כשהתקשרתי בבוקר לבראן נאש גיל ביום חמישי שעבר, הוא היה בדרכו חזרה ממוצא זנב. האמן ניו הרטפורד, קונטיקט, משתמש במונח לא במובנו המסורתי, אלא במקום זאת כדי לתאר מקום טוב למציאת עצים מושקעים.
"יש לי הרבה בונארדים בקונטיקט, " אומר גיל. "במיוחד עם הסערות הגדולות האלה שהיו לנו לאחרונה. כרגע, במדינה, חברות הכוח גוזרות עצים בגובה שמונה מטרים מכל קו חשמל. יש עץ בכל מקום. "
הזר אוסף גפיים מתות ופגועות ממגוון עצים ילידים - אפר, אלון, ארבה, אשוחית, ערבה, אורן ומייפל, בין היתר. "כשאני הולך לברזים האלה, אני מחפש מוזרויות, " הוא אומר ומסביר כי העצים עם דפוסי הגידול הפאנקיים הופכים את ההדפסים המשכנעים ביותר.
במשך כמעט עשור גורר גריל עץ בחזרה לסטודיו שלו. הוא רואה בלוק מכל ענף ושולח קצה אחד עד שהוא חלק. סורגי תלושי זיעה מסתיימים כך שגידול האביב הרך נשרף, ומשאיר אחריו טבעות ייחודיות של העץ של צמיחה קשה וקיצית. הוא אוטם את העץ ומכסה אותו בדיו. ואז, הוא מניח דף חתך של נייר אורז יפני על חתך הרוחב, משפשף אותו בידו ומקלף את הנייר לאחור כדי לחשוף הדפס תבליט של טבעות הגידול של העץ.
גיל נזכר בהדפס הראשון שיצר מעץ אפר בשנת 2004. "כשהורדתי את ההדפס הזה, ההעברה מעץ לדיו לנייר, " הוא אומר, "לא יכולתי להאמין כמה זה היה מדהים." שנים אחר כך, האמן עדיין מפצל גפיים עצומות כדי לראות אילו דפוסים יפים הם מחזיקים בתוכם.
בשנת 2012 הוציא גיל את Woodcut, אוסף של הדפסיו - שנקרא אחד הספרים הטובים בשנה של מגזין ניו יורק טיימס . חתכי העצים שלו, עם הטבעות הקונצנטריות שלהם, מהפנטים. כותב הטבע ורלין קליננבורג, בקדמת הספר, כותב, "בכל הדפסים של זוויק של פנים עץ טבעיות - פני השטח שנחתכו והגרגר מורם - אתה יכול לראות נטייה להפשטה, להתגלות של תבנית טהורה. במצבם הכמעט טבעי, שחור-לבן, תוכלו לקרוא את ההדפסים הללו ככתמי רורשאך או כתבליטים טופוגרפיים של שטח מאוד תלול. "
האמן ניסה לצייר טבעות גידול של עצים. "אתה לא יכול לעשות את זה טוב יותר מהטבע, " הוא אומר.
גיל גדל באותה חווה בצפון מערב קונטיקט בה הוא מתגורר ועובד כעת. הטבע בחוץ, הוא אומר, תמיד היה גן המשחקים שלו. "אני ואחי בנינו מבצרים וכפרים רזים לכיוונים ונחלים כיוונו כדי ליצור מפלים ובתים עבור הסרטנים שתפסנו, " כותב גיל בספר. לאחר סיום לימודיו בתיכון, רוח היצירה למדה אומנויות יפות באוניברסיטת טוליין בניו אורלינס. לאחר מכן המשיך לתואר שני באוניברסיטת קליפורניה לאמנות ומלאכה (כיום קולג 'לאמנויות בקליפורניה) באוקלנד. "בבית הספר לתארים מתקדמים הגעתי למסקנה שאמנות היא (או צריכה להיות) חוויה שמקרבת אותך להבנת עצמך ביחס לסביבתך", הוא כותב.
בשנת 1998 ג'יל בנה סטודיו הצמוד לביתו. בתחילה, הוא עשה ניסויים בהדפסים של גרגירי הקצה של העץ בו השתמש - ארבע על ארבע, שניים על ארבע ושמונה על שמיניות. אבל די מהר הוא פנה לעץ במצבו הטבעי יותר, מסוקרן מהקצוות הגועשים של הפרוסות שראה מגזעי העצים.
"אני דומה למדען, או לדנדרולוג, מסתכל על פנים עץ שאיש לא ראה", אומר גיל. עינו נמשכת לאי-סדרים, כמו חורים שמשועממים על ידי חרקים, קליפות עץ שנקלטות בליבת העץ וצמיחה מוזרה, הנקראת תלתלים, הנוצרים על ידי נגיפים. "זהו תהליך גילוי, " הוא אומר.
בימים קודמים, באותו אופן כמעט, גיל היה בוחן את טבעות הגידול בגזר שהוא היה מגרש וחותך מהגן של הוריו בנכס. "אני פשוט מוקסם מאיך שהדברים צומחים", הוא אומר. "זה כמו להיות שוב ילד."
זיל הכין הדפסים של בולי עץ העומדים בקוטר של סנטימטר עד מטר. לדברי האמן, למעשה קל יותר לקבוע את גיל העץ מההדפסים שלו מאשר לנסות לספור את קווי הגידול האישיים על העץ עצמו.
"כמה מהדברים הפשוטים ביותר הם הדברים המורכבים ביותר", אומר גיל. "אני אוהב את הבינארי הזה. זה פשוט מאוד, אבל לקח לי 30 שנה להגיע לכאן. "
יותר מ -30 הדפסים מקוריים של גיל יוצגו ב"חתך עץ ", תערוכה בגן הבוטני של שיקגו מה -19 בינואר עד 14 באפריל 2013.
