תמונות יפות מששת הפארקים הלאומיים שהכי פחות ביקורים באמריקה

עבור רוב האנשים, ביקור בפארקים לאומיים או שניים בשנה נחשב להישג אדיר. עבור ג'ונתן אירי וסטפני פיין, זה לא הספיק כדי להשביע את סקרנותם לגבי מערכת הפארקים הלאומיים המשוכללים של אמריקה. חמושים עם מגוון של מצלמות סדרת X של פוג'פילם וקרוואן איירסטרים, יצאו למסע אפי שזכו לכינוי "טיול הכבישים הגדול ביותר באמריקה" כניד ראש למאה המאה של שירות הפארק הלאומי. המשימה שלהם: לבקר בכל 59 הפארקים תוך 52 שבועות בלבד.

"החלטנו להקדיש שנה ולעשות פרויקט שהיה ממש מיוחד", אומר אירי ל- Smithsonian.com. "שנינו גדלנו לחקור את הפארקים הלאומיים ורצינו לבדוק אם באמת ניתן לבקר בכולם בעוד שנה. המטרה שלנו היא לא רק להכות בוהן לכל פארק, אלא להיכנס ללב בו על ידי קמפינג וטיולים ארוכים. "

לאחר יותר משנה של חיפושי הלוגיסטיקה, פין פסק את עבודתה בנאס"א והצטרף לאירית, צלם פרילנסרי מקצועי, למסע אפי ברחבי הארץ. ולמרות שהם חקרו אזורים איקוניים כמו הפארק הלאומי הרי סמוקי הגדול והפארק הלאומי גרנד קניון, שני הפארקים הכי מבוקרים במדינה, התברר שהפחות פופולריים הם חלק מהמועדפים עליהם.

למרות כמה צמיגים שטוחים והתמודדות מתמדת עם Wi-Fi ושירותי טלפון סלולריים, Smithsonian.com הצליחה להתחבר עם בני הזוג כדי להשיג את הסקופ הפנימי על הרפתקאותיהם בששת הפארקים של ה- NPS הפחות מבוקרים - ומדוע כל אחד מהם צריך להיות בבית בראש רשימת הדלי שלך.

שערי הפארק הלאומי הארקטי והשימור

שערי הארקטי (ג'ונתן אירי) ג'ונתן אירי וסטפני פיין בשערי הארקטי (ג'ונתן אירי) סטפני פיין חוקר את שערי הארקטי (ג'ונתן אירי) דוב גריזלי (ג'ונתן אירי) פוקס (ג'ונתן אירי)

מיקום: אלסקה
מבקרים שנתיים: 10, 745

"ידענו מיום הראשון של הפרויקט ששערי האזור הארקטי הולכים להיות אחד האתגרים הגדולים ביותר לעשות ולעשות נכון", אומר פיין ל- Smithsonian.com, "זה מרוחק להפליא (אין שבילים מבוססים בפארק) ולכן קשה להגיע ולחקור. ראינו רק שתי נשמות במהלך 82 הקילומטרים שלנו צפים במורד נהר הנוטאק, שהוא מאוד ליבו של הפארק. "הנהר הפתיע את פיין מסיבה אחרת מלבד יופיו - דובי גריזלי על גדת הנהר סקרנו את המבקרים "הם פשוט לא מכירים את בני האדם", היא מסבירה, "הרעיון הזה מבלבל את דעתי - בני אדם לא מוכרים. וחשבתי שאנחנו בכל מקום! "

מבחינת האירים, הערעור של Gates of the Arctic הוא בדיוק מה שעשוי לגרום לו להרתיע בפני מבקר פחות מנוסה - מה שהוא מכנה "חווית השממה האמיתית ". לפארק אין שבילים מתוחזקים, הוא הפארק הלאומי השני בגודלו בגובה 13, 238 מיילים וניתן לגשת אליו רק דרך מטוס בוש, הוא מסביר. "אתה יכול ממש לבלות חודשים בחקר זה בלי לראות אדם אחר, " הוא אומר. הצמד בחר לחקור את שערי האזור הארקטי עם מצוף של שישה ימים על נהר הנואטאק, שמורת ביוספרה המיועדת לאונסקו ואחד מהנהרות הפראיים והנופיים של NPS. "בילינו את ימינו בשיטוט בכמה מהארץ היפה והנופית ביותר שאתה יכול לדמיין, " הוא מזכיר. "לעיתים רחוקות הרגשתי אי פעם כל כך נידח או לבד במדבר."

הפארק הלאומי אגם קלארק ושמורה

חקר אגם קלארק על ידי קיאק (ג'ונתן אירי) אחת הדרכים הטובות ביותר לחוות את הפארק הלאומי אגם קלארק ושמורה באלסקה היא על ידי קיאק. (ג'ונתן אירי) דוב חום (ג'ונתן אירי) דוב חום (ג'ונתן אירי) אגם קלארק (ג'ונתן אירי)

מיקום: אלסקה
מבקרים שנתיים: 17, 818

אגם קלארק נגיש רק באמצעות מטוס, אך פיין אומר שהיה שווה את אי הנוחות. "זה מאוד פראי, ממש כמו כל הפארקים הלאומיים באלסקה, והצפייה בחיות הבר היא יוצאת דופן, " היא אומרת. דובים חומים שנודדים ממש ליד מחנהם היו סיבה לבקר בפני עצמה, היא אומרת, אך גם חוויית הטיסה לאגם קלארק והחוצה ממנו הייתה בלתי נשכחת. "תיסע במטוס שיחים, המעניק הצצה ייחודית אל השממה המחוספסת - נהרות קלועים, טונדרה שופעת, פסגות הרים משוננות ואגם קלארק הכחול בלתי אפשרי, " היא אומרת. גולת הכותרת נוספת הייתה הבקתה של פרואנקה, "בית חווה היסטורי שהונדס ללא רבב עם מרכיבים שגדלו במדבר אגם קלארק."

"כשאני חושב על אגם קלארק, אני בעיקר חושב על דובים חומים חופים (גריזליסים)", מוסיף אירי. "בפארק הזה היו לנו מפגשים אינטימיים יותר עם דובים מאשר כל פארק אחר בטיול שלנו. צילמתי זרוע (דוב אם) ושתי גורים שדגו בסלמון בזרם, כשלפתע הסתובבנו וראינו שדוב חום אחר, שככל הנראה שקל 1, 200 פאונד ומעלה, התגנב מאחורינו בשקט, ישב למרחק של כמטר וחצי והסתכלנו עלינו [כל הזמן]. "החוויה הייתה מעוררת רגשות, אבל אירית אומרת שזה גם חלק מהקסם של אגם קלארק." אתה יכול לקבל את החוויה האינטימית הזו עם הדובים ובכל זאת להיות בטוח לחלוטין, "הוא אומר. גולת הכותרת נוספת הייתה קיאקים באגם טורקיז בחלק הפנימי של הפארק. היינו צריכים לקחת מטוס צף אל וממנו את האגם ואת מחנה הבסיס במשך שלושה ימים, " הוא נזכר, "אבל היה לנו נוף אלפיני יפהפה זה לעצמנו. "

הפארק הלאומי האי רויאל

האור של רויאל אור (ג'ונתן אירי) האי רויאל (ג'ונתן אירי) אורות הצפון (ג'ונתן אירי) טיול באי רויאל (ג'ונתן אירי) מוס (ג'ונתן אירי)

מיקום: אי מרוחק מול חופי מישיגן באגם סופריור
מבקרים שנתיים: 18, 684

"ביקור באי רויאל מרגיש כמו הרפתקה כבר מההתחלה", אומר פיין. "כדי להגיע לשם אתה צריך לחצות את אגם סופריור במעבורת או במטוס ים, וברגע שאתה נוחת, עם מישיגן היבשתית שעולה מעיניך, אתה מקבל את מרגישים שאתה באמת מחוץ לרשת. "אם היא הייתה מערבית-תיכונית, היא אומרת שהיא הייתה מחשיבה את זה כמקום הטוב ביותר להרפתקאות כמו טיולים, קמפינג וקיאקים. מהבסיס של הזוג ברוק הארבור לודג ', אפשרות הלינה היחידה של הפארק, "נוכל לרדת למזח כדי לדוג, לקפוץ בקאנו ולתפוס את האורורה בוראליס - זו נקודת צפייה מהותית במהלך הקיץ." הם אפילו ביקרו בביתו של המחקר הארוך והטורף הארוך ביותר בעולם, הזאבים והאיילים של האי רויאל. "זה היה מדהים לשים את כובע החשיבה שלי וללמוד על בתי הגידול הצפוניים באזור הטבע שאני לא מכיר יותר מדי", היא אומרת.

האירים נדהמו גם מהקרבה של הפארק לערים בכל מערב התיכון. "מפתיע אותי שיותר אנשים לא מבקרים בגן הלאומי המדהים הזה, " הוא אומר. "[נראה] שזה יהיה מקלט לכל אחד במרחק של כמה מאות מיילים." הדגשים כללו תרמילאים בתרמיל את כל האי באורך 40 הקילומטרים, צילומים בחוף המחוספס שלו ובדיקת אורות הצפון.

הפארק הלאומי מפלי צפון

מפלי צפון (ג'ונתן אירי) מפלי צפון ברגל (ג'ונתן אירי) מפלי צפון (ג'ונתן אירי) טיולים דרך מפלי צפון (ג'ונתן אירי) מפלי צפון (ג'ונתן אירי)

מיקום: וושינגטון
מבקרים שנתיים: 20, 677

מפלי צפון אולי לא ידועים יחסית, אבל עבור פיין זה היה כמו לחזור הביתה. "וושינגטון היא מדינת הבית שלי, כך שאני מכירה את הפארק הזה בצורה אינטימית", היא מסבירה. שם היא מצאה את היופי בו התאהבה בעבר: "חומות עצים; פסגות סלעיות והרריות; מפלים במשך ימים; אגמים אלפיים אלגנטיים תוססים. " יחד הם טיילו לאגמי תורנטון, ישנו ליד אגם שליו וצפו בשפע של נסיעה נופית. "אני אוהבת לצלם את הכבישים המתפתלים, " היא אומרת. "בשבילי טיול לאורך דרך הנוף הצפונית (דרך 20) הוא חובה לקחת את הנופים הגורפים האלה."

"היער הצפוני-מערבי של האוקיאנוס השקט הוא המקום הכי שמח שלי", מסכים אירי. "אני אוהב את היערות הגדלים הישנים המכוסים גפנים ושרכים. אני בספק אם יש מקום בעולם עם יותר גוונים של ירוק. "הוא ממליץ לצפות בשקיעה באגם Picture המשקף את נופי הר שוקסאן מרחוק." זה פשוט עוצר נשימה, וקל מאוד לגישה אליו ", הוא אומר.

הפארק הלאומי קטמאי ושמורה

מפרץ קוקאק (ג'ונתן אירי) טיולים רגליים דרך קטמאיי (ג'ונתן אירי) פרחי בר בקטמאיי (ג'ונתן אירי) חותם (ג'ונתן אירי) דוב שוחה (ג'ונתן אירי)

מיקום: אלסקה
מבקרים שנתיים: 37, 818

"לפני שהתחלנו את הפרויקט הזה, " אומר פיין, "הכי התרגשתי לנסוע לקטמאיי." מעריצה של ברוקס נופלת מזה זמן רב, היא "הפנטמה" בגלל שהיא רואה עד שהדובים תופסים סלמון למראה. בקתג'י המדבר של קטמאי שבמצר שליקוף, בני הזוג חקרו את השבילים הגדולים של החוף בסירה וברגל מלווים על ידי אנשי טבע של דובים. "לאחר שיש להם מומחיות זו לגישה בשדה, זה כל כך הרבה חוויה", היא אומרת. הכירו גם את דרכי הדובים, מה שיכול להגביר את הבטיחות עבור המבקרים.) גולת הכותרת הייתה טיול יום למפלי ברוקס, שם צפו בדובים אוכלים את מילוים למרות שהם שמנים עם פירות יער וסלמון. "הם נראו כל כך עייפים מאכילה, " היא נזכר.

"קטמאי יכולה להיות קשה ויקרה להגיע אליה, " מודה אירית, "אבל למי שעושה את המאמץ, זה מדהים." אבל לרימון הסלמון המחורבן האיקוני של הפארק יש חסרונות - המונים. "לעולם לא אשכח את ברגע הראשון ראיתי את הסלמון קופץ במעלה הנהר, עם דובים מסתובבים סביב - כמעט בכיתי, "הוא נזכר." עם זאת, אני מעדיף את החוף החיצוני, שם ריכוז הדוב עדיין גבוה אך ההמונים נמוכים יותר. "הוא ממליץ לחקור בסירה כדי לראות מקרוב את הדובים בצד המזרחי של הפארק.

הפארק הלאומי סמואה האמריקנית

אמריקה סמואה (ג'ונתן אירי) אמריקה סמואה (ג'ונתן אירי) אמריקה סמואה (ג'ונתן אירי) אמריקה סמואה (ג'ונתן אירי) אמריקה סמואה (ג'ונתן אירי)

מיקום: סמואה האמריקנית
מבקרים שנתיים: 13, 892

בהמשך השנה פיין ואירים יבקרו באחד הפארקים הלאומיים הפחות ידועים והמרוחקים של אמריקה - הפארק הלאומי של סמואה האמריקנית. "קשה לדמיין שאחד הפארקים הלאומיים קרוב יותר לאוסטרליה מאשר לארץ היבשת", אומר פיין, המצפה כי השטח הטרופי שלו יהיה הפוגה מבורכת אחרי כל כך הרבה זמן בכביש. הציפיות גבוהות לאירים, שביקרו בעבר בפארק. "אהבתי את הצוקים והקווים הדרמטיים, " הוא נזכר. למרות שהוא מכנה את סמואה האמריקנית "עסוקה ומשוגעת", לדעתו, מלא בכבישים סואנים המוצפים במכוניות, כלבים תועים והולכי רגל, הוא רואה בפארק "מקלט שליו" מכאוס הסמוך. "לרוב האנשים יש רושם אידילי מאיים דרום האוקיאנוס השקט, והפארק הוא ככל הנראה המקום היחיד באי בו ניתן למצוא את הטבע השלווה הטבעי לסביבה", הוא מסביר.

תיקון: במאמר נכתב בעבר ששערי הפארק הלאומי הארקטי הם הפארק הלאומי הגדול ביותר. זה לא היה נכון. Wrangell-St. של אלסקה. הפארק הלאומי והשימור הלאומי אליאס הוא הפארק הלאומי הגדול ביותר בגובה של למעלה מ 20, 000 מיילים.