הפילוסוף הצרפתי ז'אק דרידה הצהיר פעם, "אין כוח פוליטי ללא שליטה בארכיון, אם לא בזיכרון."
אף על פי שלא כתב על מלחמת הארכיונים בטקסס של אמצע שנות ה -18 - ומדוע היה שוקל את טשטושו - הוא יכול היה להיות טוב מאוד. בקיץ 1839, כאשר הרפובליקה הטקסית המתהווה עמדה בפני איום של הצבא המקסיקני מדרום, הובא מחלוקת מרה על ארכיוני האומה הצעירה עד כמה קשורים העוצמה וההיסטוריה קשורים זה לזה.
הסכסוך, בו פוליטיקאים ממלכתיים השתמשו בארכיונים כאמצעי להענקת לגיטימציה על ערי הבירה המועדפות עליהם, הוא רגע מרתק בהיסטוריה. לדברי היסטוריונים רבים מטקסס, זה היה תפקיד מרכזי בסיבה שבגללה אוסטין היא בירת טקסס כיום.
*******
הרפובליקה של טקסס צמחה ממהפכת טקסס, התקוממות של מושבים אמריקנים וטאיאנוס (1835) שחיו בדרום טקסס) בשנת 1835 שהציבה התנגדות מזוינת נגד ממשלת מקסיקו. הנושא העומד בפניו היה אוטונומיה; המורדים סירבו לקבל שינויים ממשלתיים שהשאירו את השלטון המוחלט בידי הממשלה הלאומית ואת הנשיא המקסיקני, במקום עם המדינה והשלטון המקומי. הוקמה ב- 2 במרץ 1836, הרפובליקה של טקסס שלטה כאומה עצמאית עד שהפכה לחלק מארצות הברית בשנת 1845.
אותה תקופה קצרה של תשע שנים של ממשל עצמי הייתה כל דבר מלבד שלווה. ממשלת מקסיקו סירבה להכיר בטקסס כמדינה עצמאית, וצבאה פשט לעתים קרובות על הגבולות הדרומיים והמערביים עד שנות ה40-40.
הקונגרס של טקסס ייצג כקבוצת טקסס על פי הקונגרס האמריקני, שנבחר על ידי האוכלוסייה הכללית (למעט שחורים חופשיים ואינדיאנים, שלא נחשבו אזרחים). 1840.
חמש ערים בטקסס שימשו בבירות ארעיות בשנת קיומה הראשונה של הרפובליקה - קפצו סביב כדי להתחמק מלכידת מקסיקו - לפני שסם יוסטון, בחר לנשיא השני של הרפובליקה (על שם נשיא הביניים דיוויד ג'יי ברנט), בחר בעיר יוסטון, שכבר נקראה על שם אותו, כבירה בשנת 1837. ארכיוני הרפובליקה, כולל רישומים צבאיים, ניירות רשמיים, כותרות קרקעות, כרזות מלחמה וגביעים, חותמת הממשלה והסכמים בינלאומיים, הגיעו מהעיר קולומביה ליוסטון עם הכינוי החדש, על פי להיסטוריון דורמן ווינפרי, שכתב על מלחמת הארכיונים בטקסס לפני יותר מחמישים שנה.
הנשיא הבא, מיראבו למאר - עורך דין מג'ורג'יה שהאמין כי ההכחדה המילולית של אינדיאנים הכרחית לצורך התקדמות - העביר את הבירה לאזור בירת אוסטין בשנת 1839 בגלל מיקומה המרכזי של העיר. המלעיזים, שהקוליים שבהם היה סם יוסטון, חשו כי אוסטין היה מרוחק מדי, לא מפותח מדי, וקרוב מדי לאויבים מקסיקנים ואינדיאנים, בעיקר מאומות הקומאנצ'י וצ'רוקי. יוסטון (העיר), בינתיים, נהנתה מגישה גדולה יותר למסחר בסמיכותה למפרץ מקסיקו.
מבט על העיר אוסטין, בירת רפובליקת טקסס. ליטוגרפיה, 1840. (אוסף גריינג'ר, ניו יורק) יוסטון (האיש) עלה לנשיאות בפעם השנייה בשנת 1841, ירש את אוסטין כבירה, והוא לא עשה שום עצמות עד כמה הוא שונא את העיר, וכינה אותה לעיתים קרובות "האתר האומלל ביותר על כדור הארץ למושב שלטון, "וסירוב לעבור לגור במעון הרשמי, והעדיף במקום זאת לקחת חדר בפנימיה.
לאחר שזכה בשלושה רבעים מההצבעה, יוסטון חשה שהיא מוסמכת להחזיר את הבירה לעיר שמו. הוא נסער בגלל שינוי כזה עם המחוקק, אך נציגים הביסו את הצעותיו. לאוסטיניטים הייתה גאווה של עיר מולדת, אך עקשנותם חרגה מעבר לכך. איבוד הבירה ידהים את צמיחת העיר המתפתחת במהירות ותביא לירידה בערכי הנכסים. סם יוסטון נטש במוחם את מושב השלטון והגזים ברצינות האיום המקסיקני להשגת יעדיו הפוליטיים.
***
בתחילת מרץ 1842 חצו 700 חיילים מקסיקנים תחת הגנרל רפאל ואסקס את גבולות הרפובליקה של טקסס, ועד 5 במרץ כבשו את סן אנטוניו, כ -80 מיילים מאוסטין. פקידים הצהירו על דיני לחימה; משפחות רבות עזבו למקום בטוח יותר.
בעקבות הפיגוע, יוסטון חששה מהגרוע ביותר שעתיד היה לבוא. מכתבים לארוסתו מביעים דאגה אמיתית מפני התקפה מקסיקנית לא רק, אלא כי הקומנצ'ים ישרפו ויהרסו את העיר - ובאופן חשוב מאוד את הארכיונים שלה - גם כן. יוסטון הרגישה בחוזקה שאוסטין אינה מקום בטוח לבירת הרפובליקה.
כפי שכתב ב- 24 במרץ 1842:
"השמדת הארכיונים הלאומיים תגרור פגיעה בלתי ניתנת לערעור על כל תושבי טקסס ... אם הרוע האינסופי שאובדן הארכיונים הלאומיים יעלה בו, ייפול על המדינה בגלל הזנחתו [של הנשיא] בחובה החוקתית הקיסרית, הוא היה להיות אשם בקיצוניות, ועליו לצדק את תוכחתה של עם שלם. "
כמה שבועות קודם לכן, הנשיא יוסטון הורה למזכיר המלחמה שלו, ג'ורג 'וו. הוקלי, להעביר את הארכיונים מאוסטין ליוסטון, ואת תומאס "פג רגל" וורד, הנציב החדש של משרד האדמות הכללי (שעסק ב אדמות ציבוריות ופטנטים ושמרו רשומות ממשלתיות), נאמר להכין את הארכיונים לתחבורה.
למפקד הצבאי באוסטין, אל"מ הנרי ג'ונס, היו תוכניות אחרות. הוא התנגד לצו וכינס אזרחים זועמים כדי לדון בהצעה. יחד הם הקימו "ועדת ערנות" כדי להפסיק את ההובלה ולשמור על הארכיונים. עבורם, ההתקפה על סן אנטוניו הוצפה יתר על המידה והשתמשה בתירוץ להעברת הבירה מעירם.
יוסטון התקשרה לישיבה מיוחדת של הקונגרס כדי לפתור את הנושא , שנפגשה ב- 27 ביוני. הוא הדגיש את החשיבות של העברת הבירה והארכיונים, אולם מחוקק אדיש לא עשה שום צעד לשנות את הכלל בעניין.
באותה סתיו תקפו חיילים מקסיקנים שוב את סן אנטוניו, דחקו ביוסטון להרכיב מחדש את הקונגרס, שהפעם נפגש בוושינגטון-על-בראזוס, עיר בירה חדשה שלא הייתה אוסטין ולא יוסטון, ב- 5 בדצמבר 1842. יוסטון שוב ביקש תמיכה בתוקף החלטת הנהלה שמסירה את הארכיונים לבירה החדשה - לא משנה מה היו צריכים להגיד על אזרחי אוסטין "המפונקים" על כך, על פי פאטסי מקדונלד, מחבר הסנאט של טקסס: הרפובליקה למלחמת האזרחים, 1836–1861. נשיא הסנאט אדוארד בורלסון, שלא אהב את סם יוסטון, סירב לתמוך בעניין הפרוצדוראלי שיביא להעברת הארכיונים, וההצעה נתקעה בתיקו.
ללא הצלחה דרך הערוצים הרשמיים, יוסטון לקח את העניינים לידיו - מחוץ לקונגרס, מחוץ לממשלה.
ב- 10 בדצמבר הוא הורה בסתר לשני קציני צבא טקסס - סרן אלי שנדלר וקולונל תומס א. סמית '- לאסוף כוח של 20 איש, להחזיר את הארכיונים מאוסטין ב"סודיות, יעילות ושגרור "ולקחת אותם לוושינגטון. -בברזאוס.
כתב את יוסטון באותו יום, "החשיבות של הוצאת הארכיונים הציבוריים וחנויות הממשלתיות ממצבם המסוכן הנוכחי בעיר אוסטין למקום של ביטחון, הופכת להיות יומיומית יותר ויותר חובה. בעוד שהם נשארים במקום שהם נמצאים, איש יודע את השעה שבה הם עלולים להיהרס לחלוטין. "
ב- 30 בדצמבר נכנס הכוח הסודי לאוסטין בשעות הבוקר המוקדמות והעמיס את הארכיונים, בסיוע של וורד (נציבת משרד היבשה), לעגלות כאשר אנג'לינה אברלי, בעלת פונדק מקומית נתקלה בהן. הבעלים של מספר מגרשי עיר בנוסף לפונדק שלה, הבינה אברלי את הערך הסמלי שיש לארכיונים לרפובליקה. לאחר שכבר איבד את הבירה לוושינגטון-על-בראזוס, אובדן הארכיונים יבטיח שאוסטין תישאר מחוץ לעתידה של טקסס. היא הפיצה במהירות את המילה בין אוסטינים, וצבא אד-הוק קטן התאסף.
על פי ההיסטוריה של ווינפרי, בכביש הראשי של אוסטין, שדרת הקונגרס, ישב הוייטזר עמוס של 6 פאונד עמוס ביריות ענבים - שריד ממלחמות קודמות של הרפובליקה עם ילידים אמריקאים. היא סובבה את הלוע לעבר משרד היבשה ו"החילה את הלפיד, והתותח שוחרר ", לדברי ד"ר ג 'ווטין, מחבר הספר " ההיסטוריה השלמה של טקסס " .
נשמעה קריאה של "לפוצץ את הבית הישן לחתיכות!", סיפר וורד במכתב שהופנה לסם יוסטון.
כמה יריות פגעו במשרד המקרקעין, אך "איש לא נפגע ולא נגרם נזק", כתב ווינפרי. וורד, שאיבד את זרועו הימנית לתותח לא תקין מוקדם יותר בקריירה הצבאית שלו, היה בר מזל שיצא מגדרו של הפגיעה.
ברחוב הקונגרס של אוסטין, פסל מציין את מלחמת הארכיון של טקסס (Witold Skrypczak / צילומי Alamy) סמית ', צ'נדלר ואנשיהם המריאו עם הארכיונים בעגלותיהם, ורדפו אחרים כ -20 אוסטינים ערניים, חלקם נושאים את התותח. למחרת בצהרי היום שלמחרת, בבושיק קריק, צפונית לאוסטין, האספסוף אוסטין החזיק את הכוחות באיומי אקדח, והעניק לסמית 'את "האלטרנטיבה לכניעה או להילחם", כתב ווינפרי, למרות שיש כמה גרסאות לסיפור. בחשבון שכתב ווטן, האספסוף הכריח את סמית 'להחזיר את הארכיונים לאוסטין, ואילו מדינותיו של וורד טוענות כי המשמרים משחזים את הארכיונים בעצמם.
בלי קשר, סמית 'נאלץ למסור את הארכיונים, שהוחזרו בצייתנות לאוסטין. חברי "ועדת המשמר" חגגו את ניצחונם עם מסיבת ראש השנה במתכונת של ארוחה דשנה - ישנן דיווחים שאף הזמינו את קולונל סמית להצטרף, והוא נענה בשמחה. אחרים אומרים שהוא סירב. כך או כך, הסכסוך חסר הדם הסתיים בינתיים.
***
כשהמשרד הארצי נפגע, הארכיונים היו זקוקים לבית חדש, ולדברי ההיסטוריון לואי וילץ קמפ, "כל הרשומות נחתמו אז בארגזי פח ונשמרו אצל הגברת אברלי תחת משמר היום והלילה. ניסיון לקחת אותם בכוח היה מביא למלחמת אזרחים. "
תפנית זו הותירה את וורד לא מרוצה, כפי שכתב ליוסטון: "השתמשתי בכל מאמץ שיכולתי להחזיר אותם למקום הזה, אך לשווא, ומה תהיה התוצאה, ההשגחה לבדה יכולה לקבוע. איומים רבים הושמעו נגדי ... אבל ככל שמצבי מסוכן או לא נעים יכול להיות שלא אתלונן אם אוכל לעשות שירות לרפובליקה. "
זמן קצר לאחר מכן חקר הקונגרס את מעשיו של יוסטון, ובהמשך נזף בו. ועדת הסנאט הגיעה למסקנה כי ליוסטון אין שום סיבות משפטיות לנסות להעביר את הארכיונים.
בזמן שהארכיונים שהו באוסטין, המושב של הממשלה המשיך לשהות בוושינגטון-על-בראזוס , ואוסטין, ללא המעמד הקשור בערי בירה, הפכה לעיירת רפאים.
במהלך המחצית הראשונה של שנת 1843, לאחר כישלונות חוזרים ונשנים של וורד להחזיר את הארכיונים לסוכנותו, הוא הקים משרד וושינגטון און-בראזוס במשרד אדמות חדש, בו כבר נוצרו ארכיונים חדשים ככל שהממשלה עשתה את עסקיה.
ב- 4 ביולי 1845, סוף סוף וללא הרבה מחלוקות או ייסורים, אוחדו שני הארכיונים באוסטין; הרפובליקה של טקסס הצטרפה לארצות הברית של אמריקה כמה חודשים לאחר מכן, ב -29 בדצמבר של אותה שנה.
אוסטין, אולי יותר מכל עיר אחרת בארצות הברית, הכריחה את עצמה בזהותה ואת זהותה כעיר בירה מתחילת דרכה, ומלחמות הארכיונים היו מטלה מרתקת במסעה שלה להפוך לעיר המודרנית המובטחת בעצמה שהיא היום. . סוגיית בירת מדינת טקסס לא נפתרה בתקיפות עד 1850, אז הטקסנים הצביעו ברוב גדול בבחירת אוסטין הסוערת, האדירה כבירתה וכמושב הממשל שלה. מעמדה כעיר בירה הצטמצם בהצבעה נוספת, סופית בפעם האחרונה, בשנת 1872, והצביע את הסיום למסע מאוד מוזר ומאוד ארוך.
שילה מקקליר היא עיתונאית וסופרת המתגוררת בעיר ניו יורק.
