במאי האחרון גילו החוקרים תגלית מדהימה בהאפיסבורג, עיירת חוף בנורפולק שבאנגליה: אוסף של טביעות רגליים אנושיות בנות 850, 000 עד 950, 000 שנה. הגילוי דורג כטביעות הרגל האנושיות העתיקות ביותר שנמצאו אי פעם מחוץ לאפריקה, כך מדווח הגרדיאן - מבוגר סביב 345, 000 שנה מזוג הדפסים שנמצא באיטליה. אבל, בנוסף למגורים בפלא הארכיאולוגי הזה, גם הפיסבורג הוא אחד המקומות המהירים בשחיקה בבריטניה. תוך שבועיים ההדפסות נשחקו לחלוטין מהגאות והשפל.
למרבה המזל החוקרים הצליחו להטביע את טביעות הרגליים וליצור דגמי מחשב תלת ממדיים לפני שהטבע השיב אותם. טביעות הרגל הושארו על ידי מין אנושי קדום שנכחד מאז, חושבים החוקרים, ונעשו בתקופה שהסביבה של בריטניה דומה יותר לסקנדינביה המודרנית. הגרדיאן מתאר מה עוד מראים טביעות קדומות:
התבנית של ההדפסות מציעה לפחות חמישה אנשים הפונים דרומה, מתעכבים ומשתדלים לקראת איסוף צמחים או רכיכה לאורך הגדה. הם כללו כמה ילדים. ההדפסים השמורים ביותר, המראים בבירור עקב, קשת וארבע בהונות - אחת מהן לא הותירה רושם ברור - היא של גבר עם כף רגל שווה לנעל בגודל 8 מודרני, מה שמציע לאדם שגובהו 7 ס"מ (1.7 מטר).
לפני תגלית זו, החוקרים חקרו רק אנשים קדומים שחיו באזור באמצעות עצמות בעלי חיים וצור צור ולא הוכחות ישירות:
סטרינגר אומר כי האישור יצטרך לחכות לממצאים מאובנים, אך הוא מאמין שהמוטיני הנורפולק היו קשורים לאנשים מאטפורקה בספרד שתוארו כקודם ההומו, איש החלוץ. הוא מאמין שהם נכחדו באירופה, אולי הוחלפו על ידי מין אנושי מוקדם אחר, Homo heidelbergensis, אז על ידי הניאנדרטלים מלפני 400, 000 שנה ולבסוף על ידי בני אדם מודרניים.
החוקרים אמרו ל"גרדיאן " כי הם מקווים שהגאות והשפל יחשפו עקבות נוספים ככל שהאדמה תתפורר לאט, ובזכות המתנדבים המקומיים - יהיה להם שוב מזל טוב להיתקל בהתרשמות לפני שהם נעלמים.
