האם אנו יכולים ליצור קרם הגנה המגן על שני בני האדם וגם על שוניות האלמוגים?

מוקדם יותר החודש אסרה הוואי קרם הגנה. לא כל קרם הגנה מפני השמש - בדיוק מהסוג המכיל את החומרים הפעילים אוקסיבנזון ואוקטינוקסט - אבל זה הקיף את מרבית המותגים הגדולים, החל מסירת בננה ועד קופרטון. הסיבה לחוק הסוטה לכאורה, שנכנס לתוקף בשנת 2021, הייתה מחקר שנעשה לאחרונה המאשר כי התחליב שאליו אנו מקפיצים כדי להגן על עורנו יכול להזיק אף הוא לשוניות האלמוגים העולמיות.

תוכן קשור

• מדוע DNA של זרע סלמון עשוי לחולל מהפכה בקרם הגנה

האיסור על הוואי התבסס על מחקר משנת 2016 שערך קרייג דאונס ועמיתיו במעבדה הסביבתית Haereticus, שהראה ששני כימיקלים אלה אשמים בהאטת גידול האלמוגים והגדלת קצב הלבנת האלמוגים. (הלבנה מתרחשת כאשר תנאים כמו טמפרטורה משתנים בצורה כל כך דרמטית עד שהאלמוגים הופכים לבנים לגמרי והאצות הסימביוטיות החיים ברקמותיהם בורחות מבתיהם.) בפברואר, דאונס אמר לניו יורק טיימס כי קרם הגנה ושטיפה כימית אחרת באמצעות מקלחת ושחייה תפקיד גדול יותר משינוי אקלים בשוניות האלמוגים הפוגעות.

אך עד כמה ההוכחות לגבי השפעת קרם הגנה על שוניות האלמוגים - והאם הצרכנים צריכים לעבור למסנני קרינה "ידידותיים לשונית" - נותרו במחלוקת. על פי חוקרת האקולוגיה הימית סינזיה קורינאלדסי, שחקרה את ההשפעה של מסנני קרינה על שוניות האלמוגים מאז 2003, הבעיה היא כי "למרבה הצער אוקסיבנזון אינו המרכיב המזיק היחיד במסנני קרינה." מסנני UV אחרים, כולל תחמוצת אבץ, מוכיחים כי יש השפעה על הלבנת האלמוגים - והאיסור לא עושה דבר כדי למנוע את אלה.

ישנם שני סוגים של רכיבי קרם הגנה בשוק, העובדים בדרכים שונות. מסנני קרינה פיזיים, המכונים גם מינרלים או אורגניים, חוסמים או משקפים קרני UVA וגם UVB; תחמוצת אבץ וטיטניום דו חמצני הם שני המרכיבים הפיזיים הנפוצים ביותר לקרם הגנה. לעומת זאת, מסנני קרינה כימיים או אורגניים, הכוללים בדרך כלל אוקסיבנזון, אוקצינוקסט, אבובנזון ו- PABA כמרכיבים, סופגים ומפחיתים את יכולת קרני ה- UV לחדור לעור. חלק מהנוסחאות למסנן קרינה כוללות שני סוגים של פעילי קרם הגנה.

המחקר ההולך וגובר על ההשפעה של קרם הגנה על שוניות אלמוגים וסביבות ימיות הוא חשוב מאי פעם, אומר הכימאי הסביבתי האנליטי פליקס רומן-ולזקז, פרופסור באוניברסיטת פורטו ריקו במייאגז ואחד החוקרים שעומד מאחורי ניסוי חדש. כדי להסיר אוקסיבזון מגופי מים. "עד 2020 יותר ממיליארד אנשים ברחבי העולם יבקרו באוקיינוסים לנופש ותיירות", הוא אומר. "אנחנו מדברים על הרבה קרם הגנה שהולך לזרוק לאוקיאנוס."

אמנם לא ברור באיזו מידה ההלבנה המדויקת מושפעת למעשה מסנן קרינה בהשוואה לגורמים אחרים, אולם הערכה של 6, 000 עד 14, 000 טונות של קרם הגנה נכנסים לאזורי שונית אלמוגים בכל שנה. וזה מספיק, אומר קורינאלדסי, בכדי להשפיע.

היא תדע. בשנת 2008, Corinaldesi ועמיתיה, האוניברסיטה הפוליטכנית במארשה באנקונה, איטליה, מצאו כי שלושה מרכיבים כימיים, או אורגניים, קרם הגנה מפני השמש - אוקסיבנזון, בוטילפרבן ואוקטינוקסט - יכולים להלבין שוניות אלמוגים. בהתחשב בעדויות המדעיות הראשונות על ההשפעה של מסנני קרינה על שוניות האלמוגים, המחקר אישר את מה שחלק מהמדענים והמקומיים היו עדים לכך: ששחיינים, גולשים וצוללנים ביעדי חוף פופולריים השפיעו על מערכות אקולוגיות ימיות. בחוף יוקטן במקסיקו, למשל, מנהלי אתרי נופש הבחינו במינים חיים גוססים בבריכות סגורות המכונות קנוטות בהן שחו אנשים באופן קבוע.

"עד 40 אחוז משוניות האלמוגים מולבנות", אומר רומא-ולזאקס, "בקאריביים זה קרוב ל -60 אחוז. בפורטו ריקו יש הרבה הלבנות באזור הזה, בסמוך לאי שלנו. "(Seaphotoart / Alamy)

מאז המחקר ב -2008, העדויות המצביעות על קרם הגנה כימי או אורגני משפיעות לרעה על שוניות האלמוגים רק התחזקו. ובכל זאת פילטרים אורגניים כמו אוקסיבנזון עדיין שולטים בשוק קרם הגנה. זה בעיקר בגלל שהחלופה - מסנני קרינה מינרליים או פיזיים המכילים רכיבים כמו תחמוצת אבץ וטיטניום דו חמצני - משאירה אחריה גבס לבן כבד שיכול להיראות רוח רפאים על אנשים עם עור כהה, ולעתים קרובות הם שמנים וקשוחים יותר להתמזג בהם.

אולם בהתחשב בעדויות, בשנים האחרונות יש דחיפה לחלופות "ידידותיות לשוניות". בעוד שהאפשרויות הללו, בדרך כלל בצורת מסנני קרינה מינרלים, נחשבו לבטוחות יותר, ידידותיות יותר לסביבה בתקשורת, כמה מחקרים חדשים טוענים שזה לא המקרה. מאז 2009, קורינאלדסי מעמיד את המרכיבים ה"ידידותיים לשונית "למבחן. היא הוכיחה, יחד עם חוקרים אחרים, שכמה מסנני קרינה מינרלים וכאלה המשווקים כ"ידידותיים לסביבה "אינם בטוחים יותר לשוניות אלמוגים מאשר כימיות.

אישור מחקרים קודמים, קורינאלדסי וצוותה גילו במחקר שפורסם לאחרונה כי תחמוצת אבץ גורמת להלבנת אלמוגים קשה, לפגיעה באלמוגים קשים ובאצות הסימביוטיות שלהם. "המחקרים שלנו מצביעים על כך שננו-חלקיקים של תחמוצת אבץ מזיקים מאוד לאורגניזמים ימיים, ואילו טיטניום דו-חמצני עם ציפויים לפני השטח וסמים מתכות, הם בעלי השפעה נמוכה בהרבה", היא אומרת. "למרבה הצער, למרות כמה מוצרים קוסמטיים ומסנני קרינה הקיימים בשוק מוגדרים 'בטוחים לשונית' או 'ידידותיים לסביבה' או 'מתכלים', הם אינם כה אכן חסרים בדיקות ספציפיות על אורגניזמים ימיים."

אך לא כולם מאמינים כי הראיות כה ברורות. סימאל ר. דסאי, פרופסור קליני לרפואת עור במרכז הרפואי אוניברסיטת טקסס בדרום-מערב טקסס, אומר כי אין מספיק ניסויים רחבי היקף כדי להצביע על הקשר בין קרם הגנה לנזק לשונית האלמוגים. "ישנם כמה מחקרים קטנים שהראו כי ייתכן שיש קשר כלשהו עם קרם הגנה כימי [לפגיעה בשוניות האלמוגים], " הוא אומר. "עם זאת, אין לנו מספיק נתונים כדי לומר זאת בוודאות. אז אני מאוד זהיר לבחון את הוויכוח על קרם הגנה שגורם נזק סביבתי. "

סקירה של מחקרים שקשורים למסנני קרינה ושוניות אלמוגים על ידי מכון שונית האלמוגים הבינלאומית מציעה כי יש צורך במחקר נוסף. "עד כה נערכו ניסויים ברוב המקרים, וישנם חששות שהם עשויים שלא לשקף כראוי את התנאים בשונית, שם ניתן יהיה לפזר ולדלל מזהמים במהירות", נכתב בדו"ח. לדוגמה, נכתב בדו"ח, הריכוזים של כימיקלים למסנני קרינה המשמשים בעבודות מחקר מסוימות היו גבוהים יותר מאשר בסביבות שונית אלמוגים אמיתית. זה עלול להסיט את ההשפעה הנתפסת של נזק לשונית.

דסאי חושש כי האיסור של הוואי "עשוי לשלוח את המסר השגוי שמסנני קרינה אינם בטוחים לשימוש, ולדעתי זה ממש מסוכן." איגוד הסחר לחברות קרם הגנה הזהיר גם הוא בהצהרה כי האיסור מציב אנשים במקום סיכון לסרטן העור. כל נזק סביבתי שנגרם על ידי קרם הגנה אינו תירוץ לקמץ על קרם הגנה, לנוכח האלטרנטיבה, דסאי מזהיר: "אין להכחיש את הקשר בין קרני UV לסרטן העור, כך שללא לבישת קרם הגנה בהחלט תהיה מזיקה לחולה הבודד."

סקירת מחקרי קרם הגנה שפורסמו החודש בכתב העת של האקדמיה האמריקאית לדרמטולוגיה מסיקה גם כי אין מספיק ראיות המצביעות על כך שמרכיבי קרם הגנה מסוימים מזיקים לסביבה.

רופאי עור מראים שאנשים צריכים ללבוש קרם הגנה על בסיס יומי מכיוון שקרני UVA (החודרות עמוק לעור) וקרני UVB (ששורפות את השכבות השטחיות) עלולות לגרום להרס בעורנו, ושניהם יכולים לתרום ישירות לסרטן העור. למעשה, אחד מכל חמישה אמריקאים יפתח סרטן עור עד גיל 70, על פי קרן סרטן העור. רוב סרטן העור נגרם על ידי השמש, וחלקם קטלניים.

עבור הצרכנים ששניהם מעוניינים להגן על עורם מפני נזקי שמש ולהגן על הסביבה, מהי הבחירה הנכונה?

.....

למרבה הצער, כרגע אין הרבה אלטרנטיבות בשוק. אחת הסיבות היא שמכיוון שהיא טוענת למנוע סרטן עור, קרם הגנה נחשב כתרופה על ידי מינהל המזון והתרופות, כלומר התהליך לאישור קרם הגנה הוא קפדני יותר מקוסמטיקה אחרת. ישנם רק 16 מרכיבים פעילי קרם הגנה פעילים המאושרים על ידי ה- FDA, ורק קומץ מאלו משמשים בדרך כלל, ולכן האפשרויות מוגבלות.

הפעם האחרונה שה- FDA אישר מרכיב פעיל לקרם הגנה חדש היה בשנות התשעים, וכרגע שמונה מרכיבים חדשים ממתינים לאישור. לעומת זאת, האיחוד האירופי מאפשר כמעט 30 מרכיבים פעילי קרם הגנה.

סנדי וולש, דובר ה- FDA, טוענת כי הסוכנות עובדת על סקירת רכיבים פעילים נוספים נגד קרם הגנה כנדרש בחוק החדשנות של קרם הגנה, חוק לשנת 2014 שהיה אמור לזרז את התהליך של אישורי קרם הגנה ללא מרשם. "[אנחנו] עושים את חלקנו כדי לספק לצרכנים ניסוחים מסנני קרינה בטוחים ויעילים", אומר וולש, "כדי להצליח, אנו זקוקים לעזרת התעשייה והם זקוקים לשלנו. זו הסיבה שנפגשנו גם עם היצרנים כדי לדון בהמלצות לנתוני קרם הגנה ולמה הוצאנו הנחיות רלוונטיות כדי לסייע להם. "

מאמץ שנקרא "הגישה הציבורית לקואליציית SunScreens" פועל גם הוא לשפר ולהאיץ את תהליך ה- FDA לאישור רכיבים חדשים מאז 2012. אך לפי שעה, בקבוצה אומרים כי האיסור של הוואי מזיק ללא החלפות ברות קיימא. "איסור על רכיבים אלה ללא אלטרנטיבות מתאימות ומאושרות על ידי ה- FDA וללא מחקר מקיף הממחיש כי פעולה זו נדרשת כדי לאזן נכון את ההשפעה הסביבתית והסיכון לבריאות הציבור מפני הגנת UV לקוי הוא מוקדם מדי", אמרו בקבוצה במכתב להוואי. מושל דוד י. איג'ה לפני שנחתם החוק.

רגש זה הודה גם על ידי הקרן לסרטן העור, שאמרה בהודעה לעיתונות כי "החקיקה בהוואי מדגישה את הצורך במרכיבים חדשים למסנן קרינה וצריכה לשלוח הודעה ל- FDA."

במיוחד בהתחשב במחקר האחרון בנושא תחמוצת אבץ, Sachleben מציין כי אין שום קרם הגנה שהוכח כבטוח לאלמוגים. "האופציה [הבטוחה ביותר] היא ביגוד מגן מפני UV לשימוש במים. כרגע זה הדבר היחיד שיש לו יכולת חסימת שמש טובה והשפעה מינימלית על האלמוגים. "

אך אינך יכול לסמוך רק על ביגוד מגן מפני שמש, מציין דסאי. "ביגוד מגן מפני שמש לא מחליף קרם הגנה", הוא אומר. אחרי הכל, כמה מחולי סרטן בעור, כמו תאים בזלתיים וקשקשיים, מתרחשים לרוב על הפנים, הזרועות והצוואר - אזורים החשופים לשמש ואשר לא תמיד קל לכסות עליהם בגדים, במיוחד על החוף.

.....

בינתיים מדענים עובדים על כמה פתרונות אפשריים. צוות מחקר אחד מהמכללה לרוקחות באוניברסיטת פלורידה עובד על יצירת "קרם הגנה טבעי" משינורין, מרכיב סופג UV שנקטף מאצות.

צוות אחר בפורטו ריקו פועל ליצירת חרוזים מתכלים שעשויים לספוג אוקסיבנזון מהאוקיינוסים, כפי שהודגש במדע הפופולרי . ברגע שנכנסים לאוקיאנוס, האוקסיבנזון שכבדת על עורך מתחיל לחלחל למים סביבך. החוקרים דיווחו בקיץ שעבר בישיבה הלאומית של החברה האמריקאית לכימיקלים, עד שלא ייקח הרבה זמן להתגבר לרמות מסוכנות.

החרוזים הסופגים רומן-ולזקז וצוותו יצרו הם קצת יותר גדולים מזרעי הפרג. עשויים מחומרים שמקורם באצות וציטין, היה לוקח כחודש להתפורר לחלוטין החרוזים. בבדיקת החרוזים לאוקסיבנזון הם הצליחו להסיר 95 אחוז מהזיהום תוך שעה. להלכה, ניתן להשתמש בחרוזים בשילוב עם מאמצים אחרים באזורי תיירות גבוהה. "אחרי שאנשים מתרחצים בחוף הים כל היום, אנו כנראה יכולים לפתח תהליך שיש לנו סירה ולגרור את החרוזים האלה סביב [בתוך רשת] לפני [הכימיקלים] לשטוף לעבר האלמוגים, " אומר רומא-ולזאקס.

קורינאלדסי אומרת כי כל מאמץ להפחתת השפעת קרם הגנה על שוניות האלמוגים הוא מהלך בכיוון הנכון. "אני מעריכה את העבודה שביצעו מדענים אלה לפיתוח מערכות חדשות לניקוי מים ימיים מהאוקסיבנזון לשמירה על שוניות טרופיות, " היא אומרת. "זהו צעד ראשון וחשוב קדימה כדי להפחית את ההשפעה של האוקסיבנזון במערכות ימיות."

ובעוד המחקר שלהם - אותו הם מקווים לפרסם כבר השנה - התמקד באוקסיבנזון, רומן-ולזקז אומר כי הצוות שלו מקווה לבחון מרכיבים אחרים למסנן קרינה למחקרים עתידיים. הוא מוסיף כי אמנם לא חרוזי קבוצתו ולא האיסור של הוואי מציעים פיתרון פשוט לנקות את אלמוגי הנזק, אך זהו אמצעי חשוב. "התיירות כל כך גדולה בהוואי, ולכן עליהם לדאוג להגן על המשאבים האלה", הוא אומר.