רצח בסאלם

בערב ה- 6 באפריל 1830, אור ירח מלא נגנב דרך החלונות של רחוב אסקס 128, אחד הבתים הגדולים ביותר בסאלם, מסצ'וסטס. המבנה בן שלוש הקומות, שנבנה בשנת 1804, היה סמל של ביתיות משגשגת ותקינה בניו-אינגלנד, שהיה מעוטר בחזית לבנים אדומות ומאוזנת להפליא, פורטיקו עם עמודים קורינתיים לבנים ומעקה גג מגולף מעץ. זה היה בבעלותו של סרן ג'וזף ווייט, שהרוויח את הונו כמנהל אוניות וסוחר.

תוכן קשור

• היסטוריה קצרה של משפטי מכשפות סאלם

אלמן ללא ילדים, ווייט, אז בן 82, התגורר עם אחייניתו, מרי בקפורד ("אישה נאה בת ארבעים או ארבעים וחמש", על פי סיפור עכשווי), ששימשה כעוזרת ביתו; לידיה קימבול, משרתת ביתית; ובנג'מין ווייט, קרוב משפחה רחוק שעבד כ שיפוצניק הבית. בתו של בקפורד, המכונה גם מרי, הייתה בעבר חלק מבני הבית, אך שלוש שנים קודם לכן התחתנה עם ג'וזף ינקינס קנאפ ג'וניור הצעיר, המכונה ג'ו, וכעת גרה איתו בחווה שבעה קילומטרים משם בוונהאם. קנאפ היה בעבר אדון ספינת מפרש שבבעלות לבן.

באותו לילה, קפטן ווייט פרש מעט מאוחר מכפי שהיה נהוג לו, בסביבות השעה 9:40.

בשעה שש בבוקר למחרת קם בנימין ווייט להתחיל בעבודותיו. הוא הבחין כי חלון אחורי בקומת הקרקע פתוח וקרש נשענה אליו. ביודעו כי קפטן ווייט החזיק זיכרונות זהב בחזה ברזל בחדרו, וכי יש עוד הרבה חפצי ערך בבית, הוא חשש כי פורצים קיבלו גישה אליו. בנג'מין הזעיק מיד את לידיה קימבל ואז טיפס במדרגות המתפתלות והאלגנטיות לקומה השנייה, שם עמדה דלת חדר השינה של הזקן פתוחה.

קפטן ווייט שכב על צדו הימני, באלכסון לרוחב המיטה. מקדשו השמאלי נשא חותם של מכה מוחצת, אם כי העור לא נשבר. דם התחלף על המצעים ממספר פצעים ליד ליבו. הגוף כבר התקרר. תיבת הברזל ותכניה לא היו שלמים. שום דברי ערך אחרים לא הופרעו.

קראתי לראשונה את רצח סאלם לפני שנים רבות בחנות ספרים יד שנייה בגריניץ '. התחברתי פנימה כדי לברוח ממזרימה פתאומית, וכשסרקתי את המדפים המאובקים, גיליתי אנתולוגיה חבוטה וחסרת כיסוי של פשעים מפורסמים, שנערכה בשנת 1910 על ידי קפטן משטרת סן פרנסיסקו תומס דיוק.

סמל ג'וזף ווייט, בצילום שנערך שנים לפני שסופג על ידי ריצ'רד קרוינשילד. (מוזיאון Peabody Essex, Salem MA, # 2987) רישום לאתר הקבר של פרנק קנאפ הוא מתוך ספר משנת 1830 המספר את הרצח והמשפט. קנאפ נתלה לפני קהל של אלפים בסאלם גאול. ( משפטים של סרן ג'וזף קנאפ ג'וניור וג'ורג 'קרוינשילד, אסק. על רצח סמל ג'וזף ווייט, בהוצאת צ'רלס אלמס, 1830, בוסטון) שבר בחקירה התרחש כאשר גנב קטנוני העיד כי שמע את האחים קראונינשילד זוממים את הפשע בבית הימורים. (כריס ביאטריס) מבטו הבלתי נלאה של התובע, דניאל וובסטר, ונוכחותו המפקדת זיכו אותו בסוכנות "דן שחור". (מוזיאון הוד לאמנות, דרטמות 'קולה (הנובר, נ.ה.), מתנתו של ד"ר ג'ורג' סי. שאטוק, כיתה משנת 1803) ריצ'רד קראונינספילד חשב שהוא יימנע מהגרדום - וייתכן שהיה - אלמלא ג'ו קנאפ הודה בתפקידו בעלילה בפני הכומר קולמן. (כריס ביאטריס) בהשראת המשפט, שילב אדגר אלן פו, 1848, נושאים של רצח ואשמה בכתביו הבדיוניים. (אוסף גריינג'ר, ניו יורק) הסופר נתנאל הות'ורן מצא השראה ברצח הלבן בכתיבת המכתב הסקרלט שני עשורים לאחר מכן. (אוסף גריינג'ר, ניו יורק) בית גרדנר-פינגרי היה זירת הפשע ושוחזר לגדולה מ -1814. (כריס ביאטריס)

הפרק על הריגתו הפראית של קפטן ווייט, המעיד על סיפורי תעלולי תור הזהב של סוף המאה ה -19, ריתק אותי מיד. עורך הדין הידוע וחברי הקונגרס דניאל וובסטר היה התובע במשפט שנערך לאחר מכן. סיכומו של חבר המושבעים - קדימה בלתי ניתנת לניתוח, התכנסות איטית של פרטים אטמוספריים איומים - משך לזכרוני, והזכיר לי את סיפורי האימה של אדגר אלן פו. למעשה, לאחר שדיברתי עם חוקרי פו, נודע לי שרבים מהם הסכימו כי הנאום המפורסם ככל הנראה היווה את ההשראה לסיפורו של פו "הלב המסופר", בו המספר מתהדר ברציחתו של קשיש. יתרה מזאת, גיליתי, מקרה הרצח אפילו מצא את דרכו לכמה מיצירותיו של נתנאל הות'ורן, עם הנושאים שלהן הון משפחתי נגוע, אשמה סוערת ונקמה בעקבותיה.

עובדות אלה בלבד הוכיחו אבן שואבת לעמוד בפני היסטוריון פשע כמוני. אולם התפאורה - סאלם הקודר והנואש, שם בשנות ה -90 של המאה ה -90 הורשעו גברים ונשים בכישוף ותלויים - העניקו את תיק הרצח לשכבה נוספת של תככים גותיים. זה כמעט בוודאי הזין את הקסם הנרחב (ולמרות שהאור יש) עם מותו של קפטן הים בקרב הציבור האמריקני באותה תקופה. העיירה, על פי מאמר מערכת משנת 1830 באמריקה של רוד איילנד, הייתה "לנצח ... מוכתמת בדם, בדם, בדם."

זמן קצר לאחר גילוי הגופה שלחה סטיבן ווייט - אחיינו של הנרצח ואיש מחוקק במסצ'וסטס - את סמואל ג'ונסון, רופא סאלם בולט, ואת ויליאם וורד, פקידו של סרן ווייט ועוזרו העסקי. וורד רשם את הקרש ליד החלון הפתוח, ובסמוך אליו גילה שתי טביעות רגליים בוציות שלדעתו נעשה על ידי הפורץ. עשרות שנים לפני שבדרך כלל הוכרו טביעות רגל כראיה חשובה, כיסה אותם וורד בזהירות במחבת חלב כדי להגן עליהם מפני הערפל הדק שהחל ליפול. בינתיים, הבדיקה הקלורית של ד"ר ג'ונסון חשפה שהגוף לא היה קר למדי; הוא הגיע למסקנה כי המוות התרחש שלוש עד ארבע שעות קודם לכן.

לאחר מכן ביצע ד"ר ג'ונסון נתיחה שלאחר המוות לפני "חבר המושבעים של המושבעים" שהורכב מאזרחים מקומיים, שתפקידם היה להעריך את העובדות הראשוניות ולקבוע אם אירע פשע. בנוכחות חבר השופטים בדק ג'ונסון בקפידה את הגופה, פשט את החולצה והכניס בדיקות לחלק מפצעי הדקירה בכדי לקבוע את עומקם וכיוונם. הוא ספר 13 פצעי דקירה - "חמש דקירות באזור הלב, שלוש לפני הפאפ השמאלי [הפטמה], וחמישה אחרות, עוד יותר מאחור, כאילו הועלה הזרוע למעלה והמכשיר הוכה מתחת." הוא ייחס את כל פצעי הדקירה לאותו נשק, מה שרמז שהיה רוצח יחיד. אף שהפצעים התרחשו, לא היה שום סימן לריסוס או ריסוס דם. ג'ונסון פירש זאת כמי שהמכה בראש הגיעה ראשונה, או שהרג את ווייט או שהדהים אותו, ובכך האט את מחזור הדם שלו. לא בטוח באיזה מבין הפצעים הרבים היה קטלני, ג'ונסון האמין כי נדרשת נתיחה שלאחר המוות.

זה בוצע ב- 8 באפריל, בשעה 5:30 בערב. ד"ר הבל פיירסון, עמית רפואי, סייע לג'ונסון. התוצאה השנייה שלאחר המוות יסודית כמו זו הייתה יוצאת דופן בתחילת החקירות הפליליות של המאה ה -19. בשנת 1830, המדע המשפטי היה עדיין במידה רבה הערת שוליים בטקסטים משפטיים ורפואיים. אך בזכות מחקרים אנטומיים יותר ויותר קפדניים בבתי ספר לרפואה, חלה התקדמות בזיהוי מכשירי רצח על סמך אופי הפצעים וקביעת הגורם הסביר ביותר למוות.

המנתחים הסכימו כי שבר הגולגולת נובע ממכה קשה אחת מקנה קנה או כחלחל, וכי לפחות חלק מפצעי החזה נגרמו על ידי דרק (פגיון קצר), ששומרו הנגדי פגע בצלעות עם מספיק כוח כדי לשבור אותם. פיירסון לא הסכים עם ההערכה הראשונית של ג'ונסון כי ככל הנראה היה רק ​​תוקף אחד. קונצנזוס רפואי היה חמקמק, בחלקו, בגלל המרווח של 36 שעות בין החקירה לבין הנתיחה השנייה - שאיפשרו שינויים נרחבים לאחר המוות, והשפיעו על הופעת הפצעים, כמו גם הכנסתו הראשונית של ג'ונסון לגשש.

סטיבן ווייט נתן לסאלם גזט רשות לפרסם את ממצאי הנתיחה שלאחר המוות. העיתון אמר, "עם זאת, ככל שיהיה מהפכני, " ראינו את חובתנו להעמיד בפני קוראינו כל חלקיק מידע אותנטי שאנו יכולים להשיג, בכבוד לפשע הנורא שהדהים והדהד כל כך את הקהילה שלנו. "

האפשרות שייתכן שהיה מעורב ביותר מתוקף אחד וכי קנוניה עלולה להיות מונעת מאי שקט. תושבי סאלם התחמשו בסכינים, משקפי חתך, אקדחים וכלבי שמירה, וקולות המנעולים והברגים החדשים שהופצו במקום היו בכל מקום. חברים ותיקים נרתעו זה מזה. על פי דיווח אחד, גיסו של סטיבן ווייט, וגילה שסטיבן ירש את עיקר אחוזתו של הקברניט, "תפס את ווייט בצווארון, טלטל אותו באלימות בנוכחות משפחה" והאשים אותו שהוא הרוצח.

אבות הערים ניסו להרגיע את הרוחות על ידי ארגון שעון וולונטרי ומינוי ועדת ערנות בן 27 איש. אף על פי שלא הועמסה על שום ניסיון בחקירה פלילית, ניתנה לחבריה הכוח "לחפש בכל בית ולחקור כל פרט". חברים נקטו בשבועה של סודיות והציעו פרס של 1, 000 דולר למידע "הנוגע לרצח".

אולם החקירה לא הלכה לשום מקום; הוועדה נקלעה לתרחיש של יותר מדי חשודים ומעט מדי ראיות. איש לא עשה גבס של טביעות הרגל המפלילות אותו כיסה וורד בזהירות בבוקר הרצח. (עד שנת 1830, מדענים ופסלים השתמשו בגבס לצורך שימור דגימות מאובנים, חקר האנטומיה האנושית ושחזור פסלים מפורסמים - אך הטכניקה טרם הוקמה בחקירות פליליות).

מכיוון שלא נגנב דבר, מניע התוקף תמה תושבים עירוניים ורשויות כאחד. אבל הנקמה לא באה בחשבון. כפי שרבים בסאלם ידעו, ג'וזף ווייט כמעט ולא היה הזקן "המכובד והאהוב ביותר", שתואר בעיתון המקומי. קצת עריץ ביתי, ניתנה לו לשנות את רצונו בגחמה ולהשתמש בהונו הגדול כנשק כדי לאכוף את רצונותיו. כשסבתו הצעירה והיפה הצעירה מרי הודיעה על אירוסיה לג'ו קנאפ, הזקן הכריז על ג'ו כצייד הון, וכאשר הנישואין התקדמו ללא הסכמתו, ווייט התיר את מרי ופיטר את קנאפ.

מה שכן, ווייט היה סוחר עבדים. הבעלות על עבדים בוטלה במסצ'וסטס בשנת 1783 וסחר העבדים הוציא את החוק מחוץ לחמש שנים לאחר מכן. עם זאת, ווייט התפאר בפני שר סאלם וויליאם בנטלי בשנת 1788 כי לא היה לו "שום רתיעה ממכירת שום חלק מהמין האנושי." (להערכתו של בנטלי, "בוגד זה בסימנים של השפלות המוסרית הגדולה ביותר.") מכתב נעוץ שנכתב בשנת 1789 שמצאתי עמוק בארכיונים של מוזיאון Peabody Essex בסאלם, ספור בשם וויליאם פיירפילד, ששירת בקמרה פליסיטי, סיפר לאמו על מרד עבדים שהרג את קברניט הספינה. ג'וזף ווייט היה מבעלי הפליסיטי .

כמה מספינותיו של ווייט עסקו בסחר לגיטימי, והובילו הכל מדגי בקלה לנעליים. אך רבים הפליגו מסאלם עמוסי כלים ותכשיטים, כדי לסחור באפריקה במטען אנושי. רבים מהשבויים לא הצליחו לשרוד את ההפלגה כשהם טופלים ומוחזקים לתושבות איומות. אלה שכן נסחרו בקאריביים בזהב - מספיק לקנות רכוש, לבנות אחוזה ולמלא תיבת ברזל.

"משפחות ימיות רבות בסאלם תמכו במערכת העבדות בצורה כזו או אחרת", אומר ההיסטוריון סאלם ג'ים מקאליסטר. כך הם בנו את הונם ושילמו את ההדרכות של בניהם של הרווארד. הייתה הבנה בחברת סאלם כי לא היה הכי מדבר על עסק מביש זה, במיוחד במסצ'וסטס, שם היו רגשות אנטי-רווחים גבוהים. "מעטים מהסוחרים שלנו, כמו אחרים בנמלים שונים, עדיין אהבו כסף יותר מהעושר הגדול בהרבה של מצפון טוב, יותר מהתאמה לדרישות זכויות האדם, לחוק הארץ ודת אלוהיהם, שר סאלם ג'וזף ב. פלט כתב בשנת 1791.

קצת יותר משבוע לאחר הרצח, סטיבן ווייט קיבל מכתב מסוהר במרחק 70 מיילים בניו בדפורד. במכתב נאמר כי אסיר בשם האץ ', גנב זעיר, טען שיש לו מידע מכריע. בשעה שפיקד בבתי הימורים בפברואר, שמע האץ 'שני אחים, ריצ'רד וג'ורג' קרוינשילד, ושוחחו על כוונתם לגנוב את חזה הברזל של ג'וזף ווייט. האחים קראונינשילד היו החלקים הבלתי מעורערים של משפחת סאלם הנחשבת. ריצ'רד, על פי תמלילי בית המשפט, היה ידוע כמי שהעדיף את "רודפי הסגן" של סאלם. ועדת העירנות לעירנות הביאה את האץ 'לרשתות להעיד בפני חבר מושבעים סאלם. ב- 5 במאי 1830, חבר המושבעים האשים את ריצ'רד קראונינספילד בגין רצח. אחיו ג'ורג '- ושני גברים נוספים שהיו בחברתו בבית ההימורים - הואשמו בכישלון הפשע. כולם עוכבו ב"גאלם סאלם ", מבנה עגום של אבני גרניט, חלונות מסורגי ברזל ותאים חומת לבנים.

ואז, ב- 14 במאי, ג'וזף קנאפ האב, אביו של הנישא לסבתה המורשת של ווייט, קיבל מכתב מבלפסט, מיין. היא דרשה "הלוואה" בסך 350 דולר, ואיימה על גילוי והרס אם זה לא ישולם מייד. זה נחתם "צ'ארלס גרנט".

קנאפ הבכיר לא יכול היה להבין את העניין וביקש את בנו לעצה. זה "הרבה זבל שטני", אמר ג'ו קנאפ ג'וניור לאביו והיעץ לו למסור אותו לוועדה.

ועדת המשמר הקפיצה על המכתב. זה נשלח אנונימיות לגרנט בגובה 50 דולר בסניף הדואר המקומי שלו, תוך הבטחה לעתיד לבוא, ואדם נשלח לתפוס את מי שגבה את הכסף. הנמען התגלה כג'ון CR פאלמר. נעצר כאביזר אפשרי לרצח, אך הבטיח חסינות לעדותו, הוא סיפר סיפור מורכב: במהלך שהות בבית משפחת קראונינספילד שמע פלמר את ג'ורג 'אומר לריצ'ארד שג'ון פרנסיס ("פרנק") קנאפ, בן של ג'וזף קנאפ האב, רצה שהם יהרגו את קפטן ווייט - ושג'ו ג'וניור, אחיו של פרנק, ישלם להם 1, 000 דולר כדי לבצע את הפשע. ועדת המשמר עצרה מיד את האחים קנאפ ושלחה אותם ל"גאלם סאלם ", תאיהם לא הרחק מאלו שנכבשו על ידי ה"קרונינספילד".

בהתחלה, ריצ'רד קראונינשילד הוציא תחושת ישירות, בטוחה שהוא יימצא חף מפשע. במהלך מאסרו ביקש ספרים על מתמטיקה וכתביו של סיקרו והעביר נונשלנטיות - עד סוף מאי, אז הודה ג'ו קנאפ בתפקידו בעלילת הרצח.

את הווידוי ניתן הכומר הנרי קולמן, ידיד אינטימי של המשפחה הלבנה. לקולמן היו גם קשרים קרובים לוועדת המשמר, ובתפקיד זה הבטיח לג'ו חסינות מפני העמדה לדין בתמורה לעדותו.

הווידוי בן תשעה עמודים - בכתב ידו של קולמן אך חתום על ידי קנאפ - התחיל, "ציינתי בפני אחי ג'ון פרנסיס קנאפ בפברואר האחרון, כי לא אדאג לאלף דולר שהג'נטלמן הזקן, כלומר הכמ"ש ג'וזף ווייט מסאלם. המשיך והסביר שג'ו קנאפ האמין שאם סרן ווייט ימות ללא רצון חוקי, הונו יחולק בין קרוביו הקרובים, ותעניק למרי בקפורד, חמותה של קנאפ, הון לא מבוטל.

לשם כך, ג'ו פתח את חזה הברזל של קפטן ווייט ארבעה ימים לפני הרצח וגנב את מה שלדעתו בטעות שהוא רצונו החוקי של הזקן. הרצון האחרון האמיתי של ג'וזף ווייט, שהעדיף את אחיינו סטיבן, היה בבטחה במשרדו של עורך הדין של המת. אבל ג'ו לא היה מודע לעובדה זו. הוא החביא את המסמך בקופסה שכיסה בחציר ושורף את הנייר הגנוב יום לאחר הרצח.

ג'ו ופרנק התלבטו כיצד לבצע את הרצח. הם שקלו לארוב לבן לבן בדרך או לתקוף אותו בביתו. עם זאת, פרנק אמר לג'ו כי "הוא לא הספיק לעשות את זה", והציע לשכור את ריצ'רד וג'ורג 'קרוינשילד, אותם הכירו האחים קנאפ מאז גיל ההתבגרות.

לאחר מספר פגישות התכנסו הקנאפס והקריינשילדס במתחם סאלם בשעה 8 בערב בשעה 8 באפריל כדי לסיים את התוכנית. ריצ'רד, הודה ג'ו, הציג מהורהר את "הכלים" שתכנן להשתמש בהם לצורך הפרויקט. בעזרת כישוריו של המכונאי שלו, הוא ייצר בעצמו את אחד מכלי הנשק הרצחיים - מועדון. אורכו היה "שני מטרים, פונה מעץ קשה ... וקישוט ... עם חרוזים בסוף כדי למנוע ממנו להחליק ... האורך של הלהט היה כחמישה סנטימטרים על הלהב ... חד בשני הקצוות, ומתחדדים עד לנקודה. "

באותו ערב, לאחר שגנב את מה שהאמין שהוא הרצון, ג'ו קנאפ "לא נותר ופתח את החלון" בביתו של קפטן ווייט. ארבעה ימים אחר כך, בשעה עשר בערב, נכנס ריצ'רד קראונינספילד לחצר הקדמית דרך שער הגן ועלה דרך החלון הנעול לרצוח את ווייט.

הווידוי המפורט הצביע על ריצ'רד קראונינספילד כמבצע העבירה העיקרי של המעשה: הוא בטח היה תולה. אך ריצ'רד נודע מהסנגור פרנקלין דקסטר כי החוק במסצ'וסטס לא איפשר את משפטו של אביזר לפשע אלא אם כן המנהל הועמד לראשונה לדין והורשע. ריצ'רד כנראה ראה דרך לממש את כושר ההמצאה שלו בפעם האחרונה ואולי להציל את אחיו וחבריו. ב- 15 ביוני, בשעה שתיים בצהריים, מצא סוהר את גופתו של ריצ'רד תלויה על צווארה משני מטפחות משי הקשורות לסורגי חלון התא שלו.

כך נראה היה כי חבר העמים של מסצ'וסטס הוגמר בתיק פתוח וסגור, אלא אם כן המדינה הייתה יכולה למצוא בסיס חוקי להעמדתם לדין של שלושת הגברים האחרים. כתבי עיתונים ירדו על סאלם הרחק מעיר ניו יורק - לכאורה במטרה הנעלה להבטיח שהצדק יושג. במילותיו של העיתונאי החלוץ ג'יימס גורדון בנט, אז כתב בלשיר ניו יורק : "העיתונות היא המושבעים החיים של האומה!"

התביעה בתיק הלבן התמודדה עם כלון. לא זו בלבד שלא הייתה הרשעה מוקדמת של המנהל (עקב התאבדותו של ריצ'רד קרונינספילד), אלא שג'ו קנאפ סירב להעיד ולקיים את הודאתו. אז התביעה פנתה לסנאטור דניאל וובסטר מבוסטון, עורך הדין יליד ניו המפשייר, מחוקק ומזכיר המדינה העתידי, אולי זכור הכי טוב בזכות מאמציו לפגוע בפשרות בין מדינות צפון ודרום שלדעתו ימנעו מלחמת אזרחים.

וובסטר, אז בן 48, כיהן כמה כהונות בבית הנבחרים לפני שנבחר לסנאט האמריקני בשנת 1827. הוא היה ידיד קרוב של אזורים בולטים באזור כמו סטיבן ווייט ושופט בית המשפט העליון ג'וזף סיפור. נוכחותו המפקדת של וובסטר, צבעו הכהה הדרמטי ומבטו הבלתי נלאה זיכו אותו בסרט "דן שחור". באולם בית המשפט היה ידוע שהוא נוקב בחקירה נגדית ומרתק בסיכום - "דניאל האלמותי", הפטריוט של ניו המפשייר. והמדינות גזט התקשרו אליו.

וובסטר התבקש על ידי סטיבן ווייט לסייע לתובעים במשפט הרצח. לאורך הקריירה המשפטית הארוכה שלו, הוא תמיד עמד להגנה. חלק ניכר ממוניטין שלו נח על בית הדין המלהיב שלו מטעם הנאשם. יתר על כן, קשריו האישיים עם חבריו וקרוביו של הקורבן העלו סוגיות עדינות של אתיקה משפטית.

מצד שני, אם הוא יעמוד לצד חבריו, החזר טוב היה ביום מן הימים. ואז היה העמלה הנאה של 1, 000 דולר שסטיבן ווייט סידר באופן דיסקרטי עבור שירותיו. וובסטר, שתיין כבד שהיה בעל נטייה לבזבז מעבר לאמצעיו והיה נקוב בחובות כרוניים, הסכים "לסייע" לתביעה - מה שאומר כמובן שהוא יוביל אותה.

הנאשמים בחרו להישפט בנפרד, והראשון שהועמד לדין, באוגוסט 1830, היה פרנק קנאפ. העניין היה גבוה. בנט דיווח כי ההמונים שניסו להיכנס לאולם בית המשפט לראות את וובסטר היו "כמו הגאות הרותחת על הסלעים." כאשר ריצ'רד קראונינספילד מת - "אין מפלט מווידוי אלא התאבדות, והתאבדות היא וידוי, " אמר וובסטר מפורסם - כוונתו של וובסטר הייתה לבסס את פרנק קנאפ כמנהל ולא כאביזר. כמה עדים העידו כי ראו אדם לבוש "גלימת גמלים" ו"כובע מזוגג ", כמו שפרנק לבש לעתים קרובות, בשעת לילה מאוחרת ברצח, ברחוב בראון, מאחורי הרכוש הלבן. וובסטר טען כי פרנק היה שם כדי להעניק עזרה ישירה לרוצח, ולכן היה שחקן ראשוני. ההגנה ערערה על הזדהותם של העדים והגיזה כי עצם נוכחותו של פרנק ברחוב בראון יכולה הייתה לספק עזרה חיונית. חבר המושבעים התלבט במשך 25 שעות לפני שהודיעו כי הם לא היו נעורים. השופט הכריז על משפט לא חוקי. התיק אמור היה לנסות שוב יומיים לאחר מכן.

המשפט השני העלה דיון סביב הראיות המשפטיות. במשפט הראשון, רק ד"ר ג'ונסון העיד. אולם הפעם התביעה כללה את עדותו הרשמית של ד"ר פיירסון. דעתו החולקת על הנתיחה שלאחר המוות - כי יתכן שהיו שני תוקפים - נקראה רבות בעיתון סאלם . כעת שימש פיירסון כעד מומחה בניסיון לכאורה להטיל ספק בתיאוריה לפיה ריצ'רד קרונינספילד פעל לבדו במתקפה הקטלנית על ג'וזף ווייט. וובסטר העלה השערה כי ייתכן שקנאפ העביר את "שבץ הגמר"; או שהפצעים האחרים נגרמו "רק מחוסר רצון". סנגורו של קנאפ לעג לוויכוח, ותהה בקול מדוע קנאפ ישוב לבית לדקור גופה מתה: " כמו פאלסטף אחר, הוא קינא במבצע בגאולת המעשה והתכוון לטעון שהוא משלו? "

בינתיים בין שני המשפטים, חבר המושבעים החדש נחשף לדיווחי העיתונים מהדיון הראשון, כמו גם לביקורת כבדה שהושמעה בפני חבר המושבעים הקודם בגין כישלונו בהרשעה. כך, מעודד אותה, חבר המושבעים השני הקשיב באינטנסיביות כאשר וובסטר שובה את אולם בית המשפט ביצירה מחודשת של הפשע: "זקן בריא, שהשינה הייתה מתוקה. תלושי הקול הראשונים של הלילה החזיקו אותו בחיבוק הרך אך החזק שלהם . המתנקש נכנס דרך החלון שהוכן כבר. . . ברגלו חסרת הרעש הוא צועד באולם הבודד, מואר למחצה על ידי הירח; הוא מתפתל בעליית המדרגות ומגיע לדלת החדר. מתוך זה, הוא מזיז את המנעול, בלחץ רך והמשך, עד שהוא מסתובב על ציריו ללא רעש; והוא נכנס ורואה את הקורבן לפניו .... "

סיכומו של וובסטר נחשב לימים ליצירת מופת של בית משפט. "הכוח הנורא של הנאום והאינטרס העיקרי שלו טמונים בשרשרת הראיות המתפתלת, קישור קישור, סליל אחר סליל, סביב הרוצח ושותפיו", כתב מבקר הספרות הבריטי ג'ון ניקול. "נראה ששומעים את עצמות הקורבן נסדקות תחת הכוח של בואה-מכפיש." סמואל מק'קול, עורך דין ומדינאי בולט, כינה את הנאום "הוויכוח הגדול ביותר שאי פעם הושמע בפני חבר מושבעים."

לאחר חמש שעות דיון בלבד, השופטים קיבלו את טענתו של וובסטר כי פרנק קנאפ היה המנהל בפשע והרשיע אותו ברצח.

"העיירה מתחילה להתעצם די שקטה ממה שהייתה מאז רצח מר ווייט, " כתב נתנאל הות'ורן במכתב לדודן, "אבל אני מניח שההתרגשות תחייה בהוצאתו להורג של פרנק קנאפ."

המקרה התלהב. הת'ורן, סופר נאבק, בן 26, המתגורר בבית אמו בסאלם. בנו ונכדו של רבני ים מכובדים, הוא היה גם צאצא של ג'ון הת'ורן, אחד השופטים התלויים הידועים לשמצה במשפטי הכישוף. הקשר המשפחתי ריתק ודחה את הסופר העתידי, וללא ספק הודיע ​​על התעניינותו כל החיים בפשע וירש אשמה. בזמן משפט קנאפ, הות'ורן כתב ספרות קצרה לעיתונים מקומיים, כולל " סאלם גזט", שסיקר את הסיפור באדיבות. חוקרים אחדים הציעו כי הות'ורן כתב חלק ממאמריו החתומים של העיתון על הרצח, אף כי אין הוכחות קשות לתומך בכך.

במכתבים תיאר הות'ורן את "הדעות הקדומות האוניברסליות" של העיר כנגד משפחת קנאפ והביע את האמביוולנטיות שלו לגבי פסק הדין של חבר המושבעים: "מצידי אני מאחל שג'ו ייענש, אבל לא צריך להצטער מאוד אם פרנק היה בורח. "

ב- 28 בספטמבר 1830, לפני קהל של אלפים, נתלה פרנק קנאפ מול סאלם גאול. אחיו ג'וזף, נשפט והורשע בנובמבר, פגש באותו גורל כעבור שלושה חודשים. ג'ורג 'קרוינשילד, הקונספירטור שנותר, בילה את ליל הרצח עם שתי נשות הערב שסיפקו לו אליבי. לאחר שני משפטים הוא זוכה על ידי בית משפט מותש כעת. שני הגברים שהיו בחברת ג'ורג 'בבית ההימורים שוחררו ללא משפט.

עד 9 בספטמבר 1831 כתב הות'ורן לבן דודו כי, "הדיבורים על רצח קפטן ווייט נפסקו כמעט לחלוטין." אבל הדי למשפט יהדהדו בספרות האמריקאית.

שני עשורים לאחר מכן, הות'ורן מצא השראה ברצח הלבן בכתיבת המכתב הסקרלט (1850). מרגרט מור - המזכירה לשעבר של אגודת נתנאל הות'ורן וסופרת "עולמם של סאלם" של נתנאל הות'ורן - טוענת כי השמועותיו של וובסטר על הדחף הבלתי נשלט להודות השפיעו על תיאורו של הות'ורן של הכומר ארתור דימסדייל במכתב הסקרלט . דימסדייל מעונה על ידי הסוד של אהובתו של הסטר פרין - וכשהסטר שומע את הדרשה הסופית של דימסדייל, כותבת הות'ורן, היא יכלה לגלות "תלונת לב האדם, עמוס הצער, אשמה, מסירה את סודו, אם באשמה או צער, ללב הגדול של האנושות; מבקש אהדתה או סליחתה - בכל רגע ורגע - בכל מבטא .... "

חוקר הספרות המנוח של אוניברסיטת הרווארד פרנסיס אוטו מתיאסן טען כי הדים לרצח הלבן וסיכומו של וובסטר מצאו גם הם את דרכם לבית שבע הגמלונים (1851). פרק הפתיחה קובע את הטון הגותי בתיאור ההיסטוריה החריפה של משפחת פינצ'ון - הרצח 30 שנה לפני הפטריארך המשפחתי, "רווק ותיק ובעל עושר רב בנוסף לבית ולנדל"ן." בהמשך הרומן, הות'ורן מקדיש 15 עמודים למספר ללא שם המתאר ומגרה את גווייתו של השופט הרודני פינטאון. מתיסן ראה את השפעתו של וובסטר במיוחד באופן בו הות'ורן השתמש בדימויים של אור ירח: "שימו לב לריקוד הכסוף על הענפים העליונים של עץ האגס, ועכשיו מעט נמוך יותר, ועכשיו על כל המאסה, תוך כדי מעברם מורכבות, קרני הירח נופלות בחלל החדר. הם מגלמים את דמותו של השופט ומראים שהוא לא התעורר במשך כל שעות החושך. הם עוקבים אחר הצללים, בספורט משתנה, על פני תכונותיו הבלתי משתנות. "

הרצח הלבן הותיר את חותמו גם על אדגר אלן פו, שבזמן הפשע היה מוכן להיכנס לאקדמיה הצבאית האמריקאית בווסט פוינט (אותה השאיר לאחר שנה בכך שנלחם במכוון בבית המשפט בגין אי ציות). איש אינו יודע אם פו עקב אחר המשפט כפי שהתרחש, אולם עד שנת 1843, כאשר פרסם את "הלב המלומד", קרא בבירור על כך. חוקר הפאו ל- Mottot כתב כי פו הסתמך באופן ביקורתי על סיכום וובסטר בכתיבת הסיפור. במשפט דיבר וובסטר על "החזקה עצמית" של הרוצח ו"קרירות גמורה ". העבירה, הוסיף, בסופו של דבר הונעה לווידוי מכיוון שלדעתו" העולם כולו "ראה את הפשע בפניו ואת הסוד הקטלני" כמו כן, הרוצח הבדיוני של פו מתהדר ב"כמה בחוכמה "ו"איזו זהירות" הוא הרג זקן בחדר המיטה שלו. אך הפשע המושלם מתבטל כאשר הרוצח של פו - משוכנע כי השוטרים החוקרים יודעים את סודו ולועגים לו - מכריז, "הרגשתי שאני חייב לצרוח או למות! ... אני מודה במעשה!"

הסיכום הכופר, שדניאל וובסטר נשא במשפט הודפס במסגרת אנתולוגיה של נאומים בהמשך אותה שנה ונמכר לקהל מעריץ. אבל השאיפות הפוליטיות של דן השחור קיבלו תפנית לרעה בשנת 1850, כשנשך את שנות ההתנגדות שלו לעבדות במשך שנים, הוא נשא נאום חסר סבלנות בהגנה על חוק העבדים הפוגטיבי החדש, שחייב את מדינות צפון לסייע בשיבת עבדים שנמלטו לדרום שלהם אדונים. החקיקה הייתה חלק מפשרה שתאפשר את קבלת קליפורניה לאיחוד כ"מדינה חופשית ". אולם אנשי המבטל תפסו את הנאום כבגידה והאמינו שזהו ניסיון של וובסטר לקלוע לטובת הדרום במסגרת הצעתו. להיות המועמד לנשיאות מפלגת הוויג בשנת 1852, והוא איבד את המועמדות. וובסטר נפטר זמן קצר לאחר מכן מפציעה כתוצאה מתאונת כרכרה. הנתיחה שלאחר המוות חשפה כי סיבת המוות הייתה דימום מוחי, מסובך משחמת הכבד.

סאלם מצדה יהפוך למרכז חשוב של אקטיביזם נגד מרפא. לפני הופעתו של פרדריק דוגלס כדמות לאומית בשנות הארבעים של המאה ה -19, יליד סאלם צ'ארלס לנוקס רמונד היה המפורסם ביותר מבטל אפרו-אמריקה בארצות הברית ובאירופה. אחותו, שרה פרקר רמונד, הרצה גם היא בחו"ל, ולעתים קרובות חלקה את הבמה עם סוזן ב. אנתוני בכנסים נגד-שכבות.

הסלמיטים היו עושים כל מאמץ להניח את הרצח הלבן מאחוריהם. אפילו מאה שנה לאחר המשפט, העיר לא ששה לדבר עליה. קרוליין האוורד קינג, שספר זיכרונותיה כשחייתי בסאלם הופיע בשנת 1937, הרסה את הפרק על הפשע לפני פרסום, ושפטה אותו כ"בלתי-דיסקרטי ". בשנת 1956, כאשר הווארד ברדלי וג'יימס וויננס פרסמו ספר על תפקיד וובסטר במשפט. בתחילה הם נתקלו בהתנגדות בעת עריכת המחקר שלהם. "יש אנשים בסאלם שהעדיפו לדכא את כל ההתייחסות למקרה", כתבו ברדלי וויננס, "ועדיין היו אנשים שצפו בירורים בדבר פניות בנושא הרצח."

כיום, משפטי מכשפות סאלם מניעים את המסחר התיירותי בעיר. אבל בכל אוקטובר תוכלו לצאת לסיור "נורת הטרור" של נרות ההיסטוריון ג'ים מקאליסטר, הכולל עצירה בזירת הפשע, המכונה כיום בית גרדנר-פינגרי. תוכלו גם לסייר בחלקו הפנימי של הבית - נקודת ציון היסטורית לאומית בבעלות מוזיאון Peabody Essex - ששוחזר במצבו בשנת 1814. המוזיאון מחזיק - אך אינו מציג - את המועדון בהזמנה אישית ששימש כנשק הרצח.

הרשו לי לבדוק את זה, כשעמדתי בחדר מחסן חלל, לבש זוג כפפות בדיקה בצבע תכלת. המועדון מעוצב בחינניות ונכנס בקלות ליד. לא יכולתי שלא להתפעל מיצירתו של ריצ'רד קרוינשילד.

היסטוריון הפשע EJ Wagner הוא המחבר של המדע של שרלוק הולמס . כריס ביאטריס הוא מאייר ספרים ומגזינים המתגורר במסצ'וסטס.