משהו ביחס לאיילים המתים לא נראה נכון לביולוגית לינדה קרלי. הפגר שנפרש על השלג של שמורת הטבע לזובסקי ברוסיה, נבחר נקי למעט מסתור ועצם. אבל קרלי לא ראתה שום סימן לכך שטורף גדול - כמו נמרי האמור שהגיעה ללמוד - הוריד את החיה. בהתבסס על המסילה שעדיין נראית בשלג, נראה היה כאילו האייל רץ ופתאום התנודד.
קרלי גילתה רק את מה שקרה באמת לאחר שחזרה למחנה שלה לבדוק מצלמה מרוחקת שהונחה ביער. בתמונות שצולמו שבועיים לפני כן, היא התבוננה כשהאייל מתגלגל על השלג. על גבו, כנפיים משתרעות, שטרות וטונות נופלים, היה נשר מוזהב.
מלכודת מצלמה תפסה את התמונות הנדירות הללו של נשר זהוב שתקף צבי סיקה צעיר במזרח הרחוק הרוסי. (לינדה קרלי, החברה הזואולוגית של לונדון) 
נדיר שלנשרים זהובים טורפים צבאים, וזו הסיבה שביולוגים מאמינים שמדובר בהתקפה "אופורטוניסטית". (לינדה קרלי, החברה הזואולוגית של לונדון) 
כאשר תוקף בעלי חיים גדולים, נשר הזהב מכה באחיזה מתמשכת של טוניו. (לינדה קרלי, החברה הזואולוגית של לונדון) איש מעולם לא תיעד נשר זהוב שהורג צבי באזור זה. אבל קרלי, שביחד עם ג'ונתן סלאגאת מטעם האגודה לשימור חיות הבר, פרסמו את הידיעה על התקרית בכתב העת Journal of Raptor Research, ידעו מה הציפורים המסיביות - עם מוטות כנפיים עד מטר ומעלה - מסוגלות. היא גדלה במזרח אורגון ועשתה את עבודת הבוגרים שלה בוויומינג, מקומות בהם חיים נשרים זהובים. "שנשר יפיל צבי? לא הייתי בהלם, "היא אומרת.
העיט הזהוב, הנקרא על ידי נוצותיו בצבע זהב ייחודי על עורפו, יכול לפרוס עד שבע טכניקות ציד ייחודיות, שכל אחת מהן מתאימה לגודל הטרף ומהירותו. כאשר תוקפים עופות מעופפים איטית, למשל, נשר הזהב נשמט כלפי מעלה ואז יורד במהירות, פשוטו כמשמעו ומפיל את הציפורים מהשמיים. אם מדובר בגבעולים גדולים כמו איילים, הוא טס לאדמה ומחכה לרגע הנכון להכות באחיזה מתמשכת של טוניו.
המוניטין המפחיד של נשר הזהב זיכה אותו בכבוד, ואפילו ביראת כבוד, לאורך ההיסטוריה. במיתולוגיה היוונית, זה היה בן לווייתו של זאוס, ושימש כנשא המסרים או המסמנים שלו. בקרב בזים באירופה של ימי הביניים היה זה "העיט המלכותי", השימוש בו שמור למלכים. אך בעידן המודרני, יכולתו של נשר הזהב כצייד הייתה כמעט בלתי אפשרית. נשרים זהובים טורפים בדרך כלל בעלי חיים קטנים ובינוניים, כמו אווזים, ארנבים וזוחלים. אבל התקפותיה מדי פעם על בעלי חיים גדולים יותר - כבשים, צבאים ואפילו דובים חומים נעורים - גרמו לחוות בארצות הברית להאמין שהציפור מדלדלת את משק החי שלהם. בין השנים 1941 - 1961 נורו ממטוסים כ -20, 000 נשרים זהובים. בשנת 1962, בעקבות מחקרים שהתנגדו לטענות כי הנשרים מהווים איום על פרנסתם של החקלאים, הממשלה הגדירה אותם כזן מוגן פדרלי.
אף כי נשרים מוזהבים כבר לא נרדפים רשמית, הם עדיין מתמודדים עם איומים, מורעלים מזריקת העופרת שהם אוכלים מפגרי נבלות, או מכוסים על ידי להבי טורבינת הרוח אליהם הם עפים לפעמים.
אולם הנושא הדוחק ביותר הוא אובדן בתי גידול. נשרים זהובים הם יצורים של חלל פתוח - מדרגת השיחים, הערבה, הטונדרה. כאשר אדמות אלו מומרות לאדמות חקלאיות, מרוצפות או אבודות בדרך אחרת, אוכלוסיות בעלי החיים הקטנות פוחתות ולנשרים אין סיבה להישאר.
"נשרים זהובים הם טורפים מובילים בשרשרת המזון, ולכן מה שקורה להם משקף את המתרחש במערכת האקולוגית", אומר ג'ים ווטסון, ביולוג במחלקת הדגים וחיות הבר בוושינגטון שחקר את הציפורים מאז שנות השבעים. . "חשוב לנו להבין אותם. הם מדגימים את מה שבאמת פראי. "
