האם עמדת אי פעם מול חורבות היסטוריות - הפרתנון, נגיד, או אחת הטירות העתיקות הרבות בבריטניה - ועצמת את עיניך, ודמיינת איך הסצנה שלפניך היית נראית לפני מאות שנים?
הודות למציאות מדומה, ראיית חורבות כפי שנראו בימי הזוהר שלה הופכת אפשרית. זה אולי אפילו מחליף משחק עבור הדרכים בהן אנו מבקרים בערים קדומות כמו ירושלים או פריז.
כשאני מדביקה את הארכיאולוג האוסטרלי סיימון יאנג, הוא נמצא ברומא.
"זו עונת שפל כרגע באיטליה, אבל עדיין מאות ואלפי אנשים מסתובבים ברחובות ומסתכלים על חורבות, " הוא אומר.
יאנג היה רוצה להראות לאנשים האלה איך נראתה רומא לפני כמעט 2000 שנה על ידי התאמתם לאוזניות מציאות מדומה. החברה שלו, Lithodomos VR, יוצרת בילויים וירטואליים מדהימים של חורבות איקוניות. ניתן להשתמש בבילויים באתר באמצעות אוזניות לסמארטפון, או מהבית או מבית הספר באמצעות מערכת VR מסחרית כמו Oculus Rift.
"זו מציאות מדומה תלת ממדית בת 360 מעלות", אומר יאנג. "זה באמת עוזר לך להציב את עצמך אחורה בזמן."
מקדש רומא של ונוס ורומא שוכן מפוצל לשניים, ורוב העמודים שלו נעלמו, שנשאו מאות שנים של שריפה, רעידות אדמה וכריתות. אבל שימו אוזניות של מציאות מדומה עם האפליקציה של ליתודומוס, ופתאום מדובר בצהרי יוני במאה ה -1 לספירה. המקדש שלפניכם שוב שלם, עמודיו שנעלמו עומדים לגובה, חזיתו כולה משיש לבן בוהק, פסלי התבליט המורכבים של פדגימתו יצוקים בצל על ידי שמש הקיץ.
האפליקציה ממפה את המיקום הפיזי שלכם למקדש, ומאפשרת לכם להביט סביב מזוויות שונות. יתכן ויורד גשם בחוץ, או בלילה. אבל בעולם ה- VR, השמים הם כחולים מעורפלים, היקף המקדש מרופד בעצים.
בנוסף למקדש ונוס ורומא, בליתודומוס יש בילוי של ארנה דה לוצ'ה (Arènes de Lutèce), אמפיתיאטרון רומאי ובמה מתחילת המאה השנייה לספירה, וכעת רק שברים נסתרים מאחורי בנייני דירות ברובע הלטיני של פריז. זה גם שיחזר את אודאון אגריפס, אולם הופעות במרכז האגורה האתונאית, וחלקים מירושלים העתיקה. הסצינות זמינות בשני אפליקציות של ליתודומוס שיצאו בדצמבר ובינואר. יאנג מתכנן לעבוד על סצינות מדלפי, ספרד ובריטניה בעתיד הקרוב.
יאנג רואה שהתוכנה שלו משמשת לקבוצות תיירים שיספקו לאורחים שלהן אוזניות, או על ידי אנשים המשתמשים בצופים זולים וניידים כמו גוגל קארדארד. הוא גם מקווה לשתף פעולה עם מוזיאונים ואוניברסיטאות כדי ליצור חוויות VR היסטוריות אחרות, כמו למשל לאפשר למבקרי המוזיאונים לצפות בממצאים מקרוב וב 360 מעלות.
Lithodomos אינה החברה היחידה העובדת על VR היסטורי. Hiverlab מבוסס סינגפור יש שאיפות לספרת אתרי מורשת ברחבי העולם. עד כה הם יצרו סיור VR בכנסייה ארמנית מימי הביניים בסיפרס, המאפשרת למשתמשים לשוטט במבנה כפי שהוא כיום, כמו גם לראות איך היא נראתה לפני מאות שנים. אפליקציית Timelooper החינמית מאפשרת לצופים לחוות רגעים היסטוריים שונים - הכתובת השנייה של ג'ורג 'וושינגטון, בניית בניין האמפייר סטייט, האש הגדולה של לונדון.
בחודשים האחרונים, מספר יאנג, מספר מפעילי טיולים ברומא החלו להציע סיורים משופרים ב- VR. יום לפני כן הוא היה בדומוס אוראה, "בית הזהב" שבנה נרו במאה הראשונה לספירה. מפקדת האתר התקינה חווית Oculus Rift והמבקרים היו עסוקים בבדיקה.
"אישה אחת נשבעה, היא כל כך נדהמה מהחוויה", אומרת יאנג.
אבל כארכיאולוג, יאנג חושש כי חברות מסוימות המציעות חוויות VR עתיקות בעולם אינן רציניות מספיק לגבי הדיוק.
"איזה מפתח משחקים בעמק הסיליקון שאין לו מושג חושב, 'הו, טור ייראה שם נהדר', " הוא אומר. "הסכנה האמיתית היא שמכיוון ש- VR הוא מדיום חזק כל כך, אם מישהו מבקר בקולוסיאום הם מסתדרים עם הרעיון שככה זה היה."
