ירד גשם בקליפורניה בשבוע שעבר, נגיעה של הקלה בכישוף ארוך ויבש. אבל אחרי כמה סנטימטרים של גשם שנים של תנאים תת-אופטימליים כמעט אינן מספיק קרובות בכדי לשבור את הבצורת האפית של המדינה.
במשך שלוש שנים הרוב המכריע של קליפורניה מושפע מבצורת. המאגרים הולכים ונמוכים בעוד שמאגרי מי תהום נופלים עוד יותר מהר. בדרך כלל תלויים מושלגים הם בעיקר עירומים, והתושבים, החקלאים והתעשייה סובלים.
מחקר חדש של זוג מדענים חשף עד כמה הבצורת הנוכחית של קליפורניה גרועה. על פי החוקרים דניאל גריפין וקווין אנצ'וקיטיס, הבצורת הזו חסרת תקדים לפחות ב -1, 200 השנים האחרונות.
מקובל בקליפורניה כי הבצורות נמשכות שלוש שנים, הם כותבים. אולם בעזרת רישומי טבעת עצים של משקעים היסטוריים, חישבו המדענים כי הבצורת הנוכחית היא "חמורה במיוחד בהקשר של המילניום האחרון לפחות."
בכל שנה עץ מניח טבעת צמיחה חדשה. בשנים עם שפע מים עצים יגדלו יותר ואילו בתנאים של בצורת עצים יגדלו פחות. אם כן, על ידי בחינת טבעות העצים, מדענים יכולים לקבל הערכה יחסית לכמה היה רטוב או יבש בעונות הצמיחה שחלפו.
בחקירתם המדענים "זיהו 37 בצורות שנמשכו שלוש שנים ומעלה, וחזרו לשנת 800", אומר בלומברג. "אף אחד מהם לא היה קיצוני כמו התנאים שאנו רואים כעת."
היו שנים עם מחסור בגשמים הדומה לבצורת הנוכחית, אומר פול רוג'רס עבור מקליצ'י, אך השילוב בין טמפרטורות גבוהות ומשקעים נמוכים הוא זה שגורם לבצורת הנוכחית באמת להתבלט. "מבחינת החומרה המצטברת", כתבו המדענים במחקרם, "מדובר בבצורת הגרועה ביותר שנרשמה (-14.55 מצטבר [מדד חומרת הבצורת של פאלמר]), קיצוני יותר מאשר בצורות ארוכות יותר (4-9 שנים)."
למרות שמחסור בגשמים שמאחורי הבצורת הנוכחית נכנס לתחום השונות ההיסטורי, המחברים מציינים כי בעתיד, זה כנראה לא תמיד יהיה המצב.
גריפין, אחד המדענים, אמר ל- McClatchy כי "בצורת מסוג זה היא מה שאנו מצפים לראות יותר בעתיד." "אולי העתיד עכשיו."
