוגוסטין, עצרנו בפארק המדינה נהר גואנה. שמענו שאולי הנחיתה הראשונה של פונסה דה ליון הייתה כאן. למרות שכאשר הזכרנו את זה לארכיאולוגית קתי דיאגן, חזרה בסנט אוגוסטין, היא נראתה משועשעת ואמרה: "האם לא יהיה מסודר לערוך סיור בכל המקומות שבהם אמור נחת פונסה?"
המקום החביב עלינו היה Fort Matanzas, 14 מייל דרומית לסנט אוגוסטין, באי אנסטסיה. זו נקודה נהדרת להתרחק מכל התיירים, שרבים מהם לא מוצאים את דרכם לכאן. טיילת מובילה אותך דרך ערסלים וחוף ביצות, בדיוק כמו שהספרדים היו רואים כשהם הגיעו לראשונה לכאן. תחת אלון חי עשינו פיקניק. ואנחנו דמיינו את פדרו מננדז ואת החבר'ה שלו צועדים על החוף הלבן בשריונם, תחת השמש הקופחת.
בברכה,
ריצ'רד וג'ויס וולקומיר
