הסופר רון רוזנבאום ביקר לאחרונה ב"עלייתו ונפילתו של הרייך השלישי ", ספר ציוני הדרך של ויליאם שירר, שהציע מבט נרחב מדוע ואיך עלתה המפלגה הנאצית לשלטון. במקום בו התמקדה שירר בסביבה הפוליטית והתרבותית, החוקרת ליזי קולינגהאם מציעה פרספקטיבה ייחודית של שנות המלחמה בספרה החדש "טעם המלחמה: מלחמת העולם השנייה" והקרב על האוכל .
"זה אולי הטבע השקט והבלתי פולשני של המוות מרעב שמסביר מדוע רבים כל כך מאלה שמתו מרעב במלחמת העולם השנייה נשכחים כיום במידה רבה, " כותבת קולינגהאם במבוא שלה. "במהלך מלחמת העולם השנייה לפחות 20 מיליון בני אדם מתו בדיוק מוות נורא כזה מרעב, תת תזונה ומחלותיו הנלוות." ספרה מתייחס כיצד המעצמות העיקריות משני צידי המלחמה התמודדו עם סוגיות מזון, והיא מראה כיצד היה אוכל גורם מרכזי במכונת המלחמה של הרייך.
חיילים גרמנים בקווי החזית עודדו לחיות מהארץ ולהקצות סחורות מאזרחים לאורך שביל המלחמה. "אנחנו חיים טוב", כתב חייל רגל אחת במהלך הפלישה ב -1941 למזרח אירופה, "למרות שאנחנו לפעמים מנותקים מקווי האספקה. אנו מספקים לעצמנו, לפעמים תרנגולות, לפעמים אווזים, לפעמים קציצות חזיר. "זה הטיל את הנטל להישאר מאכיל על הנכבשים; במהותם, הנאצים מצאו דרך לייצא רעב. הם גם הרגו אנשים שהם חשבו כ"אוכלים חסרי תועלת ", כולל האוכלוסייה היהודית הפולנית.
בעורף, גרמניה הצליחה לשמור על אזרחיה באופן יחסית יחסית בחלקם בגלל עיצוב מחדש של הרגלי האכילה של המדינה. החל משנות השלושים של המאה העשרים, הרבה לפני הפלישה לפולין בספטמבר 1939, התאימו פקידי הרייך אזרחים לתזונה מתקופת המלחמה שבמרכזה לחם ותפוחי אדמה, ועודדו אנשים לוותר על בשר וחמאה לטובת דגים ומרגרינה.
"אבל האוכל הנאצי האולטימטיבי", כותב קולינגהאם, "היה האינטופף או הקדרה." הארוחה שבושלה באיטיות נועדה למתוח נתחי בשר באיכות נמוכה ולהפוך אותם ליותר טעימים. ומאחר וכלי בודד נדרש לבשל אותו ( איינטופף מתרגם, פשוטו כמשמעו, "סיר אחד"), היה לו גם היתרון להיות חסכוני בדלק. משפחות היו אמורות להכין את הקדרה ביום ראשון הראשון של החודש ולתרום את חסכונותיהן לקרן העזרה לחורף, עמותה שהוקמה כדי לסייע לגרמנים חסרי המזל במהלך החודשים הקרים יותר. אפילו הגברים הגבוהים במפלגה הנאצית יעודדו אנשים לקפוץ על העגלה של הקדרה, כשהם מציגים תמונות בזמן שהם אוכלים את איינטוף לאורך אונטר דן לינדן בברלין. "זה הפך את הדחף לאוטרקיה לטקס חברתי שהיה אמור לאחד ולחזק את פולקסגיינסייקט באמצעות הקרבה."
אבל אפילו מכונת התעמולה הטובה ביותר לא יכולה לשכנע לחלוטין אומה להקריב טעם בשם הרוח הלאומית. "ארוחת הבוקר והארוחת ערב בביתנו כללו בדרך כלל לחם ומרמלדה או מרגרינה טעימה רעה", נזכרת אורסולה מלהנדורף בספר זיכרונותיה על ילדותה בגרמניה הנאצית. "ארוחות הערב היו מונוטוניות. ברוב הימים היה לנו את איינטוף, תבשיל תפוחי אדמה וירקות שונים מבושלים בבוילון ועיבוי עם קמח. "
למידע נוסף על האופן בו אוכל הבין כיצד הכוחות העיקריים נלחמו במלחמה, "טעם המלחמה: מלחמת העולם השנייה" ו"קרב האוכל " יפורסם במרץ 2012.
